Er is een verhoogde instroom naar Europa van vluchtelingen uit El Salvador. De Lubbeekse politicus Theo Francken verklaart de toename door bendes van mensensmokkelaars, zonder zijn beweringen te staven. We bellen met Arthur Debruyne, freelance journalist voor onder andere MO en De Groene Amsterdammer. Hij werkt en woont in Mexico en bezocht afgelopen zomer El Salvador.
Naast het aanhoudend bendegeweld wordt de vluchtelingenstroom nu versterkt door de droogte die voor falende oogsten zorgt. Nadat de VSA, dat mee aan de basis ligt van de uitstroom, de poort gesloten heeft lijkt de emigratie nu vanuit de nieuwe wereld terug naar oude te gaan.
Arthur Debruyne: “El Salvador heeft al jaren, samen met buurland Honduras, te maken met een enorm probleem van bendegeweld en een belangrijk deel van de migratie is het gevolg van dat bendegeweld. Die bendes houden zich vooral bezig met afpersing, zelfs kleine straatverkopers moeten maandelijks beschermingsgeld ophoesten, doen ze dan niet dan kunnen ze vermoord worden. Het moordcijfer ligt momenteel bijna op het niveau van tijdens de burgeroorlog. Er worden 70 tot 80 moorden per 100.000 inwoners, in Belgie zijn dat er 2 of 3. De VS ligt aan de basis van het geweld. Veel Salvadoranen zijn het land uitgevlucht tijdens de burgeroorlog die tot 1991 duurde. De meesten vluchtten naar de VS en velen kwamen in Los Angeles terecht, in wijken waar bendes actief waren. Toen hebben ze zelf bendes opgericht om zich te beschermen. Na de ondertekening van het vredesakkoord (in 1992, nvdr) zijn veel van de bendeleden terug uitgewezen naar El Salvador maar het land was helemaal niet klaar om die op te vangen. Bovendien circuleerden er door de oorlog heel veel wapens in het land, nog altijd trouwens. Daarnaast is er nog de armoede, het gebrek aan kansen, allemaal factoren die ervoor zorgen dat bendevorming bestendigd wordt.”
“Sedert enkele maanden is de jonge Nayib Bukele president van El Salvador. Hij is de eerste die niet behoort tot één van de twee kampen van de burgeroorlog. Na zijn verkiezing ging het moordcijfer even naar beneden maar ondertussen zitten we weer op het ‘normaal’ peil. Het valt dus te bezien of hij iets zal kunnen veranderen.”
“Een tweede factor die de Salvadoranen doet emigreren is de klimaatverandering. Veel mensen overleven van wat ze zelf kweken maar dat wordt door de extreme droogtes van de afgelopen jaren steeds moeilijker. De VS is de favoriete bestemming van de Salvadoraanse vluchtelingen doordat een derde van alle Salvadoranen nu al in de VS woont. ”
Continue reading “Vlucht uit El Salvador”
Tag: Mexico
Nicaragua: gespannen rust in een verdeeld land
Een verslag door freelance journalist Arthur Debruyne over de toestand in Nicaragua, waar sedert 18 april 400 doden vielen bij onlusten tussen overheid en opposanten. De aanleiding was een pensioen-‘hervorming’, maar daaronder schuilt een veel diepere onvrede over het nepotisme, ook bij voormalige medestanders van president Ortega. De vorige weken werd het protest door politie en paramilitaire groepen de kop ingedrukt. Debruyne: “Er is een probleem met de scheiding der machten. Die paramilitairen opereren volledig buiten de wet.”
Momenteel heerst er een gespannen rust in een klimaat van repressie. In tegenstelling tot 40 jaar geleden kan de oppositie de militaire macht van de regering niet van antwoord dienen. Ortega kan ook nog van steun genieten bij een deel van de bevolking. Debryne: “De aanhangers van Ortega zijn misnoegd over de internationale berichtgeving, die hun versie van de feiten negeert. De maatschappij is zeer verdeeld.”
Arthur Debruyne zit momenteel in Mexico, waar Andrés Manuel López Obrador (AMLO) op één juli tot president werd gekozen. “Er vielen 32.000 doden vorig jaar (in de oorlog met en onder de drugkartels). In bepaalde streken heerste er straffeloosheid. In slechts 5% van de moordzaken wordt er vervolgd. Er is veel hoop dat hij het land uit de geweldspiraal gaat halen”.
Arthur Debruyne trekt nu op reportage naar de Mexicaanse deelstaat Guerrero.