Ook in de VSA leidt het SARS-2 ( Corona) virus tot hamsteren. Van voedsel zoals hier, maar ook van vuurwapens en munitie.
Onze correspondent Derek Monroe: “Het verschil met Europa is dat 70% van de bevolking hier minder dan duizend dollar op de bankrekening heeft staan. Als deze situatie lang duurt en de mensen zonder eten vallen dan kan de toestand lelijk worden met al die vuurwapens die hier circuleren.”
“De mensen hebben geen vertrouwen in de aanpak van de overheid want ze hebben gezien hoe de steun in 2008 vooral naar de grote bedrijven ging.”
Toch heeft Bernie Sanders niet kunnen profiteren van het misnoegen tegenover het establishment en hij verloor de afgelopen Democratische voorverkiezingen.
Derek Monroe: “Mensen hebben de illusie opgegeven dat een alternatief het zou kunnen halen en stemmen op Biden om te voorkomen dat Trump het zou halen. Bernie Sanders was tijdens het laatste debat ook zeer mild tegenover Biden.”
Tag: VSA
The Ethylene Oxide (ETO) crisis in Illinois USA: State and Local Political Elites plus Corporate Power = Man-made environmental disaster
From our correspondent in Chicago, Derek Monroe:
The issue of lllinois (IL, USA) ethylene oxide (ETO) emissions that harm my neighbors is neither new or local. This problem represents a generational capture of our government and our political classes by the corporate interests. In case of Illinois it is an indictment of the Democratic Party that ruled the state for decades under the longest serving leader of legislative body in the nation and it chose to do absolutely nothing about it.The fact that despite numerous worldwide studies done on the subject matter proving ETO’s harm and there is still no official regulatory number that will allow IL and Federal EPA to act and crackdown on this environmental damage speaks for itself. The issue goes beyond the local politics of our elected officials receiving political donations from industrial lobbyists or holding a political PR stunts one year before the elections as was the case in the College of Lake County (CLC) this week. Ultimately it is about the sociopathy of our society that allow regular people to be rolled over while projecting an image of freedom and democracy for all. Actually the system is turned against us. According to the independent legal analysis provided by Greensfelder Law Firm the IL EPA permitting and licensing process that legalize the pathology of pollution is used against the very same victims seeking justice in courts. The process of victimization continues beyond the air we breathe as it goes into our court system and corporate legal structures allowing polluters to escape real financial penalties and ultimately justice.
(Zelf)Censuur in de VS in de aanloop naar conflicten
De New York times erkende vorige week zelf dat ze toestemming vraagt aan de regering vooraleer potentieel gevoelige artikels te publiceren. Een ongezonde samenwerking tussen de tweede en vierde macht is een terugkerend fenomeen in tijden van internationale spanning. Een meer recente trend, aldus onze VS correspondent Derek Monroe, is de aanval van de commerciele media op journalisten en media die een andere mening toegedaan zijn.
Dat de New York times toestemming vraagt voor het publiceren van artikels bleek nadat de krant aan het licht had gebracht dat de regering van de VS het Russisch elektriciteitsnet probeert te saboteren. (zie artikel Grayzone.com) “Landverraad” twitterde Donald Trump, die er blijkbaar niet van op de hoogte was dat de Times toestemming had gevraagd aan zijn eigen administratie vooraleer tot publicatie over te gaan.
De samenwerking tussen de pers en regering is geen nieuw gegeven. Ook in de aanloop naar de VS-inval in Irak van 2003 was er zo goed als geen kritiek te horen. Voor Derek Monroe is het opvallend hoe agressief de grotere media andere stemmen proberen de mond te snoeren.
Make Asbest great again
Onze medewerker Tony Bennett doet verslag over de versoepeling van de wetgeving rond asbest door de EPA, het milieuagentschap van de Verenigde Staten van Amerika. De zogenaamde ‘Significant New Use Rule’ (SNUR) zou er komen om meer duidelijkheid te scheppen over het gebruik van asbest, dat in de VSA in bepaalde gevallen dus is toegestaan. De nieuwe regel zou gebruik van asbest voor nieuwe toepassingen verbieden, maar via de ingebouwde uitzonderingen volgens de critici juist het tegenovergestelde beogen.
De fixer van Trump in de problemen
Derek Monroe, onze man in Chicago, verwijst naar de berichtgeving over de half miljoen dollar die Michael Cohen, de advocaat/fixer van Trump, ontving van Oekraïne. Het geld zou bedoeld zijn om de vertroebelde relaties tussen Oekraïne te herstellen. Die waren vertroebeld doordat president Poroshenko er in 2016 erop gegokte dat Hillary Clinton de presidentsverkiezingen zou winnen en had daarom meegeholpen aan de verdachtmakingen dat Trump zou samenspannen met Rusland.
Het was al bekend dat de firma’s AT&T en Novartis hopen geld gegeven hadden aan Cohen om Trump te kunnen benaderen. In het geval van Oekraine gaat het over een vreemd land dat probeert invloed te verwerven.
Daarna hebben we over een nieuw lijk dat enkele weken uit de kast viel bij het establishment van de Democratische partij: uit een opname bleek dat iemand van de partijleiding had gevraagd aan een linkse kandidaat om zijn kandidatuur bij de voorverkiezingen in te trekken om zo verzekeren dat de preferentiële kandidaat van de DCCC (de partijleiding) het zou halen. Opnieuw een bewijs voor Derek Monroe dat de Democratische partij niet te hervormen valt.
Verder nog met Derek Monroe over de uit/afgestelde top tussen Trump en Kim Jong Oen, en over de oorlogsvoorbereidingen van Zweden.
Eerste geluidsbestand: uitzending met interview Derek Monroe. (38min40sec)
Second sound file: full interview with Derek Monroe, English only. (26min50sec)
de Parkland schietpartij en onderzoek Robert Mueller, a.k.a Russiagate
We bellen onze VSA correspondent Derek Monroe over de Parklandschietpartij en voor een stand van zaken in Russiagate.
Monroe is positief over de beweging van vooral jongeren die de vrije wapenverkoop en de macht van de NRA niet langer pikken. Terzelfdertijd merkt hij agresieve reactie van de rechterzijde. Volgens Fox is de beweging tegen de vrije verkoop van alle vuurwapens gesteund door alle soorten linkse organisaties en door, jawel, Rusland.
Monroe belde tijdens redactionele uitzending (op 20minuten, 40 seconden HIER) naar publieke radio WBUR waar een gesprek aan de gang was over de inbeschuldiging stelling door Special Council Robert Mueller van 13 Russen naar aanleiding van inmenging in de presidentiële verkiezingen van 2016. Derek Monroe stoort zich eraan dat er geen echt ebat was. De twee studiogasten gingen volledig mee in de rethoriek dat de Russische inmenging zeer ernstig is en ook niet te vergelijken is met wat de VSA zélf doet in andere landen. Eén van de gasten is David Salvo van de ´Alliance for Securing Democracy ´, een organisatie bevolkt met mensen uit de spionagediensten.
We laten ook politiek journalist Marcy Wheeler horen die tijdens een interview op Democracy Now waar ze het belang van de Russische inmenging erkent maar sterk relativeert.
In het laatste deel wordt het onderzoek door Mueller van een andere kant bekeken en niet gewoon gezien als een zaak gelinkt aan Rusland. De aanklachten in het kader van Russia-gate zijn op basis van de beschuldiging dat personen niet echt waren wie ze pretendeerden te zijn en zo de VSA schade berokkenden. Dezelfde logica kan doorgetrokken worden naar Jared Kuchner, de schoonzoon van Trump, aldus Marcy Wheeler. Trump zelf zou dus kunnen gepakt worden via zijn schoonzoon omdat die stelt te handelen in naam van de VSA terwijl hij vooral met zijn eigen zakenbelangen bezig isvergelijking
De vraag stelt zich dan ook of Mueller niet politiek gemotiveerd is. Is het niet gewoon de bedoeling om Trump te pakken? Monroe: “Natuurlijk is dat het geval”.
Noot: Derek Monroe heeft het op een bepaald moment over journaliste Anna Politskaya maar bedoelde Natalia Veselnitskaya.
Groene presidentskandidate Jill Stein ook in de zak van de Russen?
De Commissie Informatie (‘Intelligence’) van de senaat in de VSA heeft aan de groene presidentskandidate Jill Stein gevraagd om informatie te overhandigen over mogelijke samenwerking tussen (de campagne van) Stein en de Russen. De vraagt staat in verband met haar deelname aan een diner in Moskou in 2015 waar op een bepaald moment ook Vladimir Poetin bijschoof. Ook Michael Flynn, voormalig veiligheidsadviseur van Trump, zat aan dezelfde tafel. Al in februari moest Flynn opstappen nadat duidelijk geworden was dat hij had gelogen over contacten met de Russische ambassadeur.
Stein was in Moskou op uitnodiging van RT (Russia Today) dat haar 10 jarig bestaan vierde. In augustus vertelde Jill Stein op Democracy Now al wat ze daar deed.
Derek Monroe ziet de zaak als een politiek spel van de Republikeinen en de Democraten. Voor de Republikeinen is het een bliksemafleider voor het onderzoek naar het entourage van Donald Trump. Wat de Democraten betreft is de beschuldiging van Russische inmenging in de campagne van 2016 vooral een manier van de partijleiding om niet te moeten toegeven dat de eigen politieke strategie gefaald heeft, aldus Monroe. Die bestond erin on kiezers van rechts proberen af te snoepen in plaats van steun te zoeken bij de eigen basis. Verder is het volgens Monroe ook een poging om de Groene partij (die in 2016 1% van de stemmen haalde) te verzwakken tegen de volgende verkiezingen.Hij ziet in de zaak een bevestiging dat de Democratische partij niet te redden valt door interne hervorming.
Monroe, verwijst naar John Podesta als één van de strategen van de Democraten die achter de campagne tegen Stein zitten. Think Progress, een weblog van het entourage van Podesta, ging inderdaad hevig tekeer tegen Stein. Stein reageerde ondertussen al via Twitter. Continue reading “Groene presidentskandidate Jill Stein ook in de zak van de Russen?”
Republikeinen helpen de banken // Twitter pakt Russische media aan
Op 30 september hadden journalist/activist we Derek Monroe in de studio. Na de uitzending heeft hij aangeboden om op regelmatige basis bijdragen te doen voor Radio Centraal vanuit de VS.
Vandaag hebben we het over een initiatief van de Republiekeinen om het onmogelijk te maken om rechtzaken aan te spannen tegen woekerpraktijken van banken. Dat gebeurt door het inlassen van ‘arbitrage’-clausules in de contracten. Dat zijn de kleine lettertjes op pagina 70 die stellen dat ingeval van klacht geen rechtzaak kan aangespannen worden. Volgens Monroe is dit ongrondwettelijk en is het laatste woord hierover nog niet gezegd. Hij verwacht dat de zaak tot bij het Hooggerechhtshof zal geraken.
Daarnaast gaan we ook in op de weigering van Twitter om nog advertenties van RT en Sputnik te plaatsen. De reden is de vermeende inmenging door de Russische media in the verkiezingen in de VSA vorig jaar. Vorig jaar benaderde Twitter zelf nog RT voor een advertentie-contract aldus Dennis Monroe. Tot het vlakaf verbannen van RT en Sputnik durft Twitter volgens hem niet over te gaan. Dat zou teveel doen denken aan Chinese toestanden.
TTIP, de draaideur van Karel De Gucht
De onderhandelingen over het Amerikaans/ Europees TTIP handelsverdrag draaien in de praktijk uit op een reeks koffiekransjes met lobbyisten van grote bedrijven.
Logisch dat de bedrijven wier handel onder het akkoord zal vallen betrokken worden bij de onderhandelingen, maar de situatie is helemaal scheef getrokken.
“Er worden tien maal meer gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van bedrijfsbelangen dan met vertegenwoordigers van publieke belangen” aldus Lora Verheecke van CEO.
Het gaat zelfs zover dat publieke (consumenten-, milieu-, en werknemer-) belangengroepen bewust buiten de gesprekken gehouden worden. Het gevolg zou kunnen zijn dat bij de gelijkschakeling van normen en regels voor TTIP telkens de zwakste standaard overgenomen wordt. Zo zouden 1000 chemische stoffen die in Europa niet in cosmetica mogen gebruikt worden nu toch kunnen omdat ze volgens de Amerikaanse regels toegelaten zijn. Omgekeerd zou de Amerikaanse bankregulering afgezwakt worden tot op het Europees niveau.
De toestand is (deels?) het gevolg is van de incestueuse verhouding tussen de Europese instellingen en de bedrijven die ze verondersteld zijn te reguleren. Er is een stroom van EU-ambtenaren en politici naar bedrijven, waar ze hun ervaring gebruiken om lobbywerk te doen. De regels om belangenvermenging te voorkomen werken niet volgens CEO. Lora Verheecke: “Een EU-commissaris kan 6 maanden na het beëindigen van zijn politiek mandaat gaan werken in een bedrijf. Bovendien zijn er EU-parlementairen die drie of vier jobs hebben, en dit is illegaal. Het argument dat het zonde zou zijn als die mensen hun ervaring niet mogen gebruiken gaat niet op. Die ervaring hebben ze verkregen door hun werk voor het algemeen belang, en dat gaan ze dan gebruiken voor private belangen. ”
Het bekendste voorbeeld van deze schuifdeurpolitiek is voormalig EU-Commisaris voor handel, en groot voorstander van TTIP, Karel De Gucht. Anderhalf jaar na het beëindigen van zijn politiek mandaat wordt hij waarschijnlijk bestuurder bij Belgacom/Proximus (de Europese Commissie heeft al haar toestemming gegeven). De telecom-sector, waartoe het bedrijf hoort, is de op twee naar grootste TTIP-lobbyist, aldus CEO. “Eerst heeft hij TTIP onderhandeld met hen, en nu gaat hij ervoor werken”
Een minder in het oog lopende Belg die van de draaideur gebruik maakt, is de voormalige topdiplomaat Jean De Ruyt, die na zijn pensionering als EU-ambtenaar zijn diensten nu verkoopt aan advocatenkantoor Covington & Burling. In de New York Times schept De Ruyt op dat het toch wel voldoening schept om het Systeem te kunnen gebruiken om zaken gedaan te krijgen (voor zijn klant), en dat hij (met zijn ervaring in de publieke dienst) exact weet hoe dat moet.
Links:
Philippe de Backer over TTIP
Bart Staes over TTIP
EU/VSA handelsverdrag. Bart Staes: "Het besef groeit dat dit één van de balangrijkste dossiers is van 2015"
We bellen Groen Europarlementslid Bart Staes over het TTIP handelsvedrag dat de Europese Commissie met de VSA aan het onderhandelen is.
Het verdrag gaat niet over over het verlagen van invoertarieven, die zijn al laag, maar wel over het gelijkschakelen van regels en het opheffen van ‘handelsbarrieres’. Volgens Staes is er een risico voor volksgezondheid en milieu.
En dan is er ook nog de omstreden ISDS-clausule…
Volgende week legt Bart Staes in de EU parlementscommissie Milieu een motie voor waarin gevraagd wordt om een aantal zaken uit het verdrag te houden. We vragen wat het TTIP nu eigenlijk inhoud en waarom hij er graten in ziet.
Bart Staes: “De EU en de VSA hebben een andere visie op bepaalde zaken. In Europa gaan we in principe geen voedsel op de markt brengen als we niet zeker zijn dat het veilig is. Dat voorzorgprincipe wordt door sommigen gezien als een belemmering van de handel en wil men dus afbouwen.”
“We willen wel over onderhandelen over alles en nog wat, maar we willen niet inleveren op de normen waarvoor we 15 jaar democratisch gestreden hebben.”
“Er wordt nu al druk op ons gezet om EU wetgeving af te bouwen. Zo vroeg de commissie ons om in het kader van het handelsvedrag het verbod op het behandelen van vlees met melkzuur op te heffen. Dat soort druk voelen we dagelijks, soms fijnzinnig, soms brutaal. Ik merk dat een aantal collega’s daar zeer vatbaar voor zijn.
“Maar dankzij de strijd die we het afgelopen anderhalf jaar gevoerd hebben is er wel al wat veranderd. In het begin van de onderhandelingen werd het parlement buiten spel gehouden. Bijna alle parlementsleden hebben nu toegang tot de documenten die de commissie vrijgeeft Niet alles wordt vrijgegeven maar het verschil met 18 maanden geleden is dag en nacht.”
“Het besef groeit ook dat dit één van de balangrijkste dossiers is van 2015. In mei wordt een standpunt over TTIP in de plenaire (=volledige) vergadering van het parlement gestemd. Dat zal aan de commissie duidelijk maken binnen welk kader ze kan verder onderhandelen. ”
Tenslotte hebben we het over de ‘ISDS‘-clausule die de commissie in het handelsverdrag wil inlassen. Die maakt het mogelijk voor een multinational om landen aan te klagen als ze meent dat de wetgeving van een staat haar belangen schaadt.
Staes: Het is zelfs erger dan je zou denken:
“Bedrijven dagen staten niet voor een internationale rechtbank maar voor een trio van drie privé rechters gekozen uit een groep van een twintigtal mensen, meestal zakenadvocaten, waarover geen controle uitgeoefend wordt. “
“Het model is de wereldhandelsorganisatie waar nu al in geval van dispuut een pannel wordt samengesteld van mensen uit de zakenwereld. Er zijn van langs om meer stemmen die zeggen dat we dit niet nodig hebben, zeker niet binnen de TTIP, want we mogen er toch vanuit gaan dat er een rechtstaat bestaat ind e VSA en de EU. ”
“Het ergste aan het ISDS mechanisme is dat dit ervoor zorgt dat bedrijven een staat kunnen laten beboeten omdat die bepaalde democratische besluiten genomen heeft. Zo heeft het Zweeds bedrijf Vattenval Duistland aangeklaagd omdat ze beslist heeft om uit de kernenergie te stappen. Dat is onaanvaardbaar want de uitstap werd democratisch beslist in het parlement. Bovendien zet dit druk op landen om geen wetten in te voeren die volksgezondheid en milieu beschermen.”
Link: motie van Bart Staes over TTIP (zie p 4 en 5)