Europees beleid en de derde wereld

In 2005 publiceerde de Commissie van de EU de mededeling Samenhang in het ontwikkelingsbeleid. Daarin staat dat alle verschillende domeinen van het Europees beleid erop moeten letten niet tegen de doelstellingen van ontwikkelings-samenwerking in te gaan. Olivier De Schutter, Speciaal Rapporteur voor het Recht op Voedsel bij de VN, belicht een paar punten die wat dat betreft nog voor verbetering vatbaar zijn. In de eerste plaats is er het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB), dat dit jaar haar 50-jarig jubileum viert en waarvan een nieuwe versie bijna op punt gesteld is, maar tot dusver geen letter over die noodzaak tot coherentie. Dan is er het Europees beleid inzake biobrandstoffen, van de eerste, foute generatie nog wel. En dan is er de vraag of we al die soja en maïs voor ons vee moeten blijven halen uit landen waar onze vraag helaas tot landafpakkerij en giga-monoculturen leidt.
Eerdere Centraal-interviews over biobrandstoffen

Voorwaarts!? Global Footprint Network

We keuvelden (in het Engels) met Sebastian Winkler, directeur van het Europa-bureau van het Global Footprint Network, een uit de hand gelopen doktoraatsthesis – een internationale denktank rond duurzaamheid. Ze organiseren geen acties, voeren geen campagnes, doen niet aan lobbying, maar leveren de noodzakelijke grondstof waarmee anderen welonderbouwd aan de slag kunnen: cijfers, cijfers, cijfers … Op vraag adviseren ze regeringen: zo werkten ze twee jaar samen met de UAE (= d’Emiraten), die het toch maar niks vonden dat zij qua voetafdruk het allerhoogste scoorden. Daarnaast adviseren ze steden, en de EU-instellingen met alle denktanks en NGO’s die daaromheen zwermen. De vraag naar hun expertise  is in Europa sterk gestegen sinds Euro-commissaris voor het milieu Janez Potocnik het Resource Efficiency Flagship Initiative aankondigde. Verder publiceren ze allerlei onder de titels Footprint for Finance (welk land scoort er ’triple E’?) en Footprint for Business – wandel eens over hun website. Massa’s boeiend & aanschouwelijk gepresenteerd spul, waaronder b.v.:
– Kies een land, en aanschouw de evolutie van de voetafdruk én de bio-capaciteit daarvan sinds 1960. Schrikken geblazen!
– Schik alle landen volgens uw eigen keuze uit één of meerdere van zeven indicatoren, waaronder de drie klassiekers van de HDI & een paar extra’s.
Bent u meer een lezer, dan zult u vooral blij zijn met hun nieuwsbrievenarchief.
Voorwaarts!? = uw tweewekelijkse dosis maatschappelijk engagement, zondag 17u
Alle Voorwaarts-uitzendingen op een rijtje

Mali update

Het MNLA, de seculiere Toeareg-organisatie die vorig jaar de onafhankelijkheidsstrijd in Mali in gang zette & later door islamisten onder de voet werd gelopen, liet maandag weten dat het de noordelijke stad Kidal islamisten-vrij had gemaakt. Het Franse leger vloog er een paar dagen later heen, zonder de Malinese overheid te raadplegen of te informeren, en zonder Malinese militairen mee te nemen. Er zijn immers berichten dat die zich niet altijd even correct gedragen. Bamako ging ermee akkoord enkel andere Afrikaanse troepen (momenteel uit Tsjaad) naar Kidal te sturen, en overleg op te starten met het MNLA om tot een duurzame politieke oplossing te komen. Vanuit Kidal vertrekken nu, met de onschatbare hulp van het MNLA, doelgerichte aanvallen op noordelijker gelegen basissen van Al Qayda.
Ons gesprek met Nina Wallet Intalou, bestuurslid van het MNLA, begon met een primeur: het vers opgerichte MIA, de facto bestaande uit 80% van het leeggestroomde Ansaar ed-Diin, zou zichzelf opgeheven hebben en zijn opgegaan in het strict seculiere MNLA. Geen sharia-opleggers meer in Kidal, dus. Nina verzekerde ons verder dat er in dit gebied traditionele procedures bestaan waarmee conflicten geweldloos bijgelegd kunnen worden, een absolute voorwaarde voor duurzame vredesopbouw. Ze spreekt het bericht tegen dat de sharia racistisch (enkel op ‘zwarten’) toegepast zou zijn. Een probleem zijn wel de in de jaren negentig opgerichte Songhoi- en Peul-milities, die nu de ‘blankere’ bevolkingsgroepen zouden viseren in de steden onder controle van het Malinese leger. De religieuze leiders in de Azawad zijn volgens haar allemaal voor religieuze verdraagzaamheid. In de sharia-rechtbanken zetelden heren van allerlei nationaliteiten, ook Pakistani.
Het MNLA wil nog steeds, al sinds zo’n tien jaar eigenlijk, hulp bij het wegjagen van Al Qayda. Zijzelf kennen het terrein als geen ander (‘chaque arbre’ is daarbij géén overdrijving), maar ondanks een decennium financiële en formatieve steun van de VSA (Operation Enduring Freedom) aan het Malinese leger werd er nooit echt ‘op het terrein’ iets tegen Al Qayda ondernomen.
Het MNLA wil ook dat er werk gemaakt wordt van een grotere autonomie voor ‘het noorden’, zoals trouwens beloofd na de vorige rebellie. Een federale staat is hun ideaal.
Tenslotte: de vluchtelingen! Als er nu ‘slechts’ een paar duizend inwoners uit het gebied weggevlucht zijn, is dat omdat er bijna geen meer over zijn: sinds vorig jaar al wonen honderdduizenden Malinezen in de buurlanden in tentenkampen. Deze Azawadiens zullen niet terug naar huis durven komen voordat er een definitieve politieke oplossing komt, uit angst voor represailles op de burgerbevolking door de milities en het Malinees leger.

Daadkracht nieuw Antwerps bestuur: inperken bevoegdheden gemeenteraad en schrappen plannen heraanleg Lemanstraat

Het nieuw college van Burgemeester en Schepenen  zette afgelopen week de toon van het nieuw mobiliteitsbeleid.
Zo vroeg het College aan de Gemeenteraad afgelopen maandag om haar bevoegdheid over lokale verkeersmaatregels over te dragen; om sneller kleine, lokale aanpassingen te kunnen doorvoeren. Toon Wassenberg (SP.a) interpeleerde tijdens de Gemeenteraad afgelopen maandag over dit voorstel en legt uit waarom hij het niet goed vindt.
We hadden ook de verantwoordelijke schepen Koen Kennis uitgenodigd voor een debat, maar die had geen tijd.
Verder schrapt het nieuw stadsbestuur ook de plannen van het oud stadsbestuur -waarin huidige bestuurspartijen ook zetelden- voor de heraanleg van de generaal Lemanstraat.
De Lemanstraat ligt binnen de singel in het verlengde van de E19. Momenteel is dit een viervaksbaan zonder fietspad door een dichtbevolkte woonwijk. Het plan was om  richting stad  één baanvak te schrappen, een fietspad aan te leggen en zo dit stuk stadsautosnelweg om te turnen tot stedelijke verkeersas die ook toegangkelijk zou zijn voor fietsers.
Verkeersmetingen hadden aangetoond dat het ook met één baanvak  richting stad kan, zegt Toon Wassenberg. Volgens schepen Koen Kennis zouden nieuwe verkeerscijfers echter  aantonen dat de er wél 2 baanvakken nodig zijn, maar vooralsnog heeft niemand die cijfers gezien.
Tenslotte hebben we het nog over buurtparkings.

Waarom is de Fyra niet alleen onbetrouwbaar maar ook duur?

De discussie rond de would-be hogesnelheidstrein Fyra tussen Brussel en Amsterdam draait momenteel rond de technische problemen met de treinstellen. Maar er is ook een probleem met de factuur. NMBS baas Marc Descheemaecker beweert dat de Fyra amper duurder is dan de oude Beneluxtrein, maar dat is nonsens volgens  Kees Smilde van TreinTramBus (TTB) en gaat alleen op voor een fractie van het aanbod.
De hoge kost van de Fyra wordt deels verklaard door het feit dat ze moet opereren op een commercieel model. Zo gebeurt de uitbating in België door een NMBS dochter die winst moet maken. De NMBS paste in België wél  bij voor de Beneluxtrein. Om de mensen te dwingen de hogere tarieven te betalen moest het alternatief van de Beneluxtrein dus verdwijnen.
Het afschaffen van de oude lijn gebeurde in 1996 ook met het in dienst nemen van de hoge-snelheidsverbinding tussen Brussel en Parijs, maar dat is een iets andere verhaal, stelt Kees Smilde omdat de afstand veel  groter was en de tijdwinst ook veel belangrijker. “Er  is behoefte is aan een ‘gewone’ trein waar  men niet verplicht wordt om op voorhand te reserveren. De kortere afstanden verantwoorden dit niet.”
De huidige technische problemen lijken ook de discussie over het financieel model open te trekken. In Holland is NS dochter “NS Highspeed” die Fyra uitbaat onder toezicht van de moeder geplaatst, en de parlementsleden hebben zich nu ook op het dossier gestort.
“In tegenstelling tot wat politici en spoorbazen zoals Descheemaecker beweren verbiedt Europa niet om een intercitydienst tussen verschillende lidstaten te subsidiëren. “

Mobiliteitsplan van Antwerpen Hogerop: sloop de ring en vergeet R11bis

Denktank Antwerpen Hogerop kwam op 7 januari met een volledig nieuw mobiliteitsplan naar buiten.
Of  misschien toch niet  volledig nieuw: Antwerpen Hogerop (AH) kiest ook, net zoals stRaten Generaal en Ademloos, voor het wegtrekken van het verkeer van  het stedelijk kerngebied, maar gaat daar wel verder in.
Zo stel AH voor om van de nieuwe stukken aut0snelweg een echte nieuwe ring te maken en de huidige ring bijna volledig af te breken waardoor een gebied ter grootte van de  Brialmontomwalling (600 hectare) vrijkomt voor stadsontwikkeling.  Ook zouden de toegangen tot het centrum  via Craeybeckx tunnel and E313/E34 verdwijnen.
Of de verkeerstromen naar het centrum  nog verwerkt geraken is nog niet aangetoond met  simulaties. In alle geval zal het ook nodig zijn om verder te investeren in openbaar vervoer.
Opvallend is ook dat AH voor de nieuwe Scheldeoververbinding een brug voorstelt in plaats van een tunnel. Daarmee wordt teruggegrepen naar het oorsponkelijk plan van de overheid. Dit werd geschrapt en de Vlaamse regering stelde uiteindelijk een (Lange Wapper) viadukt over de dokken aan de rand van het stadscentrum voor. Met de tracé’s van AH en stRaten Generaal zou een viadukt echter  wél technisch mogelijk zijn omdat er geen aansluiting is met een (Oosterweel) knoopunt aan de rechter Scheldeoever, en dus geen te steile helling in geval van een brug.
Verder maakt  AH de verbinding tussen E313 en E19 in het zuidoosten niet via de omstreden ondertunneling van de R11, maar wordt voorgesteld om het tracé verder zuidelijk door minder dichtbevolkt gebied te laten lopen via een boortunnel.
De investeringen in nieuwe tunnels zijn waarschijnlijk nóg groter dan voor de andere alternatieven.  Maar…”als je toch 7 miljard € gaat spenderen dan doe je dat beter op een goede manier en niet zoals de Vlaamse regering nu van plan is” stellen Ivan Boons en Bert Meuwis van Antwerpen Hogerop.
Wim van Hees van Ademloos vindt het werk van Antwerpen Hogerop zeer interessant omdat het, net zoals het Meccano-plan,  ook denkt aan oplossingen weg van het BAM tracé dat het verkeer in de stad houdt.  “Antwerpen Hogerop denkt, met het schrappen van de huidige ring, het verst door in die richting. Ik ben niet zeker dat het voorstel  de beste optie is, maar ik ga akkoord dat er rigoureus moet ingegrepen worden op de toegang van verkeer tot de stad.”
Links:
– Rapport Antwerpen Hogerop- Nieuwe Ring en Groene Rivier (11MB)
– de tracés van BAM (Vlaamse regering), Meccano (Forum 2020/ stRaten Generaal/Ademloos), en Antwerpen Hogerop in jpg formaat HIER

Double standards in Greece

Greek authorities consider squatters a bigger threat to society than the rising fascist movement.
Recently, the Greek authorities have lashed out against progressive grass root organisations: On December 28th the police shut down the Athens university radio station 98FM, after invading the Villa Amalia squat on 20 December. More recently, the “Skaramangas” squat was raided as well.  We talk to Areti of Entasi radio.  She explains that although the community radio stations and squats were not officially recognised they had been tolerated. The authorities now use the current crisis to ” restore legality” and eliminate places of resistance against the current government policies.
The strict interpretation of the law does not seem to be applied to the hate crimes committed by members and sympathisers of the national-socialist (i.e. nazi) Golden Dawn party. Areti explains that she has experienced how the police refused to interfere during racist neo-nazi attacks.   Others also point to the historical ties between the security forces and fascist movement in Greece.

Sjieke dingers in Haïti

De al meer dan vier jaar in Haïti werk- en woonzame Joris Willems stuurde ons ter gelegenheid van de derde aardbevings-verjaardag een radio-reportage van zijn deelname aan een collectief promo-bezoek voor journalisten aan een gebied in het noorden van Haïti waar volop aan de toekomst gewerkt wordt. Tenminste, dat was de boodschap van de toerorganisatoren. Achter de muren van de poepsjiek ogende universiteit nam hij een paar vreemde zaken waar. En waarom dat industrie-terrein nu per se op een schaars lapje vruchtbare landbouwgrond neergepoot moest worden??

Districtsraden in de kijker: Borgerhout, Antwerpen, Merksem

Een nieuw jaar betekent voor Antwerpen ook een hele reeks nieuwe besturen die ingezworen moeten worden.  In Antwerpen bestaan dan nog eens 9 districten die allemaal hun eigen bestuurscollege en districtsraad hebben. Uw bekend redactieteam trok op avontuur naar het Moorkensplein in Borgerhout, de Lange Gasthuisstraat in Antwerpen en het Burgemeester Nolfplein in Merksem. In onze drukke agenda was spijtig genoeg geen plaats voor Berchem en Ekeren. Zij zien ons echter zo snel mogelijk terug.
CHRONOLOGISCH OVERZICHT VAN DE OPNAME (met tijdscodes om mensen die u niet graag hoor te skippen)
00:00 Afgelopen week waren er 5 installatievergaderingen. Uw redactieteam koos er drie uit (Berchem en Ekeren konden we tot onze grote spijt niet volgen wegens te weinig tijd en af en toe overlappend) en ging daar iedere keer de cavabar plunderen.
District BORGERHOUT
00: 15 We begonnen de week in Borgerhout. Eerder dit jaar hadden we al twee schepenen in de studio, maar nu werden ze officieel ingezworen. Borgerhout is een speciaal geval: de N-VA zit in de oppositie en PVDA+ zit in de meerderheid.
00:48 PVDA+ heeft 4 verkozenen in de meerderheid. Zohra Othman is schepen en daarnaast heb je ook nog Tom Claessens (fractieleider), Els Roes en Sofie Sas. We spraken met de jeugdige Sas.
2:34 De oppositie is levendig in Borgerhout. Ze trokken direct fel van leer in de eerste vergadering.
3:51 We spraken met de Borgerhoutse sp.a-voorzitter Jo Vermeulen over zijn fractie, over de oppositie en zijn eigen plannen.
10:02 Het worden zes jaren rock&roll in Borgerhout. Zoals we het van Borgerhout gewend zijn.
District ANTWERPEN
10:20 Districthuizen zijn bijna altijd paleizen. Behalve in Antwerpen, waar de buitenkant nog mooi was maar de binnenkant even groot als de studio van Radio Centraal bleek te zijn.
11:22 De eerste die we zagen was een man die de verpersoonlijking van Zwitserland was. Logisch, als voorzitter van de districtsraad. Marco Laenens wordt de komende 6 jaar voorzitter van de districtsraad.
13:26 De districtsraadvoorzitter of -burgemeester is Zuhal Demir van N-VA. Zij benadrukt dat het districtscollegevan Antwerpen een vliegend college wordt.
15:00 De voorgangster van Demir is Chris Anseeuw. Zij zat in de raadszaal als pasverkozen lid van de oppositie.
18:03 Lieve Stallaert is de komende 6 jaar schepen.
23:36 Jan van der Vloet, ooit nog te gast tijdens het debat over de sociale huisvestiging, is fractieleider van N-VA.
25:00 Bert beschrijft het kleedje van een raadslid.
25:09 Iez vindt het niet tof dat we de kledij van de mannen niet beschrijven.
25:24 Tatjana Scheck dan maar. Uittredend schepen en de komende jaren kritisch lid van de oppositie.
27:45 Het Vlaams Blok deed weer wat ze als geen ander kunnen: irrelevant zijn, deze keer middels een interventie over de hoofddoek van districtsraadlid Karima Amaliki van PVDA+. Haar stellen we aan haar voor en we nemen ook haar collega Ilona van Looy even bij de hand.
30:20 Qua diversiteit is deze districtsraad een afspiegeling van Antwerpen.
30:56 Samuel Markowitz is een nieuwkomer in de raad. Voor Open VLD wordt hij over 2 jaar wel schepen.
34:11 Er zit een verhaal achter de das van Marco Laenens.
District MERKSEM
34:30 Luis en Bert verliezen zich in het beschrijven van het districtshuis van Merksem. Ze klinken als Michel Wuyts tijdens een gemiddelde rit van de Tour de France.
35:12 Karin Staes is een nieuwkomer in het college van Merksem voor Groen.
37:00 Er zitten ook Blokkers in.
37:23 Tristan Faes
39:03 Koen de Cock
41:54 Kris Janssens
46:54 Luc Bungeneers
52:53 Bob Dylan piept even
52:56 Gilbert Verstraelen en afscheid