In de eerste van onze bijdragen over de Antwerpse meerjarenbegroting overlopen we de inkomsten van de stad. Het mag verwonderen dat 60% van het Antwerps budget van 2 miljard € per jaar bestaat uit nationale of Vlaamse subsidies. De nochtans hoge Antwerpse personenbelasting levert geen 8% van de inkomsten op (de opcentiemen op vastgoed 11%). Dat valt enerzijds te verklaren door de hogere uitgaven waar Antwerpen als grotere stad voor staat, anderzijds door het laag gemiddeld inkomen van de Antwerpenaar.
Schepen Koen Kennis (N-VA) kondigde aan dat ” we geen cadeau’s uitdelen maar ook geen taksen gaan verhogen”, waarop Peter Mertens van PVDA reageerde met te stellen dat het Antwerps stadbestuur onder financien-schepen Kennis en burgemeester De Wever “een ongeziene, Romeinse, creativiteit aan de dag legt in het opleggen van de meest absurde taksen aan de bevolking”.
Volgende week verder deel 2 over de stadsschuld en het budget voor Veiligheid.
Tijdens de gemeenteraadszitting kwam het ook tot een verbale schermutseling met de groep ‘Vlaams Belang’, nadat Continue reading “Meerjarenbegroting – Deel 1”
Categorie: Gemeenteraad
Gemeenteraad december
Leegstandstaks, subsidies voor private buurtparking, fietsparkingtaksen, zware drugscriminaliteit, de bouwcode, trams 24/8 en Londen waren de punten van debat tijdens de gemeenteraad van 17 december.
Schepen Kennis: “In Londen moet men honderden meters stappen als men overstapt van metro maar hier vindt men dat een overstap van tram of bus niet kan.”
Gemeenteraad: Eerbetoon aan extreem rechts en de slachtoffers ervan
De gemeenteraad van 16 december startte een minuut stilte voor overleden gemeenteraadslid Bob Hulstaert en voor de slachtoffers van de V2-bom die exact 75 jaar geleden insloeg op cinema Rex.
Bob Hulstaert stond in 1977 mee aan de wieg van het Vlaams Blok en was voorzitter van het Bormshuis, een “documentatie- en archiefcentrum voor de geschiedenis van de Vlaamse beweging” dat behalve Vlaamsegezinde geschriften vooral een verzameling van extreem rechtse propaganda tentoonstelt.
Gemeenteraadsvoorztter Bart De Wever zag er geen graten in om een eerbetoon aan de slachtoffers van het Nazi-bombardement te koppelen aan dat aan een idiologische erfgenaam van het nieuwe-orde gedachtengoed.
het Wapentransportdebat en de ingedommelde Gemeenteraadsvoorzitter
Het derde debat over de Antwerpse wapendoorvoer naar Saoedie Arabië draaide uit op een vertoning waarbij de voorzitter in slaap gedommeld was en niet leek door te hebben wat zijn havenschepen aan het zeggen was.
Een gesprek met Ilse van Dienderen (Groen) en Sam Voeten (CD&V) over wapentransporten maar vooral over regels en omgang op de Antwerpse gemeenteraad.
Ilse van Dienderen: “Ik heb gemerkt dat de Voorzitter van de Gemeenteraad onderuit zakt in zijn zetel van zodra de oppositie vragen begint te stellen.”
Inhoudelijk blijft van het debat vooral de uitspraak bij van havenschepen De Ridder (N-VA) dat ‘ het wel duidelijk is dat de Haven van Antwerpen geen betrokken partij is’ bij de wapentransporten die vanaf haar kaaien vertrekken richting Saoedie Arabië.
Sam voeten: “Bij de start van een legislatuur wordt er vaak een nieuw reglement gestemd. Men kan perfect het initiatiefrecht en de vrijheid van de oppositie inperken met een gewone meerderheid.”
De respons kwam er op vraag van Peter Mertens (PVDA) nadat deelpremier Jan Jambon (N-VA) tijdens een recente parlementaire zitting erkend had dat de Vlaamse wetgeving alle partijen die weet hebben van wapentransporten naar oorlogsgebied verplicht omdat te melden. Net van die meldingsplicht probeert schepen Annick De Ridder zich al sedert het eerste debat in mei te onttrekken om de wapentrafiek vanuit FN Herstal naar Saodie Arabie niet te bemoeilijken. Continue reading “het Wapentransportdebat en de ingedommelde Gemeenteraadsvoorzitter”
Antwerpse adviesraden voor vastgoedprojecten en milieu aan banden gelegd op basis van geheime evaluatie
In november besliste het stadsbestuur om twee adviesraden in te krimpen of af te schaffen, op basis van een evaluatie die geheim gehouden wordt. Sam Voeten (CD&V) en Ilse van Dienderen (Groen) interpelleerden tijdens de gemeenteraad.
De adviesraden GECORO en ADOMA adviseren het stadsbestuur over respectievelijk ruimtelijke ordening en milieu. Vooral de GECORO bracht in het verleden het stadsbestuur in verlegenheid met kritisch advies over stedelijke vastgoedprojecten. Het stadsbestuur beliste in november om de GECORO in te krimpen tot het wettelijk minimum, in omvang en bevoegdheden, terwijl de aviesraad voor milieu en duurzame ontwikkeling, ADOMA, verdwijnt. Het stadsbestuur had bovendien nagelaten om te melden dat het de ADOMA zou afschaffen. Als klap op de vuurpeil doet verantwoordelijk schepen Annick De Ridder er alles aan om de resultaten van de evaluatie van de GECORO publiek te maken. Van de werking van de adviesraad over milieu en duurzame ontwikkeling is er volgens de gemeenteraadsleden zelfs geen evaluatie gebeurt.
Sam Voeten: “De audit moest het opodoeken van de adviesraden verantwoorden terwijl we in het rapport net lezen dat ze goed werk leveren. Dat was niet de gewenste uitkomst voor de schepen.”
RC: Het stadsbestuur heeft het niet over een afschaffing van ADOMA maar over een overheveling van de milieuadviesen naar de GECORO.
Ilse van Dienderen: “Men heeft een aantal expertises over duurzame ontwikkeling nu inderdaad ook in de GECORO gebracht maar eigenlijk schaft men daarmee de adviesbevoegdheid over milieu en klimaat af en dat resulteert in een democratisch deficit. ”
Ilse van Dienderen: “Door te dreigen om rapporten in de toekomst zelfs voor de gemeenteraadsleden geheim te houden maakt schepen Annick De Ridder haar agenda duidelijk.”
3,8 miljoen (niet) bespaard bij de politie
Het Antwerps stadsbestuur besliste in november om de samenwerking met de speciale eenheden van de federale politie, het DSU/POSA, op te zeggen. “Niemand ontsnapt aan de besparingen , ook de politie niet”, aldus burgemeester De Wever.
Maar in werkelijkheid is er geen sprake van een besparing bij de politie want de 3.8 miljoen € die Antwerpen niet meer zal meebetalen voor de federale bijstand wordt overgeheveld naar de lokale politiewerking. Bovendien zal -een deel van- de uitgespaarde kost toch naar Antwerpen terugkomen.
De speciale eenheden werden ontwikkeld voor interventies in geval van zeer zware criminaliteit en terrorisme. De federale DSU dienst is de erfgenaam van Groep Diane die in 1973 opgericht werd. De samenwerking met het federaal niveau kwam er nadat het lokaal Antwerps Bijzonder Bijstands Team (BBT) flaterde in de zaak Jonathan Jacob. In 2017 ging de Antwerpse BBT op in de lokale Protectie, Observatie, Steun en Arrestatie (POSA) eenheid van de federale politie. BBT leden werden gedetacheerd naar de POSA-eenheid en werden verder betaald door Antwerpen. Sedert 2017 moest de speciale nationale eenheid echter slechts 15 maal tussenkomen, maar de beschikbaarheid van het POSA team kostte Antwerpen wel 3.8 miljoen €, wat het stadbestuur nu deed besluiten om de detachering te beëindigen Continue reading “3,8 miljoen (niet) bespaard bij de politie”
Wapendoorvoer naar Saoedie Arabië- de Antwerpse Houding
Nadat bleek dat de Haven van Antwerpen wel degelijk weet had van wapentransporten naar Saoedie Arabie werden er opnieuw vragen gesteld op de gemeenteraad.
“Wat ik als voorzitter van het Antwerps Havenbedrijf zal doen om de wapentransporten naar Saoedie Arabië te stoppen?”
“Niets!”
In mei benadrukte havenschepen Annick De Ridder dat de “de houding tegenover wapentrafiek anders is in Vlaanderen dan in Wallonie”. In haar respons drie maanden later is het zoeken naar waaruit dat verschil zou kunnen bestaan: Zo beschouwt de schepen de 100 ton munitie die Antwerpen liet vertrekken naar Saoedie Arabië niet als wapens. Verder zal het Antwerps Havenbedrijf, als het van de schepen afhangt, alleen bijkomende informatie over wapentransporten vragen aan andere instanties als het daar door de wet toe verplicht wordt; en ook reeds beschikbare informatie mag de haven van de schepen enkel delen als ze daartoe verplicht wordt. De Ridder bevestigt expliciet dat ze verder niets tegen de Waalse wapentransporten zal ondernemen. Tenslotte stelt ze dat Vlaanderen geen embargo op doorvoer van Waalse wapens naar Soedie Arabie moet afkondigen. “Dat moet op Europees vlak bekeken worden”.
Ook de organisatie ‘Vlaams Belang’ liet de kans passeren om de stad te vragen de doorvoer van Waalse wapens naar de moslim-fundamentalistische dictatuur te stoppen. Yamine Kherbach van sp.a had in mei al aangegeven dat Vlaanderen daar sedert 2017 voor bevoegd is.
ISVAG afvalverbrandingsoven: Meent men het met de alternatievenstudie?
Intercommunale ISVAG wil een nieuwe, grotere, verbrandingsgoven bouwen in Wilrijk. In februari werd de vergunningsaanvraag geweigerd waarna het Antwerps stadsbestuur een studie naar alternatieven voor het project opstartte. Begin oktober diende ISVAG echter de vergunningsaanvraag opnieuw in.
Op de Antwerpse gemeenteraad lag drie weken later een motie op tafel die het stadsbestuur vraagt om het ISVAG dossier niet verder te behandelen tot de resultaten van de alternatievenstudie bekend zijn. De motie werd verworpen door de meerderheid met steun van CD&V. Het Antwerps college is gehaast om het dossier van tafel te krijgen en geeft met het wegstemmen van de motie aan dat ze een voorkeur heeft voor het ISVAG-project. De buren in Aartselaar zijn niet enthousiast over de demarche van ISVAG en spreken over ‘paniek’. We bellen Tony Van Rompaye van de MINA-raad vaan Aartselaar.
De intercommunale ISVAG, waarvan de Stad Antwerpen de belangrijkste aandeelhouder is, wil graag een nieuwe verbrandingsover bouwen om 40.000 ton afval extra kan verbranden. Het gaat over een project van 170 miljoen €. De vergunningsaanvraag voor de verbrandingsoven werd in februari door de minister van leefmilieu geweigerd. In juli had het stadsbestuur een alternatievenstudie opgestart via een ‘Request For Information’ (RFI), maar nog voor de resultaten van de studie bekend zijn kondigt ISVAG op 3 oktober aan dat ze een nieuwe vergunningsaanvraag voor de verbrandingsoven indient.
Op de gemeenteraad van 21 oktober stelde de oppositie vragen bij de vergunningsaanvraag van ISVAG die het alternatievenonderzoek van de stad doorkruist. Er lag ook een motie ter stemming om de vergunningsaanvraag van ISVAG niet te behandelen zolang de resultaten van de alternatievenstudie niet bekend zijn. De motie werd door de (N-VA, VLD, sp.a) meerderheid en CD&V in de Antwerpse gemeenteraad weggestemd. Schepen Fons Duchateau vroeg om demotie te verwerpen omdat “de stad beide opties openhoudt” (nieuwe oven enerzijds versus alternatief anderzijds, nvdr). “We gaan geen stappen zetten die één van de opties zou kunnen bemoeilijken.”
“Een onlogische houding”, aldus Tony Van Rompaye van de MINA-raad van Aartselaar. “Het zou logisch geweest zijn om te Continue reading “ISVAG afvalverbrandingsoven: Meent men het met de alternatievenstudie?”
Antwerpse Wapentrafiek naar Saoedie Arabië: Honderduizend (kilo) bommen en granaten
Onlangs onthulde Vredesactie dat vanuit de Antwerpse havens containers met tonnen munitie vertrokken naar Saoedie Arabië dat een oorlog uitvecht in Jemen. Over de leveringen werden op de gemeenteraad van 27 mei al vragen gesteld aan havenschepen Annick De Ridder, ook door door Yasmine Kherbache van sp.a. Volgens Kherbache heeft Vlaanderen wel degelijk de bevoegdheid om wapendoorvoer tegen te houden. De N-VA fractie repliceerde toen dat dit de Walen zou schofferen terwijl Havenschepen De Ridder alle verantwoordelijkheid in de zaak ontkende door te stellen dat de haven geen informatie had over wapentransporten. Deel 1 over het debat in mei.
Kherbache wijst erop dat Saoedie Arabië zich volgens de VN in Jemen te buiten gaat aan oorlogsmisdaden.
Havenschepen Annick De Ridder ontkent enige politieke verantwoordelijkheid voor de Antwerpse wapentransporten van zich af door te verwijzen naar de Waalse exportvergunning voor de wapens. “We stellen vast dat de houding in Wallonie verschilt van die in Vlaanderen.”
Maar volgens Yasmine Kherbach kan Vlaanderen wel degelijk de doorvoer van wapens verhinderen. Sedert 2017 kan de Vlaamse dienst Controle Strategische Goederen namelijk de doorvoer van wapens onder vergunningsplicht plaatsen. Kevin Vereecken van N-VA wijst op het risico om de Walen te schofferen en noemt het idee om de Waalse wapentransporten naar Soedie Arabië te verhinderen een ‘communautaire bom’. Continue reading “Antwerpse Wapentrafiek naar Saoedie Arabië: Honderduizend (kilo) bommen en granaten”
Museumstichting: Overleg gevraagd
Drie provinciale musea (Mode, Foto, Diamant) worden overgeheveld van Provincie naar Stad Antwerpen. De stad will zoveel mogelijk het statuut van al het personeel gelijkschakelen. Bij de overstap is er volgens het ACV geen echt overleg gepleegd en zijn de preciese modaliteiten niet helemaal duidelijk terwijl aan de gemeenteraadsleden afgelopen maandag wel al gevraagd werd om de inkanteling van de musea in de stedelijke structuur goed te keuren.
Daarom vroeg Ine Hermans van ACV Puls vóór de gemeenteraad aan de bevoegde schepen Nabila Ait Daoud schriftelijk om de stemming uit te stellen tot wanneer er volledige duidelijkheid is gegeven aan het personeel.
“Als blijkt dat mensen op jaarbasis erop achteruit gaan dan willen we daarover onderhandelen maar de Stad weigert om in overleg te gaan.”
Het stadsbestuur negeerde dus het verzoek en liet de geneenteraad de inkanteling op de gemeenteraad van 21 oktober wel goedkeuren Ondertussen werden de betrokken personeelsleden door de stad op 25 oktober per e-mail geinformeerd dat ze zelf nog altijd niet klaar is met haar huiswerk en de preciese gevolgen voor we werknemers niet kan geven.
Volgens Ine Hermans is de eenzijdige verandering van het arbeidsscontract een inbreuk op het Europese wetgeving. “In de richtlijn staat heel duidelijk dat personeel moet overgenomen worden met behoud van hun contract. Hier laat men het personeel geen keuze (en verplicht men het personeel om de condities van het stedelijk contract te aanvaarden). De schepen zegt dat de Europese Richtlijn niet van toepassing is omdat het over een administratieve reorganisatie zou gaan. We zullen dat bestuderen en de juridische argumenten bekijken. We willen een goede regeling voor alle personeelsleden.”