Brazilië: stilte in de storm

Beetje vreemd interview met Benjamin Taubkin in São Paulo. We interviewden hem vorig jaar al over de felle protesten in Brazilië tegen al dat geld voor voetbal, terwijl de voorzieningen voor onderwijs, huisvesting en gezondheidszorg in het land te wensen overlaten. Volgens hem is, tot zijn verbazing (hij noemt het ‘magisch’), met de start van het WK het protest grotendeels gestopt, is er een soort pauze, een luwte in de storm tot na het WK, “zoals mensen op een feestje ook hun problemen even laten voor wat ze zijn”. Er zijn nog wel protestbijeenkomsten, maar daar zijn dan maar een paar honderd mensen, niet de vele (tien-, honderd-) duizenden van voorheen. Die honderdduizenden gaan nu even helemaal op in het voetbalgebeuren. De bevolking is in geen geval de strijdpunten gewoon vergeten, en hij verwacht dan ook weer de nodige actie na het WK, zeker met de presidentsverkiezingen van oktober in het vooruitzicht. Bovendien zijn bij de meesten de ogen opengegaan voor wat voor machinerie de FIFA eigenlijk wel niet is. Wordt vervolgd.

HAÏTI: meer Onrecht dan Onveiligheid

Onze voormalige hoofdredacteur Joris Willems sprak in Haïti met Jan Hanssens, pater-scheutist en directeur van de Commissie Rechtvaardigheid en Vrede een NGO die rapporteert over de veiligheidsituatie in en rond de Haitiaanse hoofdstad en ook beleidsvoorstellen voor justitiehervormingen formuleert.
Hanssens doet het probleem van rechteloosheid in Haïti uit de doeken, dat in de eerste plaats een gevolg is van de politieke inmenging in de rechtspleging (deel 1). Maar ondanks de rechteloosheid is Haïti in vergelijking met de buurlanden een veilig land (deel 2).

Zaaigoed in Colombia na het vrijhandelsverdrag

Alma De Walsche van MO* komt dinsdagavond in Antwerpen om een ontmoeting te modereren met een delegatie van Colombiaanse boeren. Die zijn in Europa om aandacht te vragen voor één van de gevolgen van het vrijhandelsakkoord van hun land met de VSA. Daardoor kwam er een wet die stelt dat alle zaaigoed gecertificeerd dient te zijn, en daarvoor is een dure en niet zo evidente procedure nodig. Op deze manier is hun eigen zaaigoed illegaal geworden: tienduizenden tonnen werden, vaak onder politiebegeleiding, vernietigd. De landbouwers in Colombia zijn nu afhankelijk van de grote zaaigoedmultinationals. Het zaad dat ze daar kopen, is niet, zoals hun eigen zaad, aangepast aan de specifieke biotoop van hun eigen grond en omgeving. Het is bovendien afhankelijk van enkel door diezelfde producent aangeboden meststoffen en pesticiden. Belangrijke materie, want ook in Europa probeert de sterke lobby van de zadenindustrie de wetgeving te beïnvloeden. Onlangs nog werd een voorstel van de Europese Commissie in die zin door het Europees Parlement zowel in de werkgroep landbouw als in de werkgroep milieu tegengehouden. Bovendien is er ook tussen Europa en de VSA een vrijhandelsakkoord in de maak, waardoor de rijkdom en autonomie van de Europese landbouw onder druk kunnen komen te staan. Bekijk de trailer van de documentaire ‘9.70’, vernoemd naar de Colombiaanse wet die niet-gecertificeerd zaaigoed verbiedt, en hoor Obama zeggen: “Our workers are the most productive on earth, and if the plain field is level, America will always win”. Welja! De docu staat ook volledig online.
Dinsdag 1 april – 20u – CoSta, Sint-Andriesplaats 24: ontmoeting met de Colombiaanse delegatie, gemodereerd door Alma de Walsche. Hier op facebook.

Haïti: straffeloosheid heerst terwijl Europa zoete broodjes bakt met regime

Op 8 februari werden Daniel Dorsinvil en zijn echtgenote Gerldy Larêche op klaarlichte dag in maffiastijl neergekogeld. Dorsinvil was coördinator van de koepel van Haïtiaanse mensenrechtenorganisaties POHDH, Larêche werkte als verpleegster voor Artsen Zonder Grenzen.
De politieke overheid was er als de kippen bij om aan te geven dat het waarschijnlijk om een roofmoord ging. Joris Willems sprak met Antoine Mortime, directeur van POHDH, die vermoedt dat er politieke motieven in het spel zijn en hoopt dat het gerechtelijk apparaat de zaak ordentelijk afhandelt. Mortime is er echter niet gerust in, want politie en justitie werken amateuristisch en zijn niet onafhankelijk.
Voor Joris Willems illustreert het voorval de straffeloosheid die heerst in het land. “De heersende klasse wordt van langs om meer arrogant. Er is wel een oppositie, maar die is verdeeld en bovendien heeft de bevolking het geloof in de politieke elite helemaal verloren. Het is een feit dat de economische en politieke macht de natie leegperst, en als er dan toch geprotesteerd wordt, dan worden traangas en matrakken snel bovengehaald. ”
De internationale gemeenschap faalt op een miserabele manier om het land er weer bovenop te helpen. Willems: “Het is de norm geworden om te doen alsof onze neus bloedt en alle uitwassen door de vingers te zien. Dus dan verschijnen er ook geen kritische rapporten over het regime, omdat dan de indruk onstaat dat ons werk niet goed was. Maar natuurlijk is het werk van de internationale gemeenschap niet goed! Het systeem is gecorrumpeerd en wordt actief ondersteund door de internationale gemeenschap. President Martelly kreeg afgelopen week felicitaties van Herman Van Rompuy voor het goede werk dat hij verricht heeft. Maar over welk werk gaat het dan? Alleszins niet over wat hij in Haïti heeft gepresteerd.”
“Europa moet stoppen met mensen te feliciteren die ondertussen een regime aan het uitbouwen zijn dat niets, maar dan ook niets, democratisch meer heeft. En er moet veel kritischer omgegaan worden met de hulpgelden.”
Raadsvoorzitter Herman Van Rompuy zal Haïti bezoeken in juli.
Links:
– Verklaring Herman Van Rumpuy n.a.v. het bezoek van president Martelly: 1) Tekst 2) Beeld+Audio 3) Audio: zie verder
– Haïti in cijfers, 4 jaar na de aarbeving

Politieke spanning stijgt in Haïti

Op 23 oktober werd advocaat en oppositieleider André Michel in de Haitiaanse hoofdstad Port-au Prince door de politie opgepakt, op onduidelijke gronden. Een dag later wordt hij met de steun van senatoren van de oppositie uit het gerechtshof waar hij vastzat bevrijd, waarna de autoriteiten verklaren dat hij “zich onttrekt aan de rechtsgang”.
Dit nieuw incident illustreert de escalatie van het conflict tussen de ploeg van president “Sweet Micky” Martelly en de parlementaire oppositie. De (groep rond de) president maakt het dan ook zeer bont met een welig tierende corruptie, frequente schendingen van de scheiding der machten en dito overtredingen van de grondwet.
De populariteit van de president bij de bevolking en bij lokale organisaties stond al een tijd op een zeer laag peil maar nu voegt dus ook een belangrijk deel van de parlemetaire en rechterlijke elite zich bij de ontevredenen. Zelfs de internationale gemeenschap begint zich achter de schermen haar geduld te verliezen met de regering maar voorlopig doet ze er in het publiek nog het zwijgen toe.
Joris Willems doet verslag vanuit Port-Au Prince

Brazilië: waar moet het naartoe?

Het was een bewogen jaar in Brazilië. Een aangekondigde prijsverhoging van het openbaar vervoer riep protest op, dat uitgroeide tot een massale uiting van onvrede over het gevoerde beleid: te weinig sociale voorzieningen, te hoge belastingen, te veel corruptie, en dan al dat geld voor die voetbal! De mainstream media schilderden de betogers eerst af als een stelletje herrieschoppers, en toen dat niet pakte, probeerden ze hun eigen interpretatie ingang te doen vinden (het volk is tegen de regering!). De door de presidente voorgestelde maatregelen klinken goed, maar weinig mensen geloven dat er ook veel van terecht zal komen. We belden voor een samenvatting met Benjamim Taubkin in São Paulo.

Duurzame oplossingen Haïtiaanse woningnood mogelijk

Meer dan 3 jaar na de aardbeving van 12 januari 2010 wonen nog bijna 350.000 mensen in tentenkampen. Eén vijfde van hen leeft met de dreiging van gedwongen ontruiming. Sommige families die op publieke plaatsen leefden ontvingen weliswaar 500 USD voor herhuisvesting, maar die som is vaak te klein om een kamer te huren voor een jaar. Velen trekken dan ook elders nieuwe krotten op, op plekken waar niet gebouwd mag worden, zoals op het 5000 ha groot terrein ten noorden van Port-au-Prince, dat kort na de aarbeving publiek terrein werd gedecreteerd. Op enkele beperkte initiatieven na blijft een herhuisvestingspolitiek 3 jaar na de aardbeving ontbreken.
Toch zijn er ook goede voorbeelden waaruit lessen getrokken kunnen worden. Zo slaagt de lokale ngo ITECA erin om duurzame woningen te bouwen die bovendien dubbel zo groot en amper duurder zijn dan de noodhuisjes uit spaanplaat die drie jaar geleden massaal neergepoot werden . Joris Willems legt vanuit Port-au-Prince uit hoe ze hem dat flikken.
Links:
– weblog Joris Willems
– Artikel in Mo magazine
– Artikel in De Wereld Morgen

Voorwaarts!? Universitaire Stichting voor Ontwikkelingssamenwerking

Bibiche van Heumen en Megan Van Hoeck, twee UA-studenten, kwamen deze week in de studio meer vertellen over USOS, de Universitaire Stichting voor Ontwikkelingssamenwerking. Al sinds 1985 is deze Antwerpse vzw actief in het sensibiliseren van studenten en het uitwerken van samenwerkingsverbanden tussen d’unif van ’t stad en een aantal universiteiten en onderzoeksinstellingen in landen in ‘het Zuiden’. Recent: deze maand liep het inititatief Campus Zuid, waaraan negen universiteiten in zeven Belgische steden meedoen.
Voorwaarts!? = uw tweewekelijkse dosis maatschappelijk engagement, zondag 17u
Alle Voorwaarts-uitzendingen op een rijtje

Hugo Chávez: einde van de laatste caudillo

Moeilijk om iemand te vinden die genuanceerd op het beleid van Hugo Chávez kan terugkijken. Van beate bewonderaars,  over het “linkse populist”van onze media tot de fanatieke haters… Niemand lijkt over de man te kunnen spreken zonder superlatieven boven te halen.
Of toch?  Alma De Walsche doet een poging een poging in haar artikel op MO.be.
Voor haar is Chavez de man die de olierijkdom van het land -die in de zakken van een kleine elite verdween- eindelijk is beginnen herverdelen. Verder heeft hij zijn status in de regio te danken aan het feit dat hij de eerste frontaal het imperialisme van de VSA aangevallen heeft.
Anderzijds is het economisch palmares van  Chávez niet  indrukwekkend. Het land is er niet in geslaagd om zijn olie-afhankelijkheid te verminderen. De herverdeling van de petrodollars heeft tot een spectaculaire daling van honger en armoede geleid, maar niet tot een nieuw economisch systeem, laat staan een economische relance. Verder is de toestand van de infrastructuur van het land niet om over naar huis te schrijven en blijft het moordcijfer in Caracas indrukwekkend. Chávez bond ook de mensen teveel aan zich via cliëntelisme. Dat maakte hem dan toch  een traditionele caudillo, eerder dan een nieuwe leider, aldus Alma de Walche.
Of het systeem van Chávez de man zal overleven is niet zeker, maar volgens De Walsche is de bevolking niet bereid om terug te keren naar de toestand van vóór de Bolivariaanse revolutie.

DocuLatino 5: mijnbouw versus bevolking

Voor de vijfde keer programmeert CATAPA in verschillende steden een documentaire-reeks rond het thema van de problematiek waarrond zij al zo’n decennium werken: de rottige gevolgen voor de lokale bevolking van grote mijnbouwprojecten in Zuid-Amerika, met name in Peru, Bolivia en Guatemala. Marjan Cauwenberg lichtte één en ander voor ons toe. Eind februari kunt u in Antwerpen gaan kijken. Meer info alhier.
Beluister ook onze vorige CATAPA-interviews.