Tjerk Sekeris (N-VA Deurne): "De Vlaamse administratie is hemeltergend traag"

Van alle districten presteert Deurne het best als het gaat over het realiseren van de geplande investeringen. Het is niet vanzelfsprekend om als district een project uitgevoerd te krijgen en districtsvoorzitter Tjerk Sekeris wijst daarbij naar stedelijk en Vlaams niveau.
“We zijn in het vijfde jaar van de huidige legislatuur nog altijd bezig met de uitvoering van de plannen van de vorige legislatuur (2006-2012). Op het moment dat de Vlaamse overheid of de Lijn erbij betrokken geraakt, verstopt het ongelooflijk. De werking van het Vlaams gewest daarin is hemeltergend. Het duurt 2 tot 3 jaar voor je een antwoord krijgt van het Agentschap voor Wegen en Verkeer. Ook gewoon het schilderen van een fietsstrook duurt 2 tot 3 jaar .”

“De Vlaamse mentaliteit helpt niet: Er wordt weinig beslist tijdens de vergadering. Wel daarna in de lift.”

“De administraties zijn nochtans niet contraire. Als je er apart mee praat kun je een normaal gesprek hebben. Maar als je met de verschillende partijen tezamen in een zaal zit, dan zijn ze besluiteloos. Hoe dat komt is niet helemaal duidelijk maar de Vlaamse mentaliteit heeft er ook iets mee te maken. Er wordt weinig beslist tijdens de vergadering maar wel daarna in de lift. Men is de structuren wel aan het veranderen maar dat is een schip dat heel traag draait.”
Maar ook voor het stedelijk niveau is hij scherp: “Als een district tien vragen stelt aan de stad worden er twee onmiddellijk beantwoord, op twee vragen krijg je 10 jaar later een antwoord, twee verdwijnen er. De rest wordt ooit wel eens beantwoord dan krijg je plots vier adviezen terug die je niet gevraagd hebt. Continue reading “Tjerk Sekeris (N-VA Deurne): "De Vlaamse administratie is hemeltergend traag"” →

Fornuisgate: De Inhoud

We hebben Tom Cochez van nieuwssite Apache in de studio naar aanleiding van zijn artikelenreek over de banden van het Antwerps stadsbestuur met projectontwikkelaar Erik Van der Paal.
Van der Paal is de spilfiguur achter Land Invest, de firma die de grote vastgoedprojecten aan het Kattendijkdok, Tunnelplaats en Slachthuissite toegekend kreeg door de stad. Hoe belangrijk Van der Paal in Antwerpen is werd duidelijk nadat Apache een opname publiceerde die toonde wie er allemaal afkwam op op zijn verjaardagsfeestje op 20 oktober in ’t Fornuis.
Maar de banden gaan verder terug dan tot nu toe bekend was: Uit een recent opgedoken document blijkt dat Bart Dewever zelf al in 2011 een ‘lobby vergadering’ had met een door de PS gecontroleerd pensioenfonds dat kort daarna aktief werd op de Antwerpse vastgoedmarkt. Die instap in Antwerpen deed het Ogeo-fonds in samenwerking met Erik Van der Paal…

“Klopt het Cola Zero verhaal? We weten enkel dat hij er minstens twee uur gebleven is.”

We beginnen het gesprek met een overzicht van de aanwezigen in ’t Fornuis op 20 oktober:
De burgemeester, kabinetchef Philippe Beinaerts, (ex VTM, nu bestuurslid VRT), en de meerderheid van het Antwerps schepencollege gaven acte de présence, ook de CD&V schepenen. Verder ook de in opspraak gekomen PS-politici Alain Mathot en Luc Joris. Zij hebben banden met Van der Paal via het door de Franstalige socialisten gecontroleerd pensioenfonds Ogeo. Ogeo is samen Continue reading “Fornuisgate: De Inhoud” →

Burgerraad: tweede zitting van een experiment in politiek

Vragen over of interesse voor wat er op stedelijk politiek niveau gebeurt? Dan is de Burgerraad misschien iets voor u.
In de Burgerraad nemen geïnteresseerden maandelijks de agenda van de gemeenteraad door, bespreken die en formuleren vragen en opmerkingen die dan doorgegeven worden aan de Commissies van de Gemeenteraad.
Frederik Feys: “Het is een manier om te leren hoe een stad bestuurd wordt en om voeling te krijgen met wat dat echt is; de toogpraat voorbij.”
Het is niet de bedoeling dat iedereen in de burgerraad het met elkander akkoord is, de Burgerraad heeft geen standpunten.
Iedereen kan deelnemen aan een zitting van de Burgerraad. De zittingen gaan door in het midden van de maand, twee weken vóór de maandelijkse gemeenteraad. Inschrijven via burgerraad.be

Het nieuw 'Mastergebouw' (politietoren): stand van zaken / Optima

De Oudaan wordt van de hand gedaan en een nieuw prestigieus “Mastergebouw” moet verrijzen om de politiediensten onder te brengen. Dat komt waarschijnlijk tegen de ring op de locatie van het voormalig postgebouw Bcrchem-X, en liefst vóór de verkiezingen. De kostprijs is onduidelijke maar loopt waarschijnlijk op tot 200 miljoen. Joris Giebens (Groen) interpelleerde tijdens de gemeenteraad over het dossier.
Het project wordt uitgevoerd met een pps-formule waarbij een privaat consortium het project voorfinanciert, bouwt en onderhoud. De overheid huurt na afwerking het complex dan voor enkele decennia en wordt daarna eigenaar. De formule biedt het voordeel voor de private partij dat ze zeker is van haar inkomsten over langere periode.
Joris Giebens: “Er waren eerst zes kandidaten, na de onderhandelingen schoten er nog twee over. Maar blijkbaar heeft slechts één consortium een finaal bod gedaan. Als dat bod niet zou uitgevoerd worden om welke reden dan ook, bijvoorbeeld omdat er een probleem is met de stedenbouwkundige vergunning, dan staat Antwerpen met de rug tegen de muur. En dan zou het wel eens kunnen zijn dat we de Oudaan nog langer zullen nodig hebben. Schepen Van de Velde wijst erop dat er een clausule is in de verkoopsprocedure van de Oudaan die stelt dat de verkoop niet doorgaat als de nieuwe politiebuilding er niet komt. Dan kan zijn, maar gaat men in dat geval niet te veel betalen voor het Mastergebouw, omdat men met de rug tegen de muur staat? We kennen het finaal bod van het consortium niet, dat overschrijdt de 200 miljoen misschien wel en dan zal de stad erop moeten ingaan omdat er anders geen nieuwe bouw komt.”
“AG Vespa voert gans de procedure uit. Nu de offertes binnen zijn had ik toch verwacht dat daarover zou gerapporteerd worden aan de Raad van Bestuur van AG Vespa, maar er stond niets over in de agenda, er werd ook niets meegedeeld bij het overzicht van de afgelopen directiecomités. Nadat ik het geagendeerd had op de Raad van Bestuur deed men er nogal luchtig en verwonderd over dat ik niet wist dat alleen de optie voor Berchem X overschiet. Dat heeft mij geïnspireerd om er een vraag over te stellen in de gemeenteraad. Noch bij AG Vespa, noch bij het college vindt men het nuttig om over het belangrijkste investeringsdossier van dit stadsbestuur te rapporteren.”
RC: Dit doet me denken aan een voorval vorig jaar, toen Bart De Wever op ATV meedeelde dat Antwerpen 350 miljoen kreeg van Vlaanderen. Continue reading “Het nieuw 'Mastergebouw' (politietoren): stand van zaken / Optima” →

Loopt Antwerpen 200 miljoen mis voor scholenbouw? (update)

Het Antwerps stadsbestuur slaagt er niet in een plan voor scholenbouw voor te leggen en dreigt daardoor 200 miljoen aan Vlaamse financiering kwijt te spelen. Dat meldt althans Leen Verbist van oppositiepartij sp.a.
“In 2025 zullen er 15.000 extra plaatsen nodig zijn (in het lager en secundair onderwijs samen). Dat betekent dus extra gebouwen. Een gebouw wordt niet gezet in een maand. Er moet dus nu aan gewerkt worden, en daar zit een probleem. Er zijn middelen vrijgemaakt voor Antwerpen door de minister, maar Antwerpen dreigt die nu kwijt te spelen omdat de stad geen werk maakt van het realiseren van de plaatsen. ”
“Er liggen plannen klaar, maar de plannen voor Nieuw Zuid, bijvoorbeeld, zijn gewoon in de schuif gestoken. Eind juli is een collegebesluit genomen waarin de procedure voor het gunnen van de bouw is stopgezet. Er komt dus een nieuwe wijk zonder school. Waarom de procedure stopgezet is, is een technische zaak, maar het komt erop neer dat het stadsbestuur haar werk niet gedaan heeft. De school zou gebouwd worden door de privésector, die daarna dan huurgeld zou krijgen. Maar die huur blijkt onvoldoende te zijn. Men had ook contracten van 36 jaar moeten afsluiten, maar dat kan niet. Het is de taak van het stadsbestuur om offertes uit te schrijven waarop de privé kan reageren. Iedereen heeft zijn werk gedaan behalve het stadsbestuur.”

Update (3 september): De maandag na het gesprek met Leen Verbist contacteerden we het kabinet van onderwijsschepen Claude Marinower voor een respons op de kritiek vanuit de oppositie. Pas vrijdagnamiddag liet men ons uiteindelijk weten dat de schepen ‘niet meer gaat reageren en verwijst naar de reacties bij ATV en de Gazet van Antwerpen’.
Op ATV stelde Marinower dat de Vlaamse overheid geen rekening houdt met het feit dat kinderen tijdelijk hervestigd moeten worden, een irrelevant punt is het over de bouw van nieuwe scholen gaat. Verder schuift hij de schuld op de omslachtigheid van de Vlaamse administratie. Niets wijst er echter op dat de procedure zwaarder geworden is dan vroeger.
Bij de GvA verweerde de schepen zich door te stellen dat ‘in de periode van 2010 tot 2015 70% van zijn dossiers uitgevoerd’. Bijna de helft van die periode slaat echter op de vorige legislatuur, toen onderwijs geleid werd door zijn voorganger Robert Voorhamme.

Vervolg gesprek met Leen Verbist (27 augustus)
RC: Er zijn toch scholen die wel gebouwd worden? We waren eerder dit jaar op Campus Hardenvoort. Kan de stad dat dan niet op Continue reading “Loopt Antwerpen 200 miljoen mis voor scholenbouw? (update)” →

Summerfest/Laundry Day: de risico's van de strategie van het laatste moment

De auditeur van de Raad van State adviseert om de vergunning voor het organiseren van de Summerfest en Landry Day festivals op de groene Middenvijverzone op te schorten. De auditeur vindt het niet aanvaardbaar dat er enkel geluisterd is naar de kandidaat uitbater Dockingstation en niet met de omwonenden, aldus Greet Wilssens van bewonersgroep Red De Middenvijver. De definitieve uitspraak zou er maandag al kunnen komen. Meestal volgt de Raad van State het advies van de auditeur.
“By by Laundry Day” aldus de populaire pers. “Ik maak me niet al teveel zorgen” is de teneur bij schepen Rob Van de Velde die de deal met Docking Station probeert te regelen.
Wilsens: “Niet erg geloofwaardig dat hij zich geen zorgen zou maken want het is een streep door de rekening van de stad die al afspraken had gemaakt met de firma. Er zijn wel nog mogelijkheden om het project toch te doen doorgaan. Er kan een nieuwe vergunning uitgeschreven worden of er kan een betere motivatie opgesteld worden. Maar Summerfest is wel gepland op 4 en 5 juli en de vergunning wordt maar 36 dagen ná de verlening van kracht.”
“Het stadsbestuur heeft wel een risico genomen en gewacht tot op het laatste moment om een vergunning aan te vragen en wij hebben binnen de drie dagen ons bezwaar ingediend bij de Raad van State.”

“Het is een strategie waarvoor de stad opzettelijk gekozen heeft maar die dus risico’s inhoudt.”

“Het is ook mogelijk dat Docking Station voor zekerheid kiest en uitwijkt naar een alternatieve lokatie zoals de parking van de General Motors- site.
Zelfs als de Raad van State het advies volgt is de strijd nog niet voorbij, maar we krijgen wel meer steun omdat de mensen nu inzien dat het geen verloren zaak was en dat we een sterk dossier hadden. ”
Red De Middenvijver kan gesteund worden. De akties van de stad steunt u d’office als u belastingen betaalt.

Antwerps Politiekantoor Explodeert

De plannen voor het nieuw Antwerps politiekantoor worden steeds groter, met als gevolg dat de kost van het project ontploft. Terwijl een aantal maanden geleden sprake was van 40 miljoen zal de totale factuur voor de stad nu oplopen tot bijna 300 miljoen €.
Toon Wassenberg (sp.a) bindt de kat de bel aan:
“Er is al langer sprake van de centralisatie van een aantal politiediensten en de toekomst van de Oudaan werd daarbij in vraag gesteld. Maar we kregen recentelijk een nieuw dossier aangeboden door het stadsbestuur waarvan de kost steeg van 40 miljoen in november tot 140 miljoen. Nog recenter blijkt dat het over 275 miljoen € gaat.”
De stijging tot bijna 300 miljoen zou het gevolg zijn van het in een pps -constructie gieten van het project, waarschijnlijk om zo de aangegane schuld boekhoudkundig te kunnen wegmoffelen. In de pps-formule zitten ook financieringskosten vervat plus een risicopremie.
In het bestuursakkoord had het stadsbestuur nochtans aangegeven pps-constructies te willen vermijden.
De houding van sp.a zelf tegenover pps lijkt ook veranderd te zijn. In de aanloop van de verkiezingen van 2012 stelde sp.a nog dat Park Spoor Noord alleen mogelijk werd met pps.

Het zou dus kunnen dat het stadsbestuur maandag aan de gemeenteraad vraagt om zich voor 300 miljoen te engageren voor een project waarvan de inhoud nog niet bekend is.
Wassenberg: “De tekst van het bestek is gisteren op het college van burgemeester en schepenen goedgekeurd. Het stadsbestuur wil het dossier met hoogdringendheid door de gemeenteraad jagen, maar het bestek is nog niet beschikbaar voor de gemeenteraadsleden.”

Toon Wassenberg (sp.a): prioriteit voor mobiliteit op Turnhoutsebaan ipv Oosterweel

sp.a Antwerpen vraagt aan de Vlaamse overheid om de ongebruikte premetrokokers en-stations in dienst te nemen op de as die vertrekt vanuit de Turnhoustebaan.
De suggestie komt er nadat men tot de conclusie gekomen is dat de mobiliteitsknoop op de Turnhoutsebaan alleen maar ontward zal worden als de tram onder de grond gaat.
Toon Wassenberg dient maandag op de gemeenteraad een motie in: “Na 2008 zijn de investeringsbeslissingen voor het Antwerps tramnet stilgevallen. Alles wat nu nog in uitvoering is of pas gerealiseerd werd, zoals de lijnen naar Wijnegem, Boechout, Noorderlaan, zijn allemaal projecten die al in 2008 werden opgestart. Sedertdien is niets nieuws begonnen.”
Voor de plannen die Toon Wasseberg voorstelt is 50 miljoen € nodig.
RC: Heeft een regering die juist heeft moeten toegeven dat ze met een tekort zit van meer dan een half miljard wel dat geld?
Wassenberg: “Het is een kwestie van prioriteiten. Er wordt nog altijd veel geïnvesteerd in grote projecten voor het autoverkeer. Kijk maar naar de Brusselse ring.”
RC: Maar sp.a heeft zelf Oosterweel mee goedgekeurd.
Wassenberg: ” We zijn ervan overtuigd dat men veel beter eerst aan de overkapping begint en een aantal korte-termijn maatregels neemt. Het dossier zit in de soep en de financiering zit helemaal vast. We hebben de afgelopen maanden als partij wel duidelijk gemaakt dat we vinden dat eerst een aantal korte termijnoplossingen moeten uitgevoerd worden en dat daarna met de overkapping van de ring moet begonnen worden.”

Joris Giebens (Groen), Toon Wassenberg (sp.a) over Antwerpen en de campagne

We hebben de 2 Antwerpse gemeenteraadsleden in de studio voor een gesprek over de afgelopen campagne en voor een stand van zaken van de Antwerpse gemeenteraad. Wassenberg kwam zelf niet op maar voerde campagne voor Kathleen Van Brempt, terwijl Giebens op een onverkiesbare tiende plaats stond van de Vlaamse lijst maar wel de campagne in Antwerpen leidde.
Wassenberg: “Ik vond de sp.a campagne tegen PVDA persoonlijk geen goed idee en ben meer voor samenwerking. Het is dus goed dat op het einde van de campagne sp.a van strategie veranderd is.”
Giebens: “Veel kiezers zijn in het verleden al bedrogen uitgekomen met de sp.a oproepen om strategisch ‘nuttig’ voor hen te stemmen. Kijk maar wat met de Stadslijst gebeurd is in 2012. ”
Als het over het stedelijk beleid gaat moet vooral schepen Rob Van de Velde het ontgelden voor Giebens: “Hij hield het advies van Natuur en Bos over de Middenvijver achter. Al vlug bleek waarom: het advies was vernietigend voor festivals op de Middenvijver. We hebben andere locaties voorgesteld maar Van de Velde zit ondertussen in een mood waarin hij positieve voorstellen gewoon weglacht.”
Wassenberg: “Op gebied van stadsontwikkeling zijn er de afgelopen 500 dagen dingen gebeurd die onomkeerbare schade veroorzaken en ik vrees dat dit niet zal stoppen. Ook wat de omgang betreft is de polarisatie toegenomen. Het is heel moeilijk om documenten te krijgen en documenten worden voor de gemeenteraad niet ter beschikking gesteld … Onder Janssens was het toch niet zo dat telkens als stukken van de dossiers ontbraken dat er dan moeite moest gedaan worden om de ontbrekende documenten te krijgen.”
Giebens: “Van de Velde is meester in het afsluiten van Participatiecharters maar als je de mening van een buurtcomité en actiegroepen vraagt dan blijkt het windowdressing te zijn. Hij verkoopt praatjes en doet beloftes maar bedient vooral zijn beste vrienden. Projectontwikkelaars hebben in het stadhuis nu toch wel een heel groot voetje voor om heel snel zaken te realiseren terwijl Stadsontwikkeling ervoor moet zorgen dat de zaak duurzaam is en van kwaliteit is.
Wassenberg: “Onder het vorig bestuur eisten we van projectontwikkelaars dat die ook iets teruggaven, bijvb. sociale woningen, de aanleg van publiek domein, de kwaliteit van de bouw. Dat was een ommekeer van de gangbare praktijk in de jaren 60-70. Nu gaat men opnieuw ontwikkelingen toelaten waaraan de mensen in de buurt weinig hebben. Dat kan je achteraf heel moeilijk corrigeren. In verband met Nieuw Zuid zien we dat er 300 woningen geschrapt zijn. Dat levert meer winst op voor de projectontwikkelaar. Bovendien zien we dat niet alleen AG Vespa met de ontwikkelaar onderhandelt, maar ook de schepen zelf.”
“Men vindt de financiële winst van de projectontwikkelaar blijkbaar belangrijker dan de maatschappelijke winst. Op die manier is het wel mogelijk om sneller projecten van de grond te krijgen, maar de vraag is wat het resultaat is en of het resultaat wel ten goede komt aan gans de stad.”
Over de vele interpellaties in de gemeenteraad door de oppositie zegt burgemeester de Wever dat sp.a, Groen en PVDA elkaar proberen de loef af te steken.
Wassenberg: “We zitten met 3 linkse oppositiepartijen die elk spreekrecht hebben. Dat resulteert soms in lange gemeenteraden maar dat is ook omdat we ons werk moeten doen. En als Bart De Wever dat ambetant vindt dan is dat maar zo. We krijgen vaak negatieve reacties over het feit dat er twee avonden gemeenteraad is. ‘Dat kost de belastingbetaler geld’. Maar we zitten wel met 4 oppositiepartijen en proberen ons werk te doen en het is niet omdat Bart De Wever niet graag veel interpellaties heeft dat wij er minder moeten indienen.”
Giebens: “Ik wilde tijdens de commissie een vraag stellen over de Middenvijver. Maar Van de Velde heeft een backbencher van de meerderheid een vraag tot interpellatie laten indienen en daardoor is het college erin geslaagd de zaak te doen uitstellen tot na de verkiezingen.”
“Wij zijn voorstander van een Participatieve Democratie en niet van een Vertegenwoordigende Democratie. Ik had gehoopt dat N-VA participatie wat meer genegen zou zijn in Antwerpen maar na anderhalf jaar blijkt niet alleen dat ze de participatieve democratie niet genegen is, maar ook dat ze de decentralisatie naar de districten niet genegen is.”
In verband met de Europese verkiezingen:
Wassenberg: “Die krijgen te weinig aandacht, maar nu toch meer dan in het verleden. Met de kandidaturen voor de post van commissievoorzitter heeft de Europese campagne meer zichtbaarheid gekregen.”
“N-VA heeft absoluut niet duidelijk gemaakt bij welke fractie ze wil horen en dat is schandelijk. Als je voor de N-VA gestemd hebt weet je niet eens in welke groep de verkozenen gaan terecht komen. Bij de EVP met de CD&V, of bij de liberalen met Guy Verhofstadt, of bij de ethisch zeer conservatieve ECR met de Britse conservatieven? Het is alleen duidelijk dat ze niet bij de sociaal democraten en bij de groenen zullen terecht komen.”

Middenvijver: Groen vraagt nieuw Locatieonderzoek voor Laundry Day

De Vlaamse overheid verleende in juni 2013 een concessie aan Laundry Day- organisator Dockingstation om festivals te organiseren op de Middenvijver op de Antwerpse Linkeroever.
“Maar de concessie is pas verleend nádat er gesprekken waren geweest tussen de stad en Docking over een locatie voor Laundry Day. Die waren al aan de gang sedert 2011, dus tijdens het vorig stadsbestuur dat geleid werd door sp.a” aldus Meyrem Almaci van de Groen-oppositie.
“Bovendien is het locatieonderzoek volledig gevoerd op basis van de eisen die de firma stelde en heeft dat stadsbestuur zelf nagelaten om eigen criteria toe te voegen die niet alleen Docking Station maar ook het algemeen belang dienden. De concessie werd trouwens op advies van het nieuw stadsbestuur verleend vóórdat het locatieonderzoek-op-maat was afgerond.”
Groen vraagt dus een nieuw locatieonderzoek.
Maar er is meer… Continue reading “Middenvijver: Groen vraagt nieuw Locatieonderzoek voor Laundry Day” →