Vorige week liep de tax shift-discussie weer hoog op. Eén van de argumenten tegen een vermogensbelasting was dat de belastingen op vastgoed in Belgie al extreem hoog zou zijn. Maar wat blijkt: In één van de meest kapitalistische staten ter wereld wordt een veel hogere vermogensbelasting geheven op vastgoed.
Begin 2008, toen de huizenbel al aan het barsten was in de VSA hoorden we in Houston, Texas, het verhaal van een man die een paar jaar daarvoor een fortuintje had gewonnen in de lotto, dat had geïnvesteerd in een groot huis. Niet zo slim want nadat de huizenmark begon ineen te zakken verloor hij ook nog eens zijn job. Resultaat was dat hij bijna direct het huis verkocht.
Toch een beetje eigenaardig: iemand die in België zijn job verliest gaat waarschijnlijk niet direct zijn huis verkopen. Dus waarom?
De lokale vermogensbelasting had er iets mee te maken, zo bleek.
Vermogensbelasting: De mening van de usual experts
Aanleiding van de meest recente taxs shift-discussie was het PS-voorstel om vermogensbelasting in te voeren. In de haast om het voorstel te kraken struikelde het media-establishment bijna over haar eigen benen. “Onuitvoerbaar” was één van de klassieke argumenten met nieuwe variant door fraudeur-advocaat Michel Maus dat “je toch geen waarde kunt plakken op een shetlandpony”.
Maar niet alle kritiek was van het schap gehaalde opgewarmde kost: zo stelde de PS voor om een vermogensaangifte te doen op vrijwillige basis, een recept voor gegarandeerd falen. Een ander argument dat dan wél weer van het schap komt is dat we in België toch al veel vermogensbelastingen betalen. Meer specifiek was er sprake van ‘de zeer hoge belasting op vastgoed’.
Want wat blijkt nu : de belastingen op vastgoed in Texas zijn een veelvoud van wat we in België betalen, terwijl de staat geen loonbelasting heft. Texas dus als schoolvoorbeeld van de tax shift.
Continue reading “Tax shift: kijk eens naar Texas”
Categorie: Economie
16 miljard minder voor u, waarover gaat het?
Geen gezeik, iedereen krijgt geld bíj. Jawel!
Kort vóór de algemene staking van 15 december kwam VLD voorzitster Gwendolyn Rutten met de melding dat we volgend jaar méér zullen verdienen.
Alleen is het wel degelijk zo dat er terzelfdertijd 35 keer meer geld uit een andere, of dezelfde, zak zal gehaald worden.
Frans Geerts van de studiedienst van de LBC is bij ons in de studio om de besparingsmaatregels door te nemen.
Men is heel duidelijk: De belastingsvermindering zal in 2016 250 tot 300€ opleveren. Er wordt dus een campagne gevoerd met concrete cijfers over het geld dat teruggegeven wordt.
Maar als het over de 35-voudige besparings en belastingsmaatregels gaat (11 miljard Nationaal en 5miljard Vlaams) is het allemaal minder duidelijk wat er zal gebeuren en wie nu wat zal moeten betalen.
“‘Het is typisch voor deze regering dat veel zaken aangekondigd worden, maar dat je niet concreet weet wat het betekent “
De maatregel waarover VLD het heeft is in inderdaad een reële belastingsvermindering die de overheid (en dus ironisch genoeg de belastingsbetaler 450miljoen €) kost, maar anderzijds wordt er voor 11.2 miljard bespaard en nieuwe belastingen geheven op federaal niveau en 5miljard weggehakt door Vlaanderen.
Continue reading “16 miljard minder voor u, waarover gaat het?”
Professor-advocaten van de Belgische Luxleaks-duivels
Van langs om meer worden fiscale advocaten met academische (bij)jobs als ‘hoogleraar’ opgevoerd door de media. Af en toe ontspoort de belangenvermenging echter; bijvoorbeeld op 9 december toen ‘professor’ Luc De Broe door Radio 1 gevraagd werd om het recentste belastingschandaal, de Excess Profit Ruling, te komen uitleggen.
Een ethische code voor mediacommunicatie van advocaat-professoren dringt zich op.
Excess Profit Ruling
Na luxleaks kwam vorige week een nieuw belastingschandaal naar boven, de Excess Profit Ruling (EPR). VRT noemde het niet helemaal onterecht de ‘Belgische Luxleaks’. Geen belastingsontwijking via postbusbedrijven deze keer maar een speciale regeling op maat van multinationals om een deel van hun winst niet te belasten.
Lokale vestigingen van multinationale bedrijven genieten van bepaalde schaalvoordelen waardoor ze kosten besparen, zoals groepsaankopen, know-how, gedeelde diensten enz enz… Op de extra winst die ze daardoor maken moeten ze door de regeling geen belasting betalen. Dat geeft hen een kompetitief voordeel ten opzichte van bedrijven die alleen op de lokale markt actief zijn. Opnieuw gaat het over geheim gehouden akoorden.
Niet alleen is het niet wettelijk bepaald in de Excess Profit Ruling (EPR) hoe die winst moet berekend worden, ook juridisch en economisch kunnen bedenkingen gemaakt worden, om nog maar over het ethisch aspect te zwijgen. De regeling is discriminerend tegenover lokale bedrijven, maar bovendien halen de multinationals het grootste deel van die onbelaste winst uit activiteiten die arbeidsplaatsen vernietigen.
De Academische Expert Continue reading “Professor-advocaten van de Belgische Luxleaks-duivels”
Vliegende start voor Microfinanciering in Antwerpen
MicroStart geeft kleinere leningen aan initiatieven die niet gefinancierd geraken bij de banken. Microstart had al een aantal kantoren elders in het land en werd eerder dit jaar actief in Antwerpen. Door het succes was het snel duidelijk dat ook hier een kantoor nodig was, en dat werd dan op 18 november geopend in de Dambruggestraat.
Er zijn ondertussen al een bijna honderd projecten gefinancierd door microStart Antwerpen, gaande van kappers over nachtwinkels tot champignonkwekerijen.
Francine Carron, manager van microStart Antwerpen, is te gast in de studio. Het initiatief wordt mogelijk gemaakt dankzij de financiële garanties die de Europese Commissie geeft.
De hete herfst: over Delhaize, de haven en studenten
In de studio ontvangen wij Wendy Hermans, werkzaam bij Delhaize; Ivan Heyligen, havenarbeider (en eerder al te gast) en David Dansaert, student en actief bij het studentenprotest tegen de bezuinigingen in het onderwijs. Een gesprek met mensen uit drie verschillende werelden die samen staken op 24 november en 15 december.
In deel 1: inleiding, schets van de problematiek bij Delhaize.
In deel 2: over de wet Major en de werkomstandigheden van de havenarbeiders, het waarom van het studentenprotest, waarom staken onze drie gasten.
Luxemburg: Stasi-praktijken bij de opbouw van een fiscaal paradijs
Dat de staat Luxemburg tot weinig meer dient dan het helpen ontwijken van belastingen van bedrijven en gefortuneerden werd de vorige weken bevestigd door het Lux Leaks schandaal. Maar wat zijn de structuren achter de Luxemburgse facade die dit helpen verwezenlijken? Apache.be ging op zoek en we hebben Georges Timmerman van Apache in de studio.
De industriële basis waarop Luxemburg steunde ging vanaf de jaren ’60 teloor en onder impuls van Amerikaanse zakenlui vond Luxemburg zichzelf heruit als fiscaal paradijs stelt Timmerman. In dit proces speelde de Luxemburgse geheime dienst SREL een belangrijke rol.
Geheime diensten kijken altijd met bijzonder veel aandacht naar een fiscaal paradijs want het gunstig regime trekt ook geld aan afkomstig uit illegale praktijken zoals fraudeurs, illegale wapenhandel, georganiseerde misdaad, financiering van terreurorganisaties enz enz….
De Luxemburgse geheime dienst SREL bespioneerde echter ongeveer de helft van haar eigen bevolking. Iedereen die niet conformeerde (inclusief organisaties als de Katholieke Arbeidersjeugd) had zijn dossier.
Blijkbaar werd dit nodig geacht voor “de bescherming van het Wetenschappelijk en Economisch Potentieel”, waarmee vooral de banksector bedoeld wordt.
En daar ging de SREL zeer ver in. Ze opereerde zelfs als een private onderneming want leverde niet alleen diensten aan de Luxemburgse overheid maar ging ook tegen betaling gaan spioneren en afluisteren voor privé bedrijven. Continue reading “Luxemburg: Stasi-praktijken bij de opbouw van een fiscaal paradijs”
Het grote vakbondsgesprek
120.000 betogers in de straten van Brussel. N-VA-voorzitter Bart de Wever intussen op de Nederlandse TV: ”vakbonden bieden geen alternatief”. Dat de vakbonden onder vuur liggen in de media zou een understatement zijn. Maar waar gaat die hele hete herfst toch over?
In de studio ontvangen wij Ferre Wyckmans (algemeen secretaris van het LBC, bediendencentrale binnen het ACV), Dirk Schoeters (algemeen secretaris van ABVV-regio Antwerpen) en Erik Quisthoudt (Bestendig Secretaris Zone Antwerpen-Metropool ACLVB) voor een gesprek over het sociaal protest. Een gesprek over de identiteit van de vakbonden, de afbraak van de sociale verworvenheden, ideologische keuzes en het waarom van de hete herfst.
Continue reading “Het grote vakbondsgesprek”
Hete herfst op de werkvloer
Ivan Heyligen, erkend dokwerker, los aan ’t kot, over het waarom van de aankomende stakingsgolf en manifestaties. Begin oktober liet de Europese commissie al weten dat het systeem waarop havenarbeid wordt georganiseerd in Antwerpen strijdig zou zijn met de vrijheid van vestiging op een aantal punten waaronder het inzetten van havenarbeiders in de logistiek, het poolsysteem, polyvalentie, het ploegensysteem enz. Om te vermijden dat dit wordt doorgegeven aan de Europese arbeidsrechtbank in Luxemburg en zo nog jaren aansleept wordt nu met de sociale partners aan een weerwoord gesleuteld. Op 6 november organiseren de bonden een grote manifestatie in Brussel om hun onvrede te uiten over het nieuwe regeringsakkoord van Open VLD, CD&V, N-VA, MR. Ook de dokwerkers zullen daar vertegenwoordigd zijn. Niet zo zeer omdat het statuut van havenarbeid hierdoor wordt aangevallen, maar eerder uit algemene malaise.
Banken boren nieuwe inkomstenbronnen aan: uw zichtrekening
Zorg er vanaf nu maar voor dat er voldoende geld op uw zichtrekening staat: als een domiciliëring niet kan uitgevoerd worden, zal niet alleen diegene die zijn geld niet ziet – terecht – ontevreden zijn, sommige banken rekenen daar nu ook een boete voor aan.
En het gaat daarbij niet over verwaarloosbare bedragen: bij ING incasseren ze niet minder dan € 7,26 aan ‘administratieve kost’ als er onvoldoende saldo op uw rekening staat om een betaling te laten doorgaan.
De verantwoording hiervoor dat er iets aan de wetgevingen rond betaling is veranderd waardoor niet alleen de crediteur zijn factuur opnieuw moet opsturen, maar ook de bank moet tussenkomen. Wat dat precies inhoudt is niet duidelijk, maar het lijkt er niet op dat veel manuele interventie nodig is. Twijfelachtig of een factuur van meer dan € 7 dus verantwoord is.
Bovendien stelt de vraag zich waar de bodemgrens is van wat deze dienstverleners aan diensten willen leveren zonder extra kosten aan te rekenen. Misschien moet u binnenkort toegangsgeld betalen om uw lokaal bankkantoor binnen te mogen…
Veranderen van bank? Best eerst checken of het bij de anderen niet van hetzelfde laken een broek is. Bovendien kan het goed zijn dat u uw rekening helemaal niet kunt afsluiten, want misschien hebt u 15 jaar geleden wel een hypotheek afgesloten bij uw bank …
De Antwerpse Exxon-coker: milieuinvestering of -bedreiging?
Een paar weken geleden mochten hoogwaardigheidsbekleders de eerste spade in de grond steken van de bouw van wat verkeerdelijk aangekondigd werd als ‘de nieuwe raffinaderij van Exxon’. Het gaat over de bouw van een Delayed-Coker – eenheid in de bestaande raffinaderij. De coker zal het zwaarste produkt van de raffinaderij omzetten tot lichtere produkten zoals benzine en diesel enerzijds en een steenkool-achtig cokes-produkt anderzijds. Er is een investering van een miljard $ gemoeid met dit ANWERUP project.
Milieuverenigingen zijn ongerust en vrezen dat de coker zal gebruikt worden om bitumineuse teerzandoliën uit Canada te verwerken. De ontginning van die teerzandolie staat ter discussie want ze is vervuilend en verslindt ook zeer veel energie. Bovendien is de olie zwaar als asfalt en moet ze verdund worden met een licht produkt, of gekraakt worden wat dus typisch gebeurt in een coker zoals er nu één in Antwerpen gebouwd zal worden.
Maar misschien wordt de coker gebouwd om andere redenen: het ziet er namelijk naar uit dat de komende jaren strengere milieunormen (i.v.m. zwavel uitstoot) voor zware stookolie in voege zullen treden. Zware stookolie wordt gebruikt als brandstof voor zeeschepen en bestaat momenteel hoofdzakelijk uit die zware fractie die Exxon Antwerpen in de coker zou willen verwerken. Eens de strengere milieunormen in voege zal die zware fractie niet langer kunnen verwerkt worden als stookolie. De raffinaderij heeft er dus belang bij om dit zwaar produkt om te zetten naar produkten die ze wél nog kwijt zal kunnen.
Ook de buren bij Total zijn momenteel een miljard aan het investeren in hun olieraffinaderij. Zij gaan de zware stookolie niet omzetten in een delayed coker maar via een solvent- extractie eenheid.
We bellen met Toon Wassenberg, gemeenteraadslid sp.a en medewerker van EU parlementslid Kathleen Van Brempt. Hij zal volgende week havenschepen Marc Van Peel bevragen over de Exxon coker.
“Ik zou wel willen dat het gaat om een milieuinvestering ware het niet dat Exxon zelf aangeeft dat ze de installatie in Antwerpen ook wil gaan gebruiken om teerzanden te verwerken.”
Continue reading “De Antwerpse Exxon-coker: milieuinvestering of -bedreiging?”