Schepen Claude Marinower is te gast in de studio voor een uitgebreid gesprek over Blue Gate, die uit de grond rijzende industriele zone in de oude petroleumhaven. Hij wordt bijgestaan door Guido Muelenaer, projectmanager van Blue Gate. Maar we starten met het Stadspark en met The Beacon.
De bevoegdheid over het stadspark werd overgeheveld naar de districten maar districtsburgemeesster Paul Cordy gaf vorige week aan dat de bevoegdheid voor de waterbeheersing in het stadspark nog grotendeels bij de Stad zit.
Claude Marinower: “Het probleem van de droge vijver zeker tijdens deze legislatuur aanpakken. Er zijn al akties bezig en we hopen tegen eind 2021 opnieuw een behoorlijk niveau bereikt te hebben.”
Marinower over Blue Gate: “Blue Gate ligt op de grens van Antwerpen en Hoboken. Het wordt een paradepaard op vlak van circulaire en duurzame economie. Op de Blue Gate terreinen komt Bluechem, een incubator voor duurzame chemie, die in het voorjaar van 2020 opent. We zijn er van overtuigd dat een bloeiende economie kan samengaan met respect voor de planeet. Aan Blue Gate gaan jaren voorbereiding vooraf en op termijn zullen er drieduizend mensen tewerkgesteld zijn.”
Guido Muelenaer start met de historiek van de site: “Dat gebied werd oorspronkelijk in 1902 ontwikkeld als petroleumhaven. Dat was toen innoverend met toepassing van nieuwe technieken. Doordat de grotere schepen niet meer zover (stroomopwaarts) geraakten op de schelde trokken de bedrijven geleidelijk weg, vanaf 1960 tot de jaren ’80. Er was toen nog geen ecologisch bewustzijn dus bleef een gebied met sterk vervuilde grond achter. Bovendien is de zone een polder en is er een overschot van water. Er is dus wel wat werk geweest om dat terrein weer in orde te brengen.”
“De totale oppervlakte van de zone is meer dan 100 hectare groot, het gebied dat wij ontwikkelen 63 hectare, 14 hectare daarvan is een groene corridor die ervoor moet zorgen dat de Hobokense Polder niet geïsoleerd geraakt. Tegen de Schelde, naast de Blue Gate site, zit nog een stuk industrie die het gebied nooit verlaten heeft. Het vroegere Atap, nu IKO (roofing fabrikant, nvdr), ook Alca Petroleum, Q8. BP is onlangs vertrokken. “
“Toen de bedrijven destijds weggetrokken zijn is alles blijven staan en wat er stond hebben we moeten slopen, enkel de APC loods hebben we behouden en zullen we een nieuwe bestemming geven. De kost om het terrein te saneren en in orde te brengen is gigantisch en er waren in het verleden allerlei wilde plannen. Zo heeft men erover nagedacht om de tippelzone naar Petroleum Zuid te verhuizen, ook de Isvag-oven zou er ooit komen. Uiteindelijk ontstond rond 2000 het idee om er een duurzaam bedrijventerrein van te maken.”
Maar eerst moest er onderderzoek gebeuren en worden vastgesteld waar de vervuiling zat en hoe groot ze was. Daarna kon de sanering beginnen. Die werd in twee fasen opgedeeld en de eerste fase, een geboed van 18 hectaren is ondertussen afgewerkt. De tweede fase van bijna 16 hectaren wordt nu opgestart. De verwachting is dat tegen 2035 gans het gebied ingenomen zal zijn met bedrijven. Continue reading “Blue Gate en Bluechem uit de startblokken- Schepen Claude Marinower en projectleider Guido Muelenaer”
Tag: Water
Detroit: straks honderdduizenden zonder water
Verschillende organisaties en burgerinitiatieven in Detroit ageren momenteel heftig tegen een minstens even heftige evolutie: zo’n 300.000 gezinnen worden, aan het tempo van een paar duizend per week, droogweg van de waterleiding afgesloten. Kunt u zich voorstellen: niks meer uit de keuken- of badkamerkraan, de wc niet kunnen doorspoelen? De beslissing om iedereen die meer dan $ 150 schuld had geen afbetalingsschema meer toe te staan, maar zonder voorafgaande verwittiging af te sluiten, werd niet genomen door de Detroit Water and Sewage Department zelf, maar door de emergency manager die de staat Michigan in maart vorig jaar aan de stad Detroit oplegde. Diezelfde man verklaarde om te beginnen de hele stad prompt failliet, en trekt vol de kaart van de privatisering van publieke diensten. Het zijn dan ook geen stadswerknemers die de afsluitingen ter plekke komen uitvoeren, maar lui van privéfirma’s. De prijs van het water is sinds de start van de financiële crisis al meer dan verdubbeld, doordat de DWSD hierbij veel geld verloor. Mogelijk had ook de gigantische leegloop, waarbij dezelfde infrastructuur wel onderhouden moet blijven, er iets mee te maken. Detroit kent verder een zeer hoge werkloosheid en verlagende lonen, dus ook veel mensen met onbetaalde rekeningen. Op VN-niveau werd de situatie in Detroit al als een schending van de mensenrechten beschreven, en er wordt geijverd voor sancties tegen de VS omdat ze er niet in slagen de minimum-levensstandaard van bevolking in ere te houden.
We belden met Abayomi Azikiwe van de Moratorium Now Coalition. Zij organiseren al maanden elke vrijdag een protestmars tegen het van buitenaf opgelegde extreme bezuinigingsbeleid, en volgen ook dit dossier goed op.
Europees waterbeleid
Een beetje vreemd: alhoewel uit de praktijk en studies uit diverse hoeken (o.a. van de Wereldbank) duidelijk blijkt dat het privatiseren van het waterbeheer praktisch altijd leidt tot prijsstijgingen, een slechtere dienstverlening en minder investeringen in de infrastructuur, blijft de Troika toch EU-landen die aan de sukkel zijn als voorwaarde voor hulp opleggen dat ze hun watersector privatiseren. De VN-resolutie van juli 2010 stelt nochtans dat water een mensenrecht is, en dat staten de verplichting hebben ervoor te zorgen dat al hun onderdanen toegang tot voldoende zuiver water hebben. Marc Despiegelaere van Protos beantwoordt onze vragen over de campagne die momenteel de Europese Commissie aanspoort van een marktgebaseerde aanpak met een focus op concurrentie over te schakelen op een op rechten gebaseerde aanpak met een focus op openbare dienstverlening.
Meer info over de campagne (én heerlijk veel achtergrondinformatie: ‘Over Ons’ > ‘Literatuur’)
De kracht van water
Op donderdagavond 10 november organiseren PROTOS en S-eau-S Sahel in Gent een reflectiebijeenkomst over hoe waterprojecten die van hieruit gefinancierd en gecoördineerd worden, tot betere resultaten kunnen komen: met name door meer rekening te houden met hoe de plaatselijke bevolking tegenover ‘water’ staat. Johan Verstraete van PROTOS was in onze studio om deze avond wat verder toe te lichten.
Water een mensenrecht
In 1977 erkende de Mar del Plata-Verklaring van de VN-Waterconferentie het recht op water. Ondertussen is in zo’n dertig landen dat recht op water ook wettelijk gegarandeerd, oa in Zuid-Afrika, Congo, Ecuador, Uruguay, en twee staten van de VSA. In Europa zag het ernaar uit dat België de spits zou afbijten, toen onze regering in 2005 een waterresolutie aannam om de toegang tot drinkbaar water als mensenrecht in de grondwet op te nemen.Tot nog toe is die stap echter niet gezet. Jo Van Cauwenberghe van de vzw Green legt uit waarom, en wat wij allen daaraan kunnen doen.
Petitie ‘waterdragers’
Aqua fons vitae
Eind maart werd het vijfde driejaarlijkse Wereld-water-forum gehouden, in Istanbul deze keer. Het hoofd-thema was internationale watervoorraden: rivieren die verschillende landen doorkruisen, (ondergrondse) meren die in meerdere staten liggen … Maar de organisatoren mogen zo veel thema’s bedenken als ze willen: hét hete hangijzer blijft toch het al dan niet erkennen van water als iets waar iedere mens recht op heeft.
Zoals bij zoveel wereldtop-bijeenkomsten, ontwikkelde zich in de loop der jaren een parallel evenement, het People’s water forum, waar alle belanghebbenden samenkomen die niet gelukkig zijn met het volgens hen door commerciële actoren beheerste WWF. Protos, dé in water gespecialiseerde NGO hier in België, nam met meerdere medewerkers actief aan beide fora deel. We belden met noordwerking-coördinator Marc Despiegelaere.