'Recht op Lucht': de slechte Antwerpse luchtkwaliteit opnieuw op tafel

Antwerpen heeft opnieuw een actiegroep: ‘Recht Op Lucht’ vraagt dat de slechte Antwerpse luchtkwaliteit aangepakt wordt. Zaterdag 29 mei wordt bij het nieuw justitiepaleis klacht ingediend tegen de Vlaamse- en Antwerpse beleidsmakers. Tom Cox van RoL roept om om mee te doen.
Tom Cox van Recht Op Lucht: “We willen het thema Gezonde Stad terug op de kaart zetten, de draad terug oppikken die Ademloos, Straten Generaal en Ringland na de ondertekening van het Toekomstverbond hebben laten liggen.”

“We verwachten in de eerste plaats van de stad dat ze haar eigen plan van 2018 uitvoert.”

Tom Cox: “Antwerpen heeft de tweede slechtste luchtkwaliteit van alle Europese steden en de stukjes (toekomstige) overkapping zullen daar weinig aan veranderen. Misschien lokaal wel, maar er blijven veel zwarte punten in de stad. Vooral in de streetcanions is de kwaliteit slecht en kan de toestand alleen verbeterd worden door een vermindering van het autoverkeer. Er wonen ook honderdduizend mensen op minder dan vijfhonderd meter van de ring. Elk jaar zijn er honderden vroegtijdige overlijdens door de slechte luchtkwaliteit, 1000 astma-diagnoses, 40 longkankers en ook meer dan duizend suikerziekte-diagnoses.” (nvdr: zie ook onze bijdrage van 30 januari HIER)
Tom Cox: “De luchtkwaliteit verbetert wel, maar het gaat veel te traag: de normen van fijn stof en NOx moesten al in 2010 gehaald worden, maar nu, in 2021, halen we de NO2-norm nog altijd niet. De stelling dat de we luchtkwaliteitsnormen niet kunnen halen omdat dat dat de Antwerpse economie zou vernietigen, is ideologisch geïnspireerd.”
“We verwachten in de eerste plaats van de stad dat ze haar eigen plan van 2018 uitvoert. Daarin stond dat de verkeerscirculatie aan de zwarte punten zou herbekeken worden. Dat zal wel helpen, maar het zal het probleem voor een stuk ook gewoon verplaatsen. Er zullen dus keuzes moeten gemaakt worden. Het zogenaamd ‘en/en’-beleid is eigenlijk een ‘noch mossel noch vis’-beleid. Als je geen keuzes maakt, zal er niets gebeuren. Schotland heeft nu als doel gesteld het autoverkeer met 20% te doen dalen, dat is andere koek dan wat hier gebeurt.”

“Het is duidelijk hoe de machtsverhoudingen binnen het stadsbestuur zitten”

Het stadsbestuur gaat niet in overleg met de burgers, zegt Cox. “Je wordt met een kluitje in het riet gestuurd. Er worden intenties geformuleerd maar er gebeurt niets, de problematiek wordt niet serieus genomen. Het gaat dan over Koen Kennis, schepen mobiliteit, maar ook Tom Meeuws (Vooruit/sp.a) stuurt ons gewoon wandelen. Het is duidelijk hoe de machtsverhoudingen binnen het stadsbestuur zitten.“
Recht op Lucht voert zaterdag 29 mei actie. “Er zal dan klacht ingediend worden bij de procureur tegen de overheden, die te weinig doen. Enerzijds Vlaanderen, anderzijds de stad Antwerpen, die verantwoordelijk is voor het lokaal beleid.“ De organisatie roept op om mee te doen.

Vaccin-patenten 'lichten'?

De meerderheid van de wereldbevolking heeft nog geen zicht op vaccinatie, dus het debat over het openstellen van patenten woedt. Maar wat wordt met het ‘lichten’ van vaccins bedoeld?

Enkele dagen terug liet Radio 1 Caroline Ven, woordvoerster van Pharma.be, aan het woord. “Patenten lichten is niet de juiste oplossing, omdat het niet zal helpen om meer vaccins te produceren.” Ven wijst er verder op dat de patenthouders hun inkomen zouden verliezen, waardoor innovatie zou stoppen.
Dezelfde dag, op Democracynow, riep Democratisch parlementslid Ro Khanna president Biden op om de farmaceutische bedrijven toch te dwingen om licentieovereenkomsten af te sluiten met andere mogelijke producenten. Ro Khanna: “De Indische ambassadeur zegt dat er 10 fabrieken klaarstaan voor de productie”.
Gratis?
Bovendien gaat het niet over het gratis uitdelen van patenten. Ro Khanna: “Dat is een misverstand. Het gaat niet over het schrappen van patenten waardoor de bedrijven hun inkomsten zouden verliezen, maar over het verlenen van licenties tegen betaling. De patenthouders weigeren om zelfs tegen betaling hun kennis te delen”.
Caroline Ven stelt dat de patenteigenaars al 280 samenwerkingsakkoorden tekenden met bedrijven voor de productie van vaccins. Klopt de stelling van Khanna dan niet? Toch eerder wel: de deal van Astra-Zeneca met het Indisch Serum Institute van India gaat inderdaad over de aanmaak van vaccins, maar de meeste van de overeenkomsten zijn geen licentieakkoorden en gaan slechts over een onderdeel van het productieproces. Zo zal het Frans farmaceutisch bedrijf Sanofi helpen om om de vaccins van Moderna en Johnson & Johnson te produceren. Sanofi zal zelf geen vaccins maken, de rol van het bedrijf blijft beperkt tot die van bottelaar: het vullen van flacons.
De patenteigenaars proberen dus wel degelijk om de productie op te drijven, onder de randvoorwaarde dat de kennis van de aanmaak niet gedeeld wordt, ook niet tegen betaling.
CD&V
De woordvoerders van Pharma.be zijn geen expert in farmaceutische technologie of economie, maar mensen met een achtergrond als woordvoerder en met connecties. Eerder bezette Leo Neels, vooral actief in de mediasector, de post.
In 2013 ergerde Caroline Ven zich aan diegenen die stellen dat de inkomensongelijkheid stijgt. Ven werkte jaren op CD&V-kabinetten, en haar carrière is bijgevolg gebonden aan de mandaten die de partij ter beschikking heeft in bedrijven en organisaties zoals Bpost, VITO en het Vlaams Energiebedrijf.

Prijs van de corona-vaccins naar $ 120 en meer per shot?

Marc Botenga Foto: GUE/NGL via wikipedia

Marc Botenga van PVDA waarschuwt voor een prijsstijging van de corona-vaccins van 16 naar 120 of meer dollar per dosis. Die waarschuwing komt er nadat Pfeizer in een vergadering met investeringsbankiers, waaronder Goldman Sachs, stelde dat ze de prijzen fors willen verhogen om het rendement voor de bankiers op te drijven.
Marc Botenga: “Dat zou een hold-up worden op onze sociale zekerheid. Mogelijks zijn er volgend jaar veel meer vaccins beschikbaar en wordt de prijs gedrukt door concurrentie, maar kunnen het risico lopen om daar vanuit te gaan? Om de oligopolie te doorbreken moeten de patenten opengesteld worden en moet een technologietransfer naar andere landen en bedrijven georganiseerd worden. ”
Botenga vraagt om het Europees burgerinitiatief te tekenen dat de EU oproept om het verzet tegen publieke controle te staken.
Link:
– Europees burgerinitiatief (niet PVDA)
– dossier prijzen vaccins PVDA

Jan Hertogen: "Vóór 8 mei zullen de scholen weer gesloten moeten worden"

Socioloog Jan Hertogen volgt sedert het begin van de covid-crisis de Sciensano-cijfers op. Voor Hertogen staat het als een paal boven water dat de aangekondigde versoepelingen zullen moeten omgekeerd worden: “Er zijn drie zekerheden: 1) de besmettingen zullen naar ongekende hoogte stijgen, 2) daarna zullen de ziekenhuisopnames volgen , 3) en uiteindelijk ook de bezetting in de intensieve zorgen.” De feiten zouden Hertogen gelukkig ongelijk geven.
Hertogen zette zijn compilatie van de cijfers op zijn website. De pleiters voor een versoepeling of afschaffing van de coronamaatregelen klagen over een gebrek aan gehoor in de ‘mainstream media’ en bij ‘de politici”. Volgens Hertogen is deze ‘versoepelingsbrigade’ verantwoordelijk voor de aangekondigde afzwakking, die tot een ontsporing in de zorg zal leiden, ondanks de vaccinaties.
Jan Hertogen: “Op basis van pseudowetenschap worden bevolking en politiek op een spoor gezet dat tot grotere schade en rampspoed leidt. De paasvakantie heeft geholpen om de besmettingsgraad bij kinderen te doen dalen, maar zij hebben in die periode het virus doorgegeven aan hun oudere familie. Bij het heropenen van de scholen zal het virus nu opnieuw van de huiselijke bubbels naar de klassenbubbels gaan, wat de komende weken tot een sterke toename van de besmettingen via de scholen zal leiden, wat dan weer teruggekoppeld gaat worden naar de gezinnen. Vóór 8 mei zullen de scholen weer gesloten moeten worden, en zal moeten overwogen worden om tot een korte, volledige, lockdown over te gaan. ”

“Waarom maakt links, PVDA en Groen, niet komaf met de versoepelingsbrigade die stelt dat we maar moeten leven met het virus?”

“De enigen die de ontsporing nog kunnen verhinderen zijn het zorgpersoneel. Als zij het blok erop zetten dat zal ook het blok op het virus gezet worden. De versoepelingsbrigades zijn niet alleen onwetenschappelijk, maar ook onethisch, en hebben geen respect voor de sociale zekerheid, voor de bevolking, mensenrechten en democratie. Ik vraag me af waar PVDA en Groen blijven om komaf te maken met het virus en iedereen die collaboreert met het virus en stelt dat we er maar mee moeten leven. Er zal geen opstand komen van hen die de maatregelen beu zijn die geen enkel perspectief bieden. Nee, er zal een opstand komen van het zorgpersoneel, dat het niet langer zal nemen om geslachtofferd te worden.”
De cijfers zouden Jan Hertogen ongelijk geven, want op 8 mei 2021 was er geen sprake van sluiting van de scholen. Ondanks de stijgende vaccinatiegraad bleef het aantal dagelijkse gemeten infecties en ook het aantal doden nog altijd hoog (bijna 40 per dag). Maar de ‘drie zekerheden’ zouden blijken er geen geweest te zijn. Er was eerder sprake van een daling dan van piekende besmettingen, hospitalisaties en doden. Hertogen deed dus wel degelijk een extrapolatie van het verleden, waarbij de stijgende vaccinatiegraad onvoldoende in rekening gebracht werd.

Hoe gaan die nieuwe elektriciteitscentrales er komen?

Nieuwe elektriciteitscentrales zullen nodig zijn na de sluiting van de kerncentrales in 2025. Over de hoeveelheid nieuwe centrales die er moet komen zijn de instanties die de politiek adviseren het niet eens. In oktober voorziet de regering wel al een veiling die ervoor moet zorgen dat er tegen 2024 nieuwe elektriciteitsproductiecapaciteit is. Een gesprek met Erwin Cornelis die dit opvolgt voor de Bond Beter Leefmilieu.
“Advanced Power, Eneco, Engie en anderen hebben al concrete plannen voor de bouw van nieuwe gascentrales.” In de huidige markt is de bouw van nieuwe gascentrales echter niet vanzelfsprekend: door het grotere aanbod van groene stroom is de productie en dus ook de prijs meer variabel geworden. De nieuwe capaciteit moet ervoor zorgen dat er voldoende capaciteit is bij hoge vraag en laag aanbod. Daardoor zullen de nieuwe centrales een deel van de tijd stilliggen, wat de investering minder rendabel maakt.
Om ervoor te zorgen dat ze toch gebouwd worden aan een minimale kost organiseert de regering in oktober een veiling waarbij bedrijven kunnen zeggen hoeveel steun ze nodig hebben voor het bouwen van de nieuwe productiecapaciteit. De overheid zal dan de voorstellen selecteren die het minst ondersteuning nodig hebben.
Continue reading →

Braziliaanse ontbossing in Belgische supermarkten

Soy and Cattle Deforestation Tracker- Mighty Earth

Het voorbije decennium werden verschillende initiatieven genomen en charters ondertekend om een einde te maken aan ontbossing veroorzaakt door de vleesindustrie. Op het terrein is daar echter te weinig van te merken. Alleen al in Brazilië verdween tussen augustus 2019 en juli 2020 meer dan 11000 km² bos. De ngo Mighty Earth kwam recent met een nieuwe tool, de ‘Soy and Cattle Deforestation Tracker‘ (SCDT), om de ontbossing van nabij op te volgen. Hun onderzoek laat duidelijke verbanden zien tussen multinationals, illegale ontbossing en het vlees in de koeltogen van onze Belgische supermarkten. We spraken met Nico Muzi, Europe Director van Mighty Earth.
De tracker kon in de loop van 18 maanden 2000 km² ontbossing direct linken aan een tiental grote agrarische bedrijven. Met behulp van satellietbeelden van het Braziliaanse ruimte-instituut INPE analyseerde Mighty Earth de ontbossing van het Amazonegebied en de Cerrado, een tropisch savannegebied. De data van de satellietbeelden leggen ze naast de gegevens van de mega-boerderijen, die op hun beurt worden gekoppeld aan de gegevens van grote bedrijven die vlees of soja exporteren over de hele planeet. Drie bedrijven spannen de kroon met hun lage score in de SCDT: JBS, Bunge en Cargill.
Bij deze berekening wordt er rekening gehouden met verschillende criteria. Er wordt gekeken naar de hoeveelheid ontbossing, maar ook specifiek naar het percentage ‘illegale’ ontbossing. Cargill alleen al is verantwoordelijk voor de ontbossing van 61 000 hectare (drie keer de totale oppervlakte van de stad Antwerpen) in 18 maanden, waarvan 10 000 ‘illegaal’. Voorts houdt de SCDT rekening met de manier hoe de bedrijven reageren wanneer een ‘illegale’ ontbossing wordt gesignaleerd en de mate van transparantie die ze hanteren. Continue reading →

Agro-ecology met Voedsel-Anders

Ingrid Pauwels van Voedsel-Anders vertelt over agro-ecology.
Velt en Voedsel-Anders organiseren in 2021 een online editie van hun jaarlijks publieksfestival, Kiemkracht. Van februari tot begin april staan tal van workshops en lezingen op de agenda.
Voedselsoevereiniteit en voedselzekerheid
De Voedsel Anders beweging streeft naar eerlijke en duurzame voedsel- en landbouwsystemen met een verantwoord beheer van bodems, landschap, planten, dieren en water. Een voedsel- en
landbouwsysteem waarbinnen boeren en burgers meer zeggenschap hebben met eerlijke, kostendekkende prijzen voor de boer in alle delen van de wereld en genoeg en gezond voedsel voor iedereen.
Het landbouwbeleid, met zijn nadruk op productiviteit en specialisatie, stimuleert wereldwijd vooral monoculturen, gebruik van kunstmest en bestrijdingsmiddelen, en transport over grote afstanden. De situatie is verslechterd sinds de neoliberale hervormingen in de jaren 90, toen landbouw onderdeel ging uit maken van vrijhandelsverdragen. Burgers en boeren hebben steeds minder te zeggen over wat ze produceren en consumeren. In feite beheersen zo’n twintig transnationale bedrijven nu het mondiale landbouw- en voedselsysteem. Met name onder zaadbedrijven, internationale graanhandelaren, verwerkende bedrijven en supermarktketens zijn het slechts enkele multinationals die het grootste deel van de markt in handen hebben. Met de wereld als werk- en afzetgebied hebben zij belang bij open grenzen en zo min mogelijk regelgeving. Hun economische én politieke macht bepaalt in grote mate landbouw- en voedselmarkten, maar ook de richting van onderzoek, het landbouwbeleid en de wetgeving.
In de praktijk is Voedsel Anders vooral actief op vier gebieden: agro-ecologie, regionale voedselsystemen, een rechtvaardig handels- en landbouwbeleid en tenslotte landrechten en grondpolitiek (land governance). Ingrid legt uit.

Violett

Wendy Gabriels coördinator van Violett, een hulpverlenersorganisatie voor sekswerkers.

“Raamprostitutie is slechts een klein segment van sekswerk, naast bars, erotische uitbatingen, escorte en webcamseks. Violett zit niet in het segment van de happy hooker. Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Het wordt vooral tijd dat men de taboes rond sekswerk doorbreekt en begint met sekswerk te normaliseren. Men weet niet wie sekswerker is. Misschien zit die wel naast je. Er zijn studentes die bijverdienen, allerlei soorten mensen, een weerspiegeling van de bevolking.”

Drie maanden zonder inkomen, weinig netwerk, sociaal isolement. Het was voor velen van hen erg moeilijk. Violett deelde voedselpaketten uit en bons voor hygiënische producten. Ook werd er onderhandeld met huisbazen voor huuruitsel.

Sommige klanten zijn tijdens de lock-down heel opdringerig blijven vragen. Anderen waren oprecht bezorgd omdat ze wisten dat de persoon die ze vaak bezoeken het niet gemakkelijk zou hebben.

Vergeleken met de gemiddelde bevolking -mensen die geen sekswerk doen, zijn er bij sekswerkers weinig soa’s. Er is binnen de sector een groot bewustzijn hier rond. Veel sekswerkers hebben een enorme mensenkennis, anders overleef je niet in de sector. Er is gebrek aan een juridisch statuut. Het faciliteren van sekswerk is verboden. Op veel plekken is er wel een gedogen beleid , lokaal beleid bepaalt veel. In Gent werken ze bijvoorbeeld vaak met horeca-contracten of men is ingeschreven als schoonheidsspecialiste of masseuse. Eerst zou men sekswerk uit de strafwet moeten halen, dan pas kan men verder gaan. Het is vooral hopen dat het beleid niet de kant uit gaat van het Scandinavische model, waarbij de klant strafbaar is met het uiteindelijke oog op abolitionisme. Als het niet erkend wordt, blijft het toch gebeuren, maar dan onder de radar en dat is net veel gevaarlijker.

Violett en de prostitutieambtenaar werkten in Antwerpen aan een protocol voor corona handhygiëne, ventilatie van de ruimtes, mondmaskers voor klant en sekswerkers. Alles wat niet expliciet verboden is, is toegelaten vanaf 8 juni.

Pijpen kan weer. De klant blijft dan zijn mondmasker dragen. Een schone vagina of penis bevredigen is veel veiliger dan speeksel. Het covid-19 virus zit dan ook niet in vaginaal vocht of sperma.

Hobokense polder bedreigd door hoogbouw maritieme campus

We spreken met Jan Bosmans, gastprofessor aan de UGent en de UA, gepensioneerd medisch specialist en betrokken burger. Samen met Joris Van Reusel (Natuurpunt) schreef hij een opiniestuk in De Standaard (27.01.21) over de geplande hoogbouw in de Hobokense polder voor de nieuwe Maritieme Campus Antwerpen (MCA) van de Compagnie Maritime Belge (CMB).

MSA versus Groenpoort

Is het louter een beleidskeuze van de stad om het gebied in het economisch weefsel te houden i.p.v. het te bestemmen als natuurgebied of is er meer in het spel?
Waarom Vlaamse minister Zuhal Demir het uit handen gaf aan stad Antwerpen is niet helemaal duidelijk.
Dat de Oude Castrol/BP-site gesaneerd moet worden, daar is iedereen het roerend over eens. De manier waarop dat moet gebeuren, daarover verschillen de meningen. Voorstanders van het door CMB ingediende project willen er de nadruk op leggen dat CMB staat voor de transitie van een smeeroliefabriek naar een innovatieve campus, de transitie van fossiele brandstof naar een groene economie. Onderzoek om de scheepvaart milieuvriendelijker te maken kan ook Natuurpunt alleen maar toejuichen. Probleem is echter de locatie, die voor 80% begrensd is door natuurgebied. De bouwplannen voor het MCA leggen een enorme hypotheek op de inspanningen die voor het milieu werden gedaan en die bijvoorbeeld het aanpalende Blue Gate wel respecteerde. In het huidig ontwerp is niet enkel de hoogbouw problematisch, maar ook het overmatig gebruik van spiegelglas, parkeeroverlast door hoge bezoekersaantallen, geluidsoverlast … De route van verschillende trekvogels zal belemmerd worden. Kortom, de milieudruk zal enorm zijn.
Continue reading “Hobokense polder bedreigd door hoogbouw maritieme campus” →

Investeer in Doel V

Marc Alexander, activist voor de kernuitstap met de Elf Maart Beweging, heeft een boek geschreven waarin hij een groene toekomst voor de nucleaire site en haar werknemers voorlegt.