In Griekenland waren Sarah Mardini en Seán Binder in Lesbos (Griekenland) actief bij het verlenen van hulp aan en het redden van vluchtelingen. Ze riskeren een gevangenisstraf van 25 jaar op beschuldiging van, onder andere, mensensmokkel, spionage en fraude.
Voor Wies De Graeve van Amnesty International is dit nonsens: “Het ging over eerstelijns humanitair werk. We hebben de dossiers doorgenomen, ook van de aanklager, en geen enkel bewijs gevonden voor de aanklachten. Ook in Frankrijk, Italië en Zwitserland werden hulpverleners voor het gerecht gedaagd. Het redden van mensen in nood is een internationale juridische verplichting, en het fysiek terugduwen van vluchtelingen over de grenzen, zoals we nu zien aan de Pools-Wit-Russische grens, is illegaal. Enkele jaren geleden zijn de EU en de lidstaten gestopt met de reddingsoperaties op de Middellandse zee. Toen hebben NGO’s die rol voor een stuk overgenomen. In plaats van die taak opnieuw op te nemen, gaan de lidstaten de hulpverleners nu criminaliseren. Het is problematisch dat de andere lidstaten niet optreden tegen deze onwettige praktijken. Er moet een politiek signaal komen dat het criminaliseren van humanitaire hulp niet kan.” Continue reading “Criminalisering hulpverlening: "Zeer onrustwekkend"”
Tag: Griekenland
Vluchtelingen aan de Europese grenzen: Waar zit de illegaliteit?
De vluchtelingen in EU-lidstaten Griekenland, Kroatië en Bosnië moeten niet rekenen op de Europese rechtsregels.
“Mensen met gebroken benen en uitgeslagen tanden. Kleren, schoenen, telefoons die gestolen worden door de overheden … Het is compleet illegaal volgens de Europese rechtsregels maar het schrikt wel af. “
Toon Lambrechts, freelance journalist voor MO magazine, Eos wetenschap, Knack en Vice, woont in Thessaloniki (Griekenland). Hij bezocht verschillende malen de overvolle kampen op de Griekse eilanden Lesbos, Chios, Samos en Kos, waar op dit moment 40.000 mensen in onmenselijke leefomstandigheden hun lot afwachten.
In het Moria-kamp op Lesbos (80.000 bewoners), dat een capaciteit heeft van 3000 personen, zitten momenteel 18.000 mensen. De situatie is er schrijnend, met één toilet per 160 kampbewoners en één waterkraantje per 1300 bewoners, en een enorm afvalprobleem. Door de overbevolking en het gebrek aan voorzieningen is het kamp een potentiële broeihaard van ziektes, corona en andere. “Van afstandsregels kan geen sprake zijn als je met tien in een iglotentje moet slapen. De regering probeert de NGO’s uit de kampen te weren; een beleid dat al dateert uit de tijd dat Syriza (links) aan de macht was. Maar de overheid faalt, en daarom zijn de NGO’s nodig. Terwijl de rest van de Griekse bevolking inmiddels uit lockdown komt, blijven de maatregels in de kampen gehandhaafd.”
Continue reading “Vluchtelingen aan de Europese grenzen: Waar zit de illegaliteit?”
Extreem -rechts: Intimidatie en Propaganda
Buitenlandse Neonazi’s trekken naar Lesbos (Griekenland) waar ze hulporganisaties proberen te intimideren en samen met lokale extremisten de bevolking opstoken tegen de vluchtelingen die de Griekse overheid op de eilanden concentreert.
We spreken met Filip de Bodt van Climaxi wiens partnerorganisaties bedreigd werden. “De eilandbewoners moeten niet weten van inmenging van buitenaf. Het valt dus te verwachten dat verdere provocaties vooral op het vasteland aan de Grieks/Turkse grens zullen gericht zijn.”
Ook buitenlandse rechts-extremitische parlementairen spinnen garen uit de toegenomen spanning nadat de Turkse president vluchtelingen richting Griekenland begon te sturen. Zo reisde de Belgische fascist Dries Van Langenhove samen met Euro-parlementslid van organisatie ‘Vlaams Belang’ Tom Vandendriessche inderdaad naar de Grieks/Turkse grens op het vasteland ‘om zich te informeren’. Het doel van de actie is het versterken van de international samenwerking tussen extremistische organisaties, en propaganda voor het thuisfront. Vandendriessche mocht op 10 maart op Radio1 (VRT) zijn studiereis uit de doeken doen. Zijn organisatie bezet ondertussen twee zetels in de Raad van Bestuur van de VRT.
Eco & Fair, het samenwerkingsverband tussen Climaxi, vzw ’t Uilekot en Wereldwinkel Herzele, steunt al jaren de lokale economie én vluchtelingen in Lesbos. Griekse producten zijn te koop via de website van Eco & Fair.
Sociaal Europa: "De mooie woorden volstaan al lang niet meer"
Op 17 november 2017 werd een Europese Sociale Pijler op gesteld. Het gaat over twintig beginselen en rechten zoals het recht op een billijk loon en gezondheidszorg en gelijkheid tussen mannen en vrouwen.
Bart Staes (EU parlementslid, Groen) is tevreden over de principes die vastgelegd zijn maar wijst erop dat alles nog moet uitgewerkt worden. “De mooie woorden volstaan al lang niet meer. Als je Europa als instelling wil vrijwaren en de mensen wil tonen dat Europa écht belangrijk is dan moet je concrete maatregels tot stand brengen die ervoor zorgen dat de mensen de zekerheid hebben dat de rechten gegarandeerd worden door harde wetgeving. ”
De tekst staat van de Sociale Pijler steekt schril af tegenover hoe Europa als instelling omgegaan is en nog altijd omgaat met Griekenland.
“Jeroen Dijsselbloem blijkt geen sociaal democraat te zijn maar een neo-liberaal van het ergste soort. De PVDA in Holland heeft daar dan ook de prijs voor betaald.”
Continue reading “Sociaal Europa: "De mooie woorden volstaan al lang niet meer"”
Ondertussen aan de Grieks – Macedonische grens
Leen Nicolas doet verslag van de toestand in Idomeni, in Griekenland tegen de Macedonische grens. Onlangs besloot Macedonië enkel nog vluchtelingen uit Afganistan, Syrië en Irak (ASI) door te laten.
“Nu de grens toe gaat komt de mensensmokkel weer op gang. ”
In Thessaloniki is er ondertussen boerenprotest. Om de schuldeisers terug te betalen verplicht de Europgroep de Griekse overheid om de sociale bijstand van de boeren in de komende twee jaar af te bouwen.
Griekse luchthavens geprivatiseerd. En de winnaars zijn…
Het eerste Grieks privatiseringsdossier is zo goed als rond. Veertien regionale Griekse luchthavens komen voor 40 tot 50 jaar in privé-handen. Nieuwssite Apache.be onthulde wie de eerste kopers zijn van de bezittingen die Griekenland verplicht wordt te verkopen: de Duitse overheid en een Griekse oligarch met Russische connecties. Tom Cochez van Apache geeft tekst en uitleg.
Voor het goed van de Griekse bevolking
De Duitse groepen Fraport en Slentel leggen 1.23 miljard op tafel en zullen jaarlijks 23 miljoen betalen als huur. Bovendien zal voor honderden miljoenen geïnvesteerd worden in de luchthavens. Fraport is voor 51% in handen van de Duiste overheid (deelstaat Hesse en de stad Frankfurt). Slentel is een onderdeel van de Griekse Copelouzos Groep
De investering is enorm maar mogelijk toch minder interessant voor Yannis-met-de-pet dan het lijkt, want de Duitsers en Copelouzos nemen alleen de meer interessante luchthavens over waarin ook niet at te veel moet geïnvesteerd worden. Een analyse door Eleftherios Katarelos uit 2011 toont dat de 14 verkochte luchthavens van de meest winstgevende in de lijst van 39 regionale luchthavens zijn. De nummer één, de luchthaven van Heraklion op Kreta, wordt niet overgenomen, maar dat komt omdat de verouderde terminal van Heraklion binnen enkele jaren zal sluiten, na de opening van de Kastelli-terminal, die wel in private handen komt.
Alleen de Griekse overheid heeft blijkbaar de expertise om de kleinere, minder winstgevende luchthavens, uit te baten, want die mag ze (voorlopig?) houden.
Een Vlaams gezinnetje op vakantie in Griekenland zal per retourvlucht € 100 moeten betalen aan de Duitse overheid en de Griekse oligarch.
Wat de 14 luchthavens momenteel samen opleveren aan de staat is moeilijk terug te vinden. Cijfers die circuleren variëren van ‘de meeste zijn verlieslatend’ tot ‘450 miljoen netto-inkomsten per jaar’. Chania en Thessaloniki alleen zouden vorig jaar € 24 miljoen winst opgeleverd hebben, meer dan de € 23 miljoen die Fraport en Copelouzos jaarlijks zullen betalen. Continue reading “Griekse luchthavens geprivatiseerd. En de winnaars zijn…”
Maken Grexit en TTIP van de Belgische aasgierfondswet een genante klucht?
Hoera! Enkele weken geleden stemden alle Vlaamse partijen (behalve Blok) met het nodig borstgeklop een wetgeving die aasgierfondsen aan banden legt. Geen chantage meer door graaiers die de laatste geleende cent willen terugzien van landen in crisis, zoals gebeurde met Argentinië…
Of toch wel? Want kort daarna stemden VLD, (mede indieners van de anti-aasgierfondsenwet), N-VA en CD&V in het Europees parlement voor een overeenkomst die de Amerikaanse aasgierfondsen zou kunnen toelaten om diezelfde Belgische wet aan te vechten. In een stemming over het TTIP verdrag met de VSA werd de omstreden VIP clausule die investeerders toelaat om overheden aan te klagen als die hun belangen in gevaar brengen aangepast en behouden. (Resultaat stemming HIER)
De Europese Commissie beweert dat TTIP de ‘integriteit van de financiële systemen zal behouden’ maar dat zal dus nog maar moeten blijken.
Het merendeel van de Europese sociaaldemocraten stemde ook mee vóór. Machinaties door de sociaal-democratische parlementsvoorzitter Schultz waren cruciaal om de stemming erdoor te krijgen. Alle Belgische PS en sp.a EU parlementariërs stemden echter tegen.
Het VN orgaan UNCTAD en nobelprijswinnaar Joseph Stiglitz hebben kritiek op aanpak van staatsschulden door Europa. “De EU is niet consequent als ze via TTIP een juridische oplossing wil zoeken voor investeerders die problemen hebben met het gastland, maar niet voor landen die problemen hebben met hun schuldeisers.” Die worden overgelaten aan die schuldeisers waarbij het uitgansgpunt steeds is dat de schuld moet terugbetaald worden, los van hoe en wanneer ze tot stand kwam. Vorig jaar stemden het VK, Duistland, Tsjechië , ierland, Finland en Hongarije tegen een VN resulutie om internationaal een regling uit te werken voor ‘sovereign debt’ (staatsschulden).
En daarmee is dan ook de band gelegd met de Griekse schuld: In 2010 en 2012 werden de meeste speculanten in Griekse schuld met belastinggeld uitgekocht. Maar 13% van de 313miljard € Griekse schuld is toch nog in handen van private investeerders volgens Bloomberg. De Financial Times rapporteert dat 6 miljard van de schuld in handen is van aasgierfondsen.
De houding van Duitsland en Finland vertoont gelijkenissen met aasgierfondsen. Maar ook België lijkt nu onder leiding van de minister van financiën aan te sturen op een Grexit. Maar wat zal de houding zijn eens het zover is en het nog veel moeilijke wordt om de schuld terug te krijgen? Zeker als de ‘klassieke’ aasgieren hun stuk van de koek eerst gaan opeisen.
Wat de vraag doet rijzen wat het probleem is dat de Belgische stemmers van de wet hebben met de praktijken van de aasgierfondsen.
Het feit dat het onproductief (en onetisch) is om de laatste cent uit met schulden beladen landen probeert los te peuteren, of enkel het feit dat de aasgieren daarbij ook het geld van hun eigen bestuurders proberen aan te slaan? De Belgische wet kwam er namelijk nadat aasgierfondsen probeerden beslag te leggen op Belgisch ontwikkelingsgeld.
"Ik ken de Grieken vooral als opportunisten. Maar…"
Onze studiogast Bart Deschacht at en ademde ooit Griekenland. Zo was hij van 2000 tot 2006 tolk aan de Griekse ambassade in Brussel. Ondertussen is hij er al enkele jaren niet meer geweest, maar hij blijft de situatie volgen, ook via de Griekse media.
“Als je de Griekse en West-Europese media volgt, dan stel je vast dat er iets niet klopt. De boodschap is anders en er worden verhalen ‘gespind’ die dan door alle redacties overgenomen worden. Ook de Griekse media zijn gekleurd.”
Het artikel van apache.be dat de Griekse en internationale mediaberichtgeving rond de crisis doorlicht, bevestigt dit beeld.
“De Griekse privé-media zijn in handen van de oligarchen en zijn sterk politiek gekleurd. De oligarchen hebben meer macht dan de politici. Bobolas, bijvoorbeeld, heeft naast de media ook veel belangen in vastgoed. Wat je ook deed als Griek, bijvoorbeeld bouwen, studeren of wat dan ook, je kwam altijd wel in aanraking met een bedrijf van de oligarchen.” (Zoon Leonidas Bobolas werd in april gearresteerd voor belastingsontduiking en fraude, nvdr) Continue reading “"Ik ken de Grieken vooral als opportunisten. Maar…"”
De Griekse redding van de Europese banken
In een opmerkelijk stuk doet Jean Vanempten, Senior Writer bij De tijd, uit de doeken wat er gebeurde met al dat geld dat ‘in Griekenland gepompt werd’.
RC: Hoe ging die Europese redding in zijn werk?
Jean Vanempten: “De Griekse staatsschuld was voor ongeveer de helft in handen van Griekse banken, de rest zat bij buitenlandse banken. Van dat deel was de helft in handen van Franse en Duitse banken. Toen er terugbetalingsproblemen kwamen voor Griekenland is een eerste reddingsplan opgesteld dat mogelijk gemaakt heeft voor veel buitenlandse banken/investeerders om uit de Griekse schuld te stappen. Er is geld geïnjecteerd en dat maakte het voor de buitenlandse obligatiehouders mogelijk om hun geld te recupereren. Op het einde van het verhaal waren de private schuldeisers uit de Griekse schuld gestapt en was de schuld overgeheveld naar de overheden, de Eurolanden, de ECB en het IMF.”
“Er wordt gezegd dat er Europese solidariteit geweest is met Griekenland maar dat het nu geld terugbetaald moet worden, maar de waarheid is dat slechts 10-11% van het geld bij de Griekse staat zélf terecht is gekomen. En ondertussen was die schuld geëxplodeerd, omdat die andere schuldeisers uitgekocht waren, en als je iemand uitkoop moet je daarvoor geld geven. Dat geld werd bijgezet op de Griekse schuldrekening. De schuld is op die manier kunstmatig gestegen. ”
RC: Hoe werkt dat precies?
JVE: “Als bijvoorbeeld 10 miljard moet terugbetaald worden en dat lukt niet, dan eindig je met een veel hogere schuld, want je geeft 10 miljard om de eerste schuldeiser uit te kopen maar moet bijkomende schulden aangaan bij een andere partij en de oorspronkelijke put is niet verdwenen. Men heeft dus schuld bijgecreëerd om die private schuld weg te halen en slechts een klein deel is naar de Griekse staat gegaan.”
“De Haircut van 2012 voor de Griekse schuldeisers oogt spectaculairder dan ze was, vooral omdat ze voor Griekenland de schuld niet verminderde.”
“De schuldherschikking is in twee stappen gebeurd. In 2010 heeft men een eerste keer een exit aangeboden aan de privé-investeerders, en daarna in 2012-2013 een tweede keer voor degene die toen nog met Grieks papier zaten. Toen is de grote doorschuifoperatie gebeurd. Daarbij hebben ze iets moeten inleveren, maar ze zijn wel kunnen vertrekken. Er is dus een verschuiving geweest van de schuld van de privé-schuldeisers naar de landen en internationale instellingen, en door die operatie is de schuld voor Griekenland enorm toegenomen. Nu zit Griekenland met een zodanig grote schuld, meer dan 175% van het BBP, dat ze die nooit zal kunnen terugbetalen. Zeker nu het economisch zo slecht gaat en de economie enorm gekrompen is. Continue reading “De Griekse redding van de Europese banken”
Greece: the Duty to Conform
Not only is the Greek crisis and the way it is being handled leading to a further deterioration of the economy and the social farbric of the country; it has also resulted in the recent rise of fascism, which becomes apparent in the increased intolerance towards anything that is “not normal”.
Immigrants are the best known example of minority groups that have been the subject of frequent racist attacks by mobs and inhumane treatment by the authorities. But the LGBT community and women in general are suffering increasingly from violence as well. The authorities let it happen and the main concern of politicians in power is to keep immunity from corruption charges, says Mara of the MLFF, a feminist media group.
The MLFF have built a mobile media broadcasting station that they will use on Friday 13 September to broadcast a series of performances which claim the right to be different and protest the Violence of Normativity. The performances will run from 4.30 to 9 pm (Brussels time).
Link: MLFF– website – the broadcast will be streamed live here