Stoelendans bij Groen Antwerpen: enter Ikrame Kastit

Omdat Meyrem Almaci zich wil toeleggen op het voorzitterschap van de partij, is een kleine stoelendans op gang gekomen in de gemeenteraadsfractie. Ze wordt opgevolgd door Wouter van Besien die de stem wil zijn van de oppositie en het verzet in de stad. Daarnaast is er ook de intrede van Ikrame Kastit in de gemeenteraad. We spraken met haar over haar plannen in de gemeenteraad.

De wissels voor u samengevat:
* Huidig fractieleidster Meyrem Almaci gaat zich toeleggen op haar voorzitterschap en stapt op als fractieleidster. Ook verlaat ze de gemeenteraad.
* Gemeenteraadslid en voormalig nationaal voorzitter Wouter van Besien wordt de nieuwe fractieleider en neemt zo de politieke leiding van Groen in de stad op. Ook neemt hij ontslag als gemeenschapssenator;
* Eerste opvolger Dirk Avonds blijft OCMW-raadslid;
* Ikrame Kastit, nu voorzitster van de Borgerhoutse districtsraad, wordt gemeenteraadslid;
* Haar opvolger in de Borgerhoutse districtsraad is Yves Aerts.

Groen buist klimaatbeleid provincie Antwerpen

De provincie Antwerpen kondigde eerder deze maand trots aan dat “al 65 van de 70 Antwerpse gemeenten een eigen klimaatdoelstelling hadden opgesteld”. Ze deden dit ter gelegenheid van het klimaatplatform dat de provincie organiseerde om lokale klimaatacties te evalueren. Waar de Antwerpse gemeenten voor een sterk klimaatbeleid kiezen, maakt de provincie die keuze niet, althans volgens Groen. Zij vatten het provinciaal beleid samen als “geen visie, geen ambitie, geen budget.” Wij spreken met provincieraadslid Loes van Cleemput.
(foto: het logo van de ‘Vriend Van’-campagne van de provincie Antwerpen, een van de acties die de provincie onderneemt om de strijd te voeren tegen de klimaatopwarming. “Niet bekend en knullig,” aldus Groen.)

Park Brialmont, groen centrum van Berchem

Het district Berchem en Antwerpen stad willen drie geïsoleerde groenzones omvormen tot ‘het groen centrum’ van het district.
Het gaat over het De Villegaspark, het Brilschanspark en het natuurgebied Wolvenberg.
“Het is de bedoeling om die gebieden met elkaar ruimtelijk te gaan verbinden zodat we een groot groen hart krijgen in het centrum van Berchem. Zo verbinden we ook delen van Berchem die te gescheiden zijn,” zegt districtsburgemeesteres Evi Van der Planken (N-VA). “Er is een inspraakronde gebeurd met de bewoners. De resultaten worden doorgegeven aan ontwerpbureaus die dan met voorstellen kunnen komen voor het verbinden van de groene zones. ”
“Tijdens de inspraaksessies lieten de bewoners weten dat ze een mix van functies willen behouden zien. Dat is dus de functie van natuurgebied van Wolvenberg, maar ook een speelzone en horeca.”
De facto vormen de drie groene zones één gebied dat ooit in stukken gesneden werd door de Singel en de Brialmontomwalling (nu de ring). Het lijkt een bijna onmogelijke opdracht om de barrière die de ring nu vormt te overbruggen. Een eventuele overkapping van de ring zou de groenzones automatisch met elkaar verbinden, maar het district houdt daar vooralsnog geen rekening mee.
“Uiteraard hopen we in Berchem dat er een overkapping komt, maar dit project kan daar ook perfect los van gezien worden. Na verloop van tijd zal er wel duidelijkheid ontstaan over de overkapping. Daar hebben we in Berchem trouwens niets over te zeggen.”
Ten laatste in het najaar zal een bureau geselecteerd worden dat het park verder zal uittekenen. Daarna is het opnieuw aan de besturen om te beslissen wat met de voorstellen gebeurt.

Academische week rond mijnbouw

CATAPA ondersteunt verzet van lokale bevolkingsgroepen tegen de kwalijke sociale en economische impact van mijnbouwprojecten, en ijvert met hen voor verantwoorde mijnbouw. Daarnaast is er ook een noordwerking met sensibiliserende activiteiten over deze problematiek. Op 23 februari start hun jaarlijkse academische week, waarbij vertegenwoordigers van die lokale gemeenschappen aan universiteiten en ook op breder toegankelijke momenten komen getuigen over de situatie bij hen. Dit jaar komen er twee mensen uit Peru, met name Nancy Fuentes Leon uit de Cajamarca-regio en Aurelio Chino uit de Iquitos-regio, en verder Tudor Bradatan uit Roemenië, coördinator van het al tien jaar durende protest tegen het goudmijnbouwproject in Rosia Montana. Hier kunt u zien waar en wanneer deze drie het woord zullen voeren.
Houd ook de zevende editie van CATAPA’s DocuLatino in de gaten, met dit jaar half maart films in Antwerpen (CC Berchem), Leuven en Mechelen.
We hadden het tijdens het interview met Charlotte Christiaens van CATAPA ook even over het protest tegen de fracking-plannen in Roemenië en wat daar op Europees niveau beweegt, en het verzet tegen de uitbreiding van de goudmijn op het Griekse Halkidiki-schiereiland.

Carnaval Aalst: GAS-boetes voor imagoverlagende activiteiten

Het Aalsters stadsbestuur heeft een nieuw Carnavalsreglement opgesteld dat enige ongerustheid verwekt bij Filip De Bodt van het Uilenkot.
Het 22 pagina’s tellend document getuigt van regulitis vindt De Bodt, maar het zijn vooral de passages over de deelnemers en de inhoudelijke thema’s die hij zorgwekkend vindt.
Vanaf nu moet minstens de helft van de leden van elke deelnemende groep ‘een band hebben met Aalst’.
Verder kunnen boetes uitgeschreven aan groepen die geen blijk geven van ‘fijne, typisch Aalsterse spot en satire’. Ook het schenden van het imago van de stoet kan gesanctioneerd worden.

“Iedereen die het kent, weet dat het Aalsters carnaval een plezierige maar platte bedoening is met het nodige aantal tetten en kutten.”

“Ik vermoed dat dit meer te maken heeft met het SSVA-incident van twee jaar geleden. Het stadsbestuur wil zich nu waarschijnlijk indekken. Maar zelfs al ben je 3 jaar aan de macht, dan moet je in Aalst afblijven van het carnaval, anders krijg je miserie.”
“Ik zie het dus niet gebeuren dat een groep uit de stoet genomen wordt omdat er gelachen wordt met lokale politici. Maar dit reglement zorgt wel voor zelfcensuur als het over internationale thema’s gaat, zoals bijvoorbeeld fundamentalisme van alle kanten. Het is typisch voor structuren met autoritaire neigingen om strenge reglementen in te voeren en er direct bij te zeggen dat de regulering niet letterlijk zal toegepast worden.”
Link: Nieuw Aalsters reglement caranavalsstoet HIER (p12 over de ’typische Aalsterse spot en satire’, p10 over beboeten van imagoverlagende activiteiten)

Pas op: overstekende padden!

Van februari tot einde maart is het paartijd voor padden, kikkers en salamanders. Tijdens deze periode verplaatsen deze dieren zich naar voortplantingspoelen waar ze een partner proberen te vinden. Niet zelden moeten ze een drukke weg oversteken.Het aantal dode kikkers op de weg tijdens deze maanden is dan vaak ook niet te tellen.
Natuurpunt organiseert dan ook in Hoboken iedere avond tot eind maart paddenoverzetacties en dat voor de 23ste keer op rij. Iedere avond gaan vrijwilligers op pad om in Polderstad en aan Fort 8 de glibberige diertjes te helpen om de poel veilig te bereiken.
Nogmaals: deze acties steunen op vrijwilligers. Wie zelf eens een pad, kikker of salamander wil overhelpen, informeert best bij Danny Jonckheere: 0478/33 24 27. Nog meer info vind je hier. Wie zelf een actie op poten wil zetten, kan terecht op de campagnewebsite van Natuurpunt.

Barrett Brown

In maart 2012 viel de FBI binnen bij Barrett Brown, op zoek naar bewijsmateriaal dat hem zou linken aan acties van Anonymous. Brown is een journalist, blogger, satirisch auteur (The Onion!) en activist die vooral opviel met zijn Project PM, een denktank, plus als grondstof daarvoor een wiki met gegevens, over bedrijven die in onderaanneming informatie vergaren, PR-taken uitvoeren voor totalitaire regimes, kritische journalisten desavoureren, landen destabiliseren …
Browns in beslag genomen laptop bleek niet het gewenste bewijsmateriaal op te leveren. In september 2012 werd hij toch gearresteerd omdat hij een FBI-agent bedreigd zou hebben in een filmpje op YouTube. Pas na zijn arrestatie volgde een officiële aanklacht, voornamelijk gebaseerd op het feit dat hij een link had gedeeld naar door Anonymous gepubliceerde informatie over Stratfor, bijgenaamd ’the shadow CIA’, en daarom meteen maar als woordvoerder van Anonymous terecht stond. Er volgde nog een hele reeks klachten, die grotendeels weer geschrapt werden. Hij bleef wel in voorhechtenis, en de media mochten bovendien tot april 2014 niet over zijn zaak publiceren (gag order). Op 22 januari ll viel dan het oordeel: 63 maanden gevangenis en meer dan $ 890.000 aan boetes en schadevergoedingen.
Eén van de mensenrechtenorganisaties die dit geval opvolgen, is uiteraard PEN, dat internationaal opkomt voor het recht op vrije meningsuiting van auteurs, journalisten, uitgevers … Annemie Sauer van PEN Vlaanderen kwam in onze studio het verhaal van Barrett Brown vertellen.

Dé Konijnenwei-vraag: wat betekent "tijdelijk"?

Er werd een park van 15 hectare gepland op de Konijnenwei, het stuk groen dat in de zuidelijke spaghettiknoop ingesloten ligt. Vorig jaar schrapte het stadsbestuur dit plan echter.
Onlangs ontvingen de bewoners van de Brederodewijk een brochure met de oproep om mee te werken aan de inrichting van een ’tijdelijk’ park op de Konijnenwei.
Dus toch een park…?
Er heerst vooral onduidelijkheid over wat er wél gaat gebeuren met het gebied. Tot nu toe heeft het stadsbestuur twee beslissingen gecommuniceerd: 1) het gebied is in de ruimtelijke plannen geschrapt als parkzone, en 2) er komt een parking voor minimum 150 auto’s.
In de brochure is nu dus sprake van een een ’tijdelijk’ park, maar wat dit concreet betekent, wordt niet gepreciseerd. De bewoners mogen aangeven hoe ze het gebied willen inrichten en krijgen daarvoor een fictief budget van 200.000€. De 200.000€ investering die voorzien is schept de indruk dat er een ernstig engagement gemaakt is voor de inrichting van een park. Terzelfdertijd toont de brochure echter dat dit bedrag zelfs niet volstaat voor de aanleg van enkele zebrapaden en een geluidsmuur.
Het lijkt erop dat wat gaat gebeuren met de Konijnenwei bepaald wordt door het Oosterweelproject. In de oorspronkelijke plannen zou de spaghettiknoop heraangelegd worden in functie van het park, nu ziet het er naar uit dat Antwerpen op vraag van Vlaanderen het park opoffert om meer ruimte te creëren voor de spaghettiknoop.
We vroegen buurtbewoonster en sp.a-districtsraadslid Tatjana Scheck wat zij ervan weet en vindt.
U kunt uw ideeën voor het tijdelijk park ook tot 25 februari kwijt op stadindialoog.be. De verwerking van de resultaten vindt plaats op 28 februari van 10 tot 12u30 in de lounge van de Karel de Grote school in de Brusselstraat 45.
Meer achtergrond verder in onze bijdrage van oktober ’14 HIER.

De OCMW-missie: sociale afbraak of semantische discussie?

Donderdag stemde de Antwerpse OCMW-raad voor een aanpassing van de OCMW-missie: het Antwerps OCMW garandeert vanaf nu niet langer de sociale grondrechten van de bevolking, en ziet ze haar rol beperkt tot het ‘bijdragen aan de sociale grondrechten’.
“Voor de meerderheid heeft niet elke Antwerpenaar recht op een menswaardig bestaan”, reageert de oppositie.
“Niets van”, aldus de meerderheid. “Er is geen sprake van dat we de maatschappelijke dienstverlening gaan verminderen.”
We spraken met schepen en OCMW-voorzitter Fons Duchateau (N-VA) en met raadslid Tatjana Scheck (sp.a).
“In 2001, toen de missie van het OCMW werd vastgelegd, was Antwerpen inderdaad de regisseur van het armoedebeleid. Maar vandaag is dat de stad, in samenwerking met OCMW en publieke en private partners uit het middenveld”, aldus Fons Duchateau. “Er is geen sprake van dat we de maatschappelijke dienstverlening gaan verminderen, er verandert niets voor de klanten van het OCMW. Het is niet langer het OCMW alléén die de grondrechten garandeert maar de stad geeft nog altijd die garantie. Dat staat in het bestuursakkoord en in de meerjarenbegroting.”

Fons Duchateau (N-VA): “Deze discussie gaat eigenlijk nérgens over: Gent ‘ondersteunt’, Oostende en Brugge ‘streven’… In geen enkele andere Vlaamse stad staat het woord ‘garandeert’ vermeld als het over grondrechten gaat.”

Tatjana Scheck van sp.a vindt dit geen semantische discussie. “De partnerorganisaties die vanaf nu dus mee verantwoordelijk zijn voor het in stand houden van de sociale grondrechten werden in deze zaak niet geconsulteerd. Daarom is het middenveld dus niet gerust in de zaak en dat heeft ze ook duidelijk laten merken. “

Tatjana Scheck (sp.a): “Als zelfs het OCMW niet meer voor iedereen een menswaardig bestaan kan garanderen, wie dan wel? De subsidies voor het middenveld zijn de afgelopen jaren trouwens verminderd, dus hoe gaat de stad dan die garantie waarmaken?”

Volgens Scheck moet de stap van het Antwerps bestuur gekaderd worden in de plannen van de Vlaamse spiegelcoalitie om de OCMW’s af te schaffen en de bevoegdheden over te dragen naar de gemeentelijke administratie. Dat zal de werking veel meer afhankelijk maken van de politieke agenda van de coalitie die aan de macht, aldus Scheck:
Tatjana Scheck: “Dossiers van OCMW-klanten worden tot 2019 behandeld door comités die samengesteld worden door meerderheid en oppositie samen. Daar worden zeer genuanceerde beslissingen genomen waarbij geen sprake is van politieke profilering. De stad stuurt het OCMW-personeel nu niet direct aan, het OCMW is een aparte organisatie.”
“Met de plannen van de Vlaamse regering blijven die comités wel bestaan, maar de leden ervan zullen aangesteld worden door de politieke meerderheid die aan de macht is.”

Wim van Hees over de populariteit van De Wever en Janssens

Uit een enquete door de Gazet van Antwerpen blijkt dat ‘de Antwerpenaar’ Bart De wever als betere burgemeester beoordeelt dan Patrick Janssens, met een respectievelijke populariteit van 42 en 39%. Maar het huidig stadsbestuur van De Wever scoort wel minder goed dan de coalitie van Janssens. 27% zegt dat het huidig bestuur beter scoort, 35% vindt slechter.
Dat de burgemeester beter scoort dan het bestuur is niet nieuw volgens politicoloog ad interim Wim van Hees: “Dat had Patrick (Janssens) ook bij momenten, dat hij veel beter scoorde dan zijn coalitie, en zeker dan zijn partij, en dat zie je nu dus opnieuw.”
“Het is vooral opvallend dat de score van Janssens en De Wever bijna identiek is, want 2 á 3% voor een dergelijke enquête is niet significant. En eigenlijk liggen de uitslagen voor de twee coalities ook dicht bij elkaar”