In maart verkreeg Vredesactie de opschorting van 17 wapenexportvergunningen naar Saoedi-Arabië. Nu blijkt dat Waals deelpremier Di Rupo amper een maand na de uitspraak van de Raad van State opnieuw zes vergunningen heeft verleend voor exports naar Saoedi-Arabië.
Vredesactie doet een oproep aan de burgers om wapentransporten te melden.
In maart dit jaar schorste de Raad van State 17 vergunningen naar Saoedi-Arabië voor de Waalse wapenbedrijven FN Herstal, Mecar en John Cockerill. Onderzoek toonde vorig jaar aan dat wapens van deze drie bedrijven ingezet worden in de oorlog in Jemen. Dat werd door de Raad van State in strijd geacht met minimale ethische criteria.
Ondanks de uitspraak van de Raad van State blijkt uit cijfers van de Canadese douane dat er in mei, twee maanden na het arrest, voor 137 miljoen euro aan onderdelen van gepantserde voertuigen werd geëxporteerd van België naar Canada. In Canada worden deze Belgische geschutskoepels geassembleerd en verder geëxporteerd naar Saudi-Arabië. Het Waals Gewest bevestigt nu dat de deelpremier Elio Di Rupo zes nieuwe vergunningen heeft verleend in april en juli voor de levering van geschutskoepels en vuurwapens aan Saoedi-Arabië.
We bellen Mattijs van Vredesactie: “De Waalse regering heeft de vergunningen ingetrokken om nieuwe te kunnen uitschrijven. Daardoor werd de lopende schorsingsprocedure zonder voorwerp en zinloos. De regering had de verplichting om dat te melden, maar heeft dat nagelaten.” Continue reading “Waalse wapenexports via Antwerpen hervat”
Categorie: Gemeenteraad
Meerjarenbegroting – Deel 10 (slot): Cultuur, Kinderopvang, Personeel (Nabila Ait Daoud)
We sluiten onze reeks over de stedelijke meerjarenplanning (2020-2025) af met de bevoegdheden van schepen Nabila Ait Daoud. Het luik cultuur vingen we al aan in Deel 9.
Er was bezorgdheid over de ‘alternatieve financiering’ van de cultursector waarvan sprake is. Kevin Vereecken (N-VA) versterkte de vrees met zijn pleidooi voor een gedeeltelijke terugtrekkking van de overheid uit de cultuurfinanciering: “Er moet een gezonde mix zijn”. Schepen Ait Daoud geeft echter aan dat niet moet gevreesd worden voor een Amerikaans systeem van door belastingsvoordelen gesubsideerde mecenaten en stelt dat de alternatieve financiering beperkt blijft tot crowdfunding initiatieven.
Ook rond kinderopvang werd een debat gevoerd over de rol van de private sector. De afgelopen legislatuur was het vooral in de private Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 10 (slot): Cultuur, Kinderopvang, Personeel (Nabila Ait Daoud)”
Antwerpen in corona tijd: geen haast met het organiseren van digitale gemeenteraden
We bellen Joris Giebens van Groen over de staat van de Antwerpse Gemeenteraad in corona-tijden, en over het ISVAG dossier.
Joris Giebens: “Eerder had burgemeester De Wever de gemeenteraden geschrapt maar nu komt er maandag dan toch een digitale zitting volledig volgens e-besluitvorming. Er unnen dus vragen gesteld worden via mail maar er is geen interactie. mogelijk. Anders zou het moeten worden op 27 april want dan wordt een gemeenteraad gehouden via video-conferencing en zullen wel vragen kunnen gesteld worden. Er zijn veel bevoegdheden ontnomen van de gemeenteraad maar een aantal bevoegdheden van de gemeenteraad liggen decretaal vast en die zullen dus moeten voorgelegd worden aan de gemeenteraad. Men heeft dus ingezien dat op 6 april een aantal zaken dringen moesten beslist worden, bijvoorbeeld rond subsidiering. “.
” De gemeenteraad van 6 april zal niet te volgen zijn door pers en publiek. Men heeft ons wel beloofd dat de gesprekken op 27 april wel te volgen zouden moeten zijn. Maar de gemeenteraadscommissie zijn afgeschaft, ook voor eind april en we verzetten ons daar sterk tegen. Er is dus geen mogelijkheid om informatieve vragen te tellen en dus amper mogelijkheid om verduidelijking te krijgen over geagendeerde agendapunten. We hebben aan de brugemeester laten weten dat we het daar absoluut niet mee eens zijn. Men heeft tijd genoeg gehad om een volwaardige gemeenteraad, inclusief commissies, te organiseren. Dat lukt in heel wat Vlaamse gemeenten, van Herstappe tot aan De Panne, maar in Antwerpen duurt het allemaal wat langer. Continue reading “Antwerpen in corona tijd: geen haast met het organiseren van digitale gemeenteraden”
de ISVAG-oven: politieke spanning op het schoon verdiep
ISVAG, het afvalverwerkingsbedrijf van Antwerpen en de omliggende gemeenten wil een nieuwe afvalverbrandingsoven bouwen in Wilrijk.
Het district Wilrijk heeft een volmondig positief advies gegeven over het project, de buren in Aartselaar vinden de bouw van een nieuwe oven naast de deur absoluut geen goed idee en de stad Antwerpen slaagde er niet in om een advies te formuleren… Nochtans is in elk van de drie gemeenten een N-VA burgemeester aan de macht.
Tom Cochez van apache doet de allianties en conflicten achter het ISVAG-dossier uit de doeken.
Antwerpen: Geen mening?
De corona-crisis gaf aan het Antwerps stadbestuur de mogelijkheid om geen advies te geven. Dit komt niet ongelegen aangezien coalitiepartners sp.a en N-VA een tegengestelde koers volgen in het ISVAG dossier: Sp.a is kritisch over de bouw van een grotere nieuwe verbrandingsoven in Wilrijk terwijl N-VA Antwerpen het project er juist wel wil doorduwen. Het non-advies laat toe om geen van de partijen gezichtsverlies te laten leiden. Tom Cochez: ” De wetgeving zegt dat het ontbreken van een advies omgezet wordt naar een positief advies. Maar door de corona-maatregels gebeurt er geen automatische omzetting en is er dus geen Antwerps advies.”
“Dat lijkt één van de eerste openlijke botsingen tussen de twee coalitiepartners”
Bossuyt en Heylen: vijf petjes
Tom Cochez: “In Wilrijk is Kristof Bossuyt (N-VA) de districtsburgemeester. Bossuyt is ook voorzitter van de Raad van Bestuur van ISVAG. Zijn belangen als districtsburgemeester zouden in conflict kunnen zijn met die van ISVAG voorzitter. De coalitie in Wilrijk is dezelfde van Antwerpen tijdens de vorige legislatuur: N-VA, CD&V, open-VLD. Toen zat Antwerpens CD&V schepen Philip Heylen in de situatie waarin Kristof Bossuyt nu zit want hij was toen voorzitter van ISVAG.” Continue reading “de ISVAG-oven: politieke spanning op het schoon verdiep”
Meerjarenbegroting – Deel 9: Patrimonium, Cultuur (Duchateau, Ait Daoud)
Naast vooral ouderenzorg en afvalbeleid is schepen Fons Duchateau (N-VA) ook verantwoordelijk voor het stedelijk patrimonium.
Duchateau wil de staat en de waarde van het patrimonium in beeld brengen. Er wordt voorlopig geen patrimonium verkocht. Caroline Bastiaens (CD&V) waarschuwt de liberale schepen voor het vermarkten van het stedelijk vastgoed. “Antwerpen stelt patrimonium ter beschikking aan niet commerciele organisaties. Die gaan nooit de meerwaarde kunnen financieren als het patrimonium gerenoveerd wordt. Het ter beschikkingstellen aan non profit organisaties is een zeer grote meerwaarde voor onze stad.”. Duchateau zegt dat hij de bezorgdheid deelt maar dat er teveel onduidelijkheid bestaat over de huidige toestand. “Sommige concessiehouders die de gebouwen die ze kregen moesten onderhouden hebben dat tientallen jaren niet gedaan. Huidig model aanhouden is geen optie. We gaan kijken hoe we een nieuw concessiebeleid kunnen opzetten dat rekening houdt met de verschillende belangen.”
Ook Fons Duchateau gaf geen antwoord op de vraag hoeveel er op personeel zou bespaard worden op zijn departement. “Die optimalisaties moeten nog uitgewerkt Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 9: Patrimonium, Cultuur (Duchateau, Ait Daoud)”
Meerjarenbegroting – Deel 7: Sociaal Beleid (Meeuws)
Schepen Tom Meeuws (sp.a) kondigt trots aan dat de Antwerpse uitgaven voor sociaal beleid deze legislatuur stijgen “in tegenlijn met Vlaanderen”. Volgens Nahima Lanjri (CD&V) en Mie Branders (PVDA). Het gaat over een stijging met 15% over 5 jaar, iets meer dan de verwachte inflatie maar wel minder dan de stijging van belastingsinkomsten die Antwerpen krijgt. Het Antwerps sociaal beleid is gericht op een aantal domeinen: Armoedebestrijding, grondrechten, bestrijding dakloosheid en wijk-en buurtcentra.
Ook Tom Meeuws heeft geen weet van personeelsbesparingen in zijn departement. Burgemeester De Wever en schepen van financien Koen Kennis (N-VA) haddden nochtans aangekondigd om tegen 2025 jaarlijk 30 miljoen € minder uit te geven aan personeel. “Ik kan u meldden dat er hier geen personeelsbesparingen zullen gebeµren, in tegendeel; De burgemeester heeft er iet langer voor moeten vechten om 65 mensen extra te krijgen bij ons gaat het over 12 of 16 extra mensen.
Woonbeleid is de bevoegdheid van Fons Duchateau (N-VA), maar ook sp.a schepen wordt aangesproken op de onduidelijke belofte om 5000 scociale woningen “bij te bouwen of te renoveren”. Tienduizenden staan op de wachtlijst dus de vraag hoeveel bijkomende sociale woningen er komen is belangrijk. Meeuws geeft echter geen antwoordt: “Het streven naar 5000 extra sociale woningen staat als een paal boven water”. Vijftien, maanden na het aantreden van de coalitie is er nog steeds geen zich op het aantal bijkomende sociale woningen dat er binnen vier jaar zal zijn.
Meerjarenbegroting – Deel 5: Diamant, Markten, Stadsontwikkeling en geen Haven
Na het financieel politiegeweld en de nieuwe invulling die aan wijkwerking gegeven wordt komen we met onze vijfde bijdrage over de Antwerpse Meerjarenplanning in rustiger vaarwater. Voorlopig….
In december kon schepen Ludo Van Campenhout (N-VA) nog een aantal renovatieplannen van vooral zwembaden aankondigen. De realisatie zal echter overzien worden door partijgenoot Peter Wouters. Van Campenhout moest in januari opstappen nadat duidelijk geworden was dat hij zijn alcoholverslaving niet onder controle krijgt. Naast de investeringsplannen waren vooral de markten het onderwerp van debat. Een aantal van de 28 Antwerpese markten doen het niet goed en er komt een onderzoek naar de problematiek.
De omvorming van het Antwerps Havenbedrijf tot een NV van publiek recht laat het Antwerps stadsbestuur toe om beleid van de haven te onttrekken aan de controle van de gemeenteraad. Tijdens de vorige legislatuur werd de controle verder beperkt door de positie grotendeels te weren uit de Raad van Bestuur van de haven. Met de steun van sp.a besliste de (N-VA, VLD, CD&V) meerderheid toen om slechts één vertergenwoordiger van de oppositie toe te laten in de het havenbestuur. Die plaats ging naar Leen Verbist van sp.a. De andere vertegenwoordigers van de oppositie werden in 2016 vervangen door vertegenwoordigers van het patronaat.
Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 5: Diamant, Markten, Stadsontwikkeling en geen Haven”
Meerjarenbegroting – Deel 4: Het Controleapparaat en de Personeelsbesparingen
We vervolgen onze reeks over de stedelijke Meerjarenplanning en bevoegdheden van schepen/ burgemeester Bart De Wever (N-VA).
De Wever probeert de sterke stijging van het politiebudget in de schoenen te schuiven van de nationale Belgische overheid maar uit de cijfers die hij aanhaalt blijkt dat niet te kloppen. Daarna stelt hij dat de extra kosten gebeuren om de buurtwerking van de politie te versterken, maar dan blijkt dat het gaat om een nieuw peleton van de Mobiele Eenheid. De ME is een zwaarder bewapende politie-afdeling die niet aanwezig is in de wijken en enkel afzakt als de situatie al uit de hand gelopen is. Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 4: Het Controleapparaat en de Personeelsbesparingen”
Meerjarenbegroting – Deel 3: Mobiliteit en Hollandse Rekenkunde (Politie)
In ons derde deel over de meerjarenplanning overlopen we de discussies in verband met Mobiliteit (schepen Koen Kennis) en Veiligheid (burgemeester Bart De Wever).
Mobiliteit
Er zou de komende zes jaar bijna 300 miljoen € in mobiliteit geinvesteerd worden, waarvan 115 miljoen in de overkappingsprojecten van de ring. De trage start van die investeringen geeft aan dat de eerste fase van de overkapping pas tegen 2030 zal afgerond zijn. Het was opvallend dat schepen Koen Kennis tijdens de zittingen het woord ‘overkapping ‘ niet in de mond nam. Ook het STOP -principe lijkt uit het stedelijk politiek vocabularium verdwenen.
De andere grote investering in het kader van mobiliteit is de Noorderlijn (66 miljoen € ).
Verder ging het debat in december over de buurtparkings, het station van Hoboken, de lage realisatiegraad en de werken in de Quellinstraat waarvan schepen Kennis niet wil bekendmaken wat de stad aan de aannemer aanrekent voor de inname van een halve straatbreedte (geluidsbestand op 27min30sec).
Het lijntje van 1387 miljoen (geluidsbestand, 41min)
Het budget ‘veiligheid’ bereikt deze legislatuur 2 miljard Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 3: Mobiliteit en Hollandse Rekenkunde (Politie)”
Meerjarenbegroting- Deel 2: stadschuld en (in)transparantie
In onze tweede bijdrage over het stedelijk meerjarenplan passeren de stadschuld en de reacties van vooral de oppositie de revue.
In zijn opening bij de aanvang van de debatten in december legt schepen Kennis uit hoe hij tijdens de vorige legislatuur de historische stadschuld (verder) heeft afgebouwd en dat nu de andere schulden zullen afgelost worden.
De cijfers in het meerjarenplan zelf tonen echter dat de stadschuld deze legislatuur niet zal afnemen maar zal stijgen, met meer dan 50%, om op het einde van de rit tot meer dan 1.6 miljard € te stijgen.
Volgens de boeken zal er 2 miljard geïnvesteerd worden de komende zes jaar en die investeringen zullen grotendeels met leningen gefinancierd worden, wat de stijgende schuld verklaart. De partijen van het stadsbestuur claimden dat de huidige coalitie ‘meer investeert dan ooit tevoren’. In de gepubliceerde documenten vonden we een vergelijking van de cijfers uit het verleden echter niet terug. Ook wat betreft de werkingsuitgaven is er geen poging gedaan om het beleid van de nieuwe legislatuur ook met cijfers te kunnen vergelijken met het verleden. Oppostiepartij Groen deed toch een poging en concludeert op basis van haar analyse dat de stijgende uitgaven voor politie ten koste gaan van andere domeinen zoals woonbeleid en onderwijs. Schepen Kennis repliceert dat de analyse van Groen niet klopt maar brengt zelf geen eigen analyse of verduidelijking van de cijfers van het stadsbestuur.
Ook Sam Voeten van CD&V beaamt het gebrek aan transparantie en is na een jaar oppositie veel kritischer geworden: “We zagen positieve zaken in het akkoord staan en gaven jullie het voordeel van de twijfel. We wilden constructief oppositie voeren. Maar stilletjesaan is het duidelijke geworden dat er keuzes gemaakt worden waar we nooit mee akkoord kunnen gaan.” PVDA viseert vooral sp.a die volgens hen geen tegengewicht biedt aan ‘de N-VA tanker met zijn beleid van afbraak van de stedelijke dienstverlening’. Hicham El Mzairh van sp.a repliceert naar de oppositie toe dat het programma van zijn partij wel degelijk grotendeels zal uitgevoerd worden.
De volgende weken gaan we dieper in op de respectievelijke beleidsdomeinen.