57ste zitting van de VN-Drugscommissie

Jim Gierach is een ex-procureur, en bovendien ondervoorzitter van Law Enforcement Against Prohibition, een organisatie van (ex-)ordehandhavers die tegen de war on drugs zijn, omdat die volgens hen niet werkt en zelfs contraproductief is. Gierach is net terug uit Wenen, waar hij de 57ste jaarlijkse zitting van de VN-Commissie Verdovende Middelen ging verblijden met een uitgewerkt voorstel om de internationale verdragen in deze materie aan te passen. Dat voorstel wil het hele criminaliserende model elimineren, en uitgaan van gezondheid, harm reduction & mensenrechten. De internationale drugs-controleraad zou volgens LEAP moeten ophouden met eindeloos cocaplantjes tellen, en in plaats daarvan een overzicht opstellen van alle mogelijke beleidsmodellen en de effecten daarvan, en nagaan welke drugs waar de grootste bedreiging vormen. Die informatie is nodig voor een echt efficiënt beleid. “If we see that we have a policy in place that’s making the problem worse and worse worldwide, that tells us we need to do something different”.
Vertalingsnota: ‘drugs czar’ betekent zoiets als ‘persoon die op nationaal / internationaal niveau het drugsbeleid coördineert’.
Filmpjes!
– Over het voorstel tot aanpassing (Jim Gierach aan het woord)
– ICN Special Vienna United Nations Report – Major Breakthrough?
Special over LEAP van 9 maart ll

De groene en minder groene stroomfaktuur

De SERV waarschuwde de afgelopen week voor de op ons afkomende rekening van het groen stroombeleid. Eind 2013 was al een factuur van 1,2 miljard € opgebouwd en die kan tegen 2015 oplopen tot 1,8 miljard als niet ingegrepen wordt. Naast het feit dat er een kost is, is het probleem ook dat die kost momenteel dus niet betaald wordt, met als risico dat in de toekomst de stroomprijzen opeens zeer sterk verhoogd zullen worden.
Sara Van Dijck van milieuorganisatie BBL geeft tekst en uitleg. “Het zonnepanelenfiasco is slechts een deel van het verhaal. De overheid moet de kost ook eerlijker verdelen en niet alleen afwentelen op de gezinnen. Bovendien moet de ambitie verhoogd worden, want meer groene stroomproductie doet marktprijzen dalen. Tenslotte wordt te veel ingezet op stroomproductie uit biomassa, en die is helemaal niet groen.” Continue reading “De groene en minder groene stroomfaktuur” →

Voorwaarts!? Law Enforcement Against Prohibition

Jack Cole was 26 jaar bij de politie, waarvan 14 jaar als ‘stille’ bij de drugsbrigade. Hij maakte de opstart mee van de ‘War on drugs’, en zag op den duur hoe contraproductief die was. Na zijn pensioen richtte hij met nog vier anderen LEAP op, dat uitgroeide tot een internationaal netwerk met meer dan 100.000 leden in 120 landen. Hun 165 sprekers hebben allemaal een professionele achtergrond in de drugsbestrijding, wat de geloofwaardigheid zeer ten goede komt. Carel Edwards bijvoorbeeld, van 2003 tot 2010 hoofd van de Drugscoördinatie-Eenheid van de Europese Commissie, was zo van hen onder de indruk dat hij lid werd van hun adviesraad. “Kijk naar het einde van de drooglegging in 1933”, zegt Cole: “Meteen viel het hele criminele circuit daarrond weg, en het gebruik daalde.” Maar er zijn belanghebbenden. Vóór 1970 werden in de VSA per jaar zo’n 65.000 mensen gearresteerd voor drugsovertredingen zonder geweld, tegen 2005 waren dat er maar liefst 1.900.000 per jaar. Intussen zit in ’the land of the free’ 1% van de bevolking in de gevangenis, allemaal heerlijk spotgoedkope arbeidskrachten. De (privé-)gevangenisuitbaters lobbyen dan ook sterk voor een zo repressief mogelijk beleid. En intussen heeft de politie duidelijk minder tijd voor andere zaken: het percentage opgeloste moordzaken e.d. zakte spectaculair.
Jim Gierach was een procureur die helemaal achter de harde aanpak van drugs stond. Toen hij inzag dat dat gewoon niet werkte, en het repressieve beleid bovendien zware maatschappelijke problemen veroorzaakte, begon hij daar lezingen over te geven. “Sommige zaken zijn té gevaarlijk om niét te reguleren. Kwaliteit van de drugs, waar en aan wie er verkocht wordt – zo’n beslissingen laten we nu de facto aan de drugcartels over.” De reden dat het overduidelijk falende beleid niet bijgestuurd wordt, is volgens hem dat er zo veel mensen, zowel drugsbarons als hun vervolgers, financieel belang bij hebben. Momenteel is er wel een tendens in de andere richting. Alles begint echter bij het herzien van de VN-verdragen ter zake, die een repressief beleid opleggen. Volgende week gaat Gierach naar een sessie van de VN-narcotica-commissie met een concreet voorstel: een benadering vanuit gezondheid, mensenrechten, en ‘harm reduction’. Vindt u dat een goed idee? Hierzie, een petitie.

Voorwaarts!? = uw tweewekelijkse dosis maatschappelijk engagement, zondag 17u
Alle Voorwaarts-uitzendingen op een rijtje

Oosterweel: niet alle vragen beantwoord na Horta-avond

Op 5 maart organiseerden de actiegroepen Ademloos en stRaten Generaal een eerste, druk bijgewoonde, infoavond na de formele beslissing van de Vlaamse Gewestregering om bij haar aangepast Oosterweelplan van 2010 te blijven.
De grote Horta-zaal zat bomvol en de sprekers hebben zich niet uit hun lood laten slaan door de ‘definitieve’keuze van de regering Peeters.
Eerst deed dokter Dirk Avonts nog eens uit de doeken hoe schadelijk de nabijheid van autosnelwegen wel is voor de volksgezondheid en illustreerde hij hoe de overheid volgens hem lucht-en geluidsnormen manupuleert. Daarna spraken Wim van Hees en Manu Claeys, waarbij de manipulatie en verkeerde voorstelling van zaken door de Vlaamse Regering aan de kaak gesteld werden. Ook interessant was de presentatie van van Hees waarbij hij aantoont dat de specialisten die het MER-rapport opstelden BAM personeel zijn.
Toch blijven hebben de actiegroepen enkele obstakels te ruimen om hun verhaal sluitend te maken… Continue reading “Oosterweel: niet alle vragen beantwoord na Horta-avond” →

Leeuw uit blik

Aan de lijn: Chris Mercer van Campaign against Canned Hunting, een organisatie die in Zuid-Afrika al zo’n vijftien jaar het fenomeen canned hunting bestrijdt. Dat houdt in dat leeuwen gefokt worden om op volwassen leeftijd uitgezet & meteen afgeschoten te worden, met kogels of zelfs met pijl en boog. Behoorlijk degoutant, want deze dieren zijn tam. De trofee gaat met de jager mee naar huis, de botten brengen een mooie som op als gegeerd ingrediënt bij de Chinese traditionele – heu – kwakzalverij. Heel deze business maakt dat ook de ‘wilde’ leeuwen in Zuid-Afrika en de omringende landen bedreigd worden, als noodzakelijk vers bloed in de kwekerijen.
Chris Mercer vraagt u allen om vooral één ding te onthouden: ga op vakantie in zijn land nooit welpjes knuffelen, en laat u ook niet wijsmaken dat u als vrijwilliger achtergelaten welpjes kunt komen helpen grootbrengen. Dit zijn allemaal diertjes die op volwassen leeftijd afgeknald zullen worden. De knuffel- en vrijwilligers-inkomsten helpen deze industrie voortbestaan.
Een verontwaardigde burger, Christine Jordaan, nam het initiatief om hier wereldwijd campagne over te gaan voeren. Dat resulteert komende zaterdag 15 maart in een leeuwenmars in 55 steden. In Kaapstad zal Desmond Tutu aanwezig zijn, en in Los Angeles treden ten voordele van deze zaak zowaar The Tokens op, die in 1961 een leeuwenhit scoorden.
In Brussel: om 14u30 bij de Zuid-Afrikaanse ambassade, Montoyerstraat 17-19. Er zijn ook (lekker makkelijk) nogal wat petities te tekenen: 1 – 2 – 3 – 4 – 5

Wim Van Hees: "Ik wil graag weer op pensioen."

Vrijdag werd gekozen tussen BAM en Meccano. Niet algeheel onverwacht kwam de eerste optie als beste naar voor. Wim Van Hees kwam in onze studio één en ander toelichten.
Is de kogel nu helemaal door de kerk? Nee, we staan op hetzelfde punt als in 2005 en 2009. De daadkrachtige klanken die we desondanks horen, weerklinken volgens Wim Van Hees vooral in functie van de naderende verkiezingen.
Ten eerste is het in het MER onderzochte BAM-tracé op het laatste moment nog aangepast. Zo zou er een tunnel onder in plaats van een brug over het Albertkanaal komen, een element uit het Meccano-concept. Met nieuwe elementen in het tracé zou er dus eigenlijk een nieuw MER moeten komen. Het zou dan fijn zijn als in dat MER ook de punten onderzocht worden waarop het Meccano-tracé duidelijk beter scoort, en die deze keer gewoon terzijde werden gelaten. Daaronder o.a. de impact van beide tracés op de gezondheid van de omwonenden, en de effecten van een overkapping van de ring, die bij het BAM-tracé (ook in de laatste versie) onmogelijk is.
Het contract dat Noriant gewonnen had, was in ieder geval voor het tracé met de Lange Wapper. Een aantal aanbesteders die in de plaats daarvan een tunnel voorstelden, werden om die reden niet gekozen. Aangezien die Lange Wapper in het tracé juist door een tunnel vervangen werd, zou er dus logischerwijze opnieuw aanbesteed moeten worden. Maar let op: de Lange Wapper kan nog terugkomen. De bouwaanvraag die ingediend werd, ging over het tracé met de Lange Wapper. Die aanvraag is nooit ingetrokken. Zolang dat niet gebeurt, kan de brug in principe ook nog in het verhaal opduiken.
En hoe zit het nu met de Europese regelgeving? Die wordt blijkbaar de ene keer wel, de andere keer niet aangehaald.
“Wanneer houden jullie nu eens op met dat protest?”, krijgen Ademloos en stRatenGeneraal te horen. Dat wil Wim Van Hees heel graag. De huidige besluitvorming gaat volgens hen echter in die mate tegen het algemeen belang in, dat ophouden geen optie is. Er komt nu weer een procedureslag, waarvan hij zeker is dat ze die zullen winnen, “gezien de grote fouten in het dossier”. In de laatste plaats komt er zo nodig misschien ook weer een referendum.
Om te beginnen: woensdag 5 maart om 20u een info-avond in Horta

Preventiedag Hepatitis C

Tonny Van Montfoort van GebruikersOverlegAntwerpen en Maaike Vanden Bergh, verpleegkundige bij Free Clinic, kwamen één en ander over hepatitis C vertellen. Een paar feiten: er zijn zo’n acht à negen miljoen besmetten in Europa. Die weten dat niet allemaal, want je merkt van ‘C’ pas iets als je lever aangetast wordt. Intussen blijf je wel besmettelijk, en in hoge mate, ook via b.v. tandenborstels & snuifbuizen, ook als die lang niet meer gebruikt zijn. Er zijn wel vorderingen gemaakt in de behandelingsmogelijkheden, maar het blijft een lichamelijk en dus ook geestelijk zwaar traject, van twaalf tot achtenveertig weken lang. Wie door de behandeling heen is, kan dan ook nog eens opnieuw besmet worden.
Dinsdag 25 februari om 14u in Permeke: een informatieve namiddag rond hepatitis C.

Graaiartsen verlaten massaal Universitaire Ziekenhuizen

“Topartsen verlaten massaal universitaire ziekenhuizen” kopten de kranten enkele weken terug. Doordat ze elders meer kunnen verdienen, inderdaad, en dan wordt gesuggereerd wordt dat universitaire hospitalen slecht betalen.
Na onze bevraging over de Orde der Geneesheren vragen we Dirk Van Duppen wat hij van deze braindrain denkt. Het probleem zit bij het loonverschil, maar de oplossing moet volgens hem niet gezocht worden in het duurder maken van de universitaire hospitalen. De universitaire hospitalen vormen niet het probleem, maar zijn juist de oplossing stelt hij.
“Een goede specialist mag 10-15.000€ per maand verdienen, maar dat moet geen 30-40.000€ zijn. Het is toch niet normaal dat een specialist in een perifeer ziekenhuis 4 keer meer verdient dan de premier van dit land.”
“Dáárover gaat het. En je moet dat veralgemenen, anders gaat het systeem naar de knoppen.”
Continue reading “Graaiartsen verlaten massaal Universitaire Ziekenhuizen” →

Orde der Geneesheren heeft haar streken nog niet verloren

Enkele weken geleden liet de Orde Der Geneesheren beslag leggen op de inboedel van de PvdA-dokter Frans Van Acoleyen. De zaak moet gekaderd worden in het verzet dat de PvdA dokters van Geneeskunde voor het Volk (GVHV) al 30 jaar voeren tegen de Orde. Al die tijd weigeren de rode dokters lidgeld te betalen aan de orde.
Officieel is de Orde der Geneesheren een tuchtorgaan dat moet toezien op de goede uitoefening van de doktersstiel. De doktersorde is trouwens niet enig in haar soort, er bestaat ook een Orde van Advocaten, en ééntje voor archittecten.
Voor Dirk Van Duppen van GVHV is de doktersorde een middeleeuwse gilde waarvan de oprichting in 1938 kaderde in de voorloorlogse sfeer waarin Nieuwe Orde, Fascisme en Corporatisme in zwang waren.
“Officieel gaat het over dentologie maar in de praktijk zijn ze alleen geïnteresseerd in de goede reputatie van hun eigen groep. Ooit is een dokter levenslang geschorst wegens het niet betalen van haar lidgeld, terwijl anderzijds een gynaecoloog voor een vierdubbele verkrachting slechts 3 maanden geschorst werd.”
Het probleem is dat de Orde door de wet gesteund wordt aangezien iedere arts zich moét inschrijven bij de Orde.
Er werden in het verleden al parlementaire initiatieven genomen om de werking van de Orde te verbeteren en zelfs om de organisatie af te schaffen, maar tot nu toe blijft alles bij het oude.
“Politiek wordt niet gemaakt in het parlement, dat is maar theater” stelt Van Duppen. Maar hij meent dit toch niet helemaal want terzelfdertijd zegt hij dat Peter Mertens de oude initiatieven van Patrick Van Krunkelsven en Detiege en Co opnieuw op tafel zal leggen van zodra hij in het parlement zit. Maar daarvoor moet hij wel eerst nog verkozen worden in mei…

Europese zaaigoedrichtlijn: terug naar af

In mei interviewden we al iemand van VELT over de nieuwe Europese zaaigoedregelgeving, die de bestaande veelvoud aan wetten in één overzichtelijk en tranparant kader zou moeten gieten. Vandaag belden we Europarlementariër Bart Staes (Groen), want er was nieuws over deze materie: het voorstel is namelijk door de milieucommissie van tafel geveegd. Blijkt namelijk dat het de monopolievorming nog meer in de hand zou werken, de prijsstijging bepaald niet zou afremmen, en de biodiversiteit nog verder in gevaar zou brengen. Kleinschalige, duurzame landbouw wordt volgens die visie als een nichemarkt gezien in plaats van als hét model voor de toekomst. Eén en ander bleek uit een studierapport dat Groen publiceerde, en er is op dit punt een behoorlijke eensgezindheid bij alle politieke gezindten. Ook de landbouwcommissie zal het voorstel op 10 februari hoogst waarschijnlijk afwijzen. Er moet dan een volledig nieuwe tekst komen, en dat zal pas voor na de verkiezingen zijn.