Vivaldi legt sociaal protest aan banden

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) wil de ‘nieuwe protestbewegingen’ beter opvolgen en ook aan banden leggen.
De algemene beleidsnota die in november gepresenteerd werd heeft het (op p10) over het ‘beheer’ van de ‘New Way of Protesting’. Zeer concreet is het document nog niet, maar het gaat over het opvolgen van acties en organisaties en over de aanpak van protesten. Er wordt niet uitgelegd wie bedoeld wordt met ‘New Way of Protesting’, maar voorbeelden uit het buitenland wijzen erop dat het vooral gaat over burgerprotesten tegen autoritaire overheden. De centrumlinkse regering viseert hier dus bewegingen zoals Black Lives Matters of Extinction Rebellion. Extreem rechts, inclusief islamitisch radicalisme, vallen onder de sectie ‘radicalisering en gewelddadig extremisme’.

“De vraag kan gesteld worden of extremisme niet juist in de hand gewerkt wordt door het monitoren en zelfs gewelddadig onderdrukken van nieuwe vormen van acties.”

Jeroen Robbe van Labo vzw, een organisatie die kritische burgers ondersteunt, heeft bedenkingen bij de plannen en plaatst die in een trend die al langer aan de gang is: “Dit is een bevestiging van de neiging naar ‘repressieve tolerantie’ die we al een tijd zien. Zo heeft men het over ‘genegotieerd gebruik’ van de publieke ruimte. In werkelijkheid komt er geen onderhandeling bij kijken, maar gaat het over het opleggen van beperkingen bij het uitoefenen van het recht op actie. Alle nieuwe bewegingen destijds, zoals vrouwenrechtenbewegingen of vakbonden hier en burgerrechtenorganisaties in de VS, hebben nieuwe actievormen gecreëerd en zijn buiten de lijntjes gegaan. Dit gaat men nu gaan bemoeilijken door hen bijvoorbeeld te weren van de plaatsen waar acties het meest effectief zijn, door lange aanvraagtermijnen of door het opleggen van GAS-boetes.”
“Het Observatorium dat nu opgericht gaat worden is niet bedoeld om de pijnpunten die de bewegingen aanhalen te onderzoeken, maar om sociale acties voor een stuk te beteugelen. Er is bovendien een probleem in de zin dat de uitvoerende macht hier ook rechter speelt. ” Continue reading “Vivaldi legt sociaal protest aan banden” →

Carnaval Aalst: GAS-boetes voor imagoverlagende activiteiten

Het Aalsters stadsbestuur heeft een nieuw Carnavalsreglement opgesteld dat enige ongerustheid verwekt bij Filip De Bodt van het Uilenkot.
Het 22 pagina’s tellend document getuigt van regulitis vindt De Bodt, maar het zijn vooral de passages over de deelnemers en de inhoudelijke thema’s die hij zorgwekkend vindt.
Vanaf nu moet minstens de helft van de leden van elke deelnemende groep ‘een band hebben met Aalst’.
Verder kunnen boetes uitgeschreven aan groepen die geen blijk geven van ‘fijne, typisch Aalsterse spot en satire’. Ook het schenden van het imago van de stoet kan gesanctioneerd worden.

“Iedereen die het kent, weet dat het Aalsters carnaval een plezierige maar platte bedoening is met het nodige aantal tetten en kutten.”

“Ik vermoed dat dit meer te maken heeft met het SSVA-incident van twee jaar geleden. Het stadsbestuur wil zich nu waarschijnlijk indekken. Maar zelfs al ben je 3 jaar aan de macht, dan moet je in Aalst afblijven van het carnaval, anders krijg je miserie.”
“Ik zie het dus niet gebeuren dat een groep uit de stoet genomen wordt omdat er gelachen wordt met lokale politici. Maar dit reglement zorgt wel voor zelfcensuur als het over internationale thema’s gaat, zoals bijvoorbeeld fundamentalisme van alle kanten. Het is typisch voor structuren met autoritaire neigingen om strenge reglementen in te voeren en er direct bij te zeggen dat de regulering niet letterlijk zal toegepast worden.”
Link: Nieuw Aalsters reglement caranavalsstoet HIER (p12 over de ’typische Aalsterse spot en satire’, p10 over beboeten van imagoverlagende activiteiten)

Het juridisch drijfzand van de GAS boetes

Sedert enkele jaren is Antwerpen begonnen met het opleggen van Gemeentelijke Administratieve Sancties, beter bekend als de GAS boetes. Die werden ingevoerd om zware juridische procedures e vermijden bij de bestrijding van sluikstorters en wildpissers.
Edith Flamand van Progress Lawyers network was deze week aanwezig op een protestactie tegen de GAS boetes. Volgens haar is er sprake van belangenvermenging: “de gemeente is vaststeller van de inbreuk, oplegger van de sanctie en bevoordeelde van de sanktie”. Verder is verweer tegen de sanctie niet echt mogelijk aangezien je voor de ambtenaar terechtkomt die de boete heeft opgelegd. Flamand twijfelt ook aan de efficientie van het GAS boete systeem.
Maar het protest tegen de GAS boetes begon pas echt de kop op te steken toen de stad de GAS-procedure begon te gebruiken om burgerprotest (Occupy, De Keyserlei-bomen…) Zelfs de fietsers van de Critical Mass kregen met sancties af te rekenen.
Het argument dat men maar een aanvraag moet doen vooraleer men aktie voert gaat niet noodzakelijk op volgens Flamand. Ten eerste is het systeem van aanvragen bedoeld om de overlast van grotere akties te kunnen kanaliseren, niet voor beperkte samenscholingen. Maar verder merkt ze dat in de praktijk misbruik gemaakt wordt van de aanvraagprocedure om akties te dwarsbomen.