Hoboken – De Redactie van Radio Centraal

Het Antwerps provinciebestuur besliste om de loodnormen te verstrengen. De limiet op het lood-in-bloedgehalte wordt onmiddellijk verlaagd van 5μg/l naar 3,5μg/l, en verder naar 3 en 2 μg/l tegen respectievelijk einde 2022 en 2025.
Volgens Mie Branders is de verstrenging er voor de schone schijn en een besluit à la tête du client.
“Men heeft gewacht tot de meest recente metingen 3,5μg/l gaven om de norm op die waarde vast te leggen. De verdere verstrenging zal perfect haalbaar zijn, want alle kinderen uit Moretusburg Zone 1 (het dichtst bij de bron van vervuiling, nvdr) zullen verdwenen zijn omdat alle huizen opgekocht (zullen) zijn. Men heeft de mensen het dubbele van de (markt)prijs gegeven om ze weg te kopen uit Moretusburg. Mensen die absoluut niet van plan waren om te verhuizen doen dat toch. Voor het geld, onder druk van de anderen die verhuizen, en uit vrees dat de wijk een tweede Doel wordt vol afgebroken huizen. Het is de bedoeling om de aangekochte huizen zo snel mogelijk af te breken en de overgebleven bewoners op eilandjes te laten zitten, zodat ze op den duur ook beslissen om te vertrekken.”
“Het is een ongelooflijke schande dat de stad Antwerpen onder schepen Duchateau meewerkt om een wijk te ontvolken in plaats van het bedrijf te dwingen properder te produceren.”
“Fons Duchateau is ondertussen schepen af en zal de fusie van de publieke (ZNA) en private (GZA) hospitaalgroepen helpen regelen. Dit is een uitgevonden job voor Duchateau. We hebben gevraagd wat zijn loon zal zijn en als antwoord gekregen dat het ‘marktconform’ zal zijn. ” Enkele jaren terug was er opschudding omdat de manager van de publieke ZNA-groep een loon van meer dan € 400.000 toebedeeld kreeg. “In principe mag het loon van mensen in autonome stedelijke bedrijven niet hoger liggen dan dat van de stadssecretaris, ongeveer € 200.000. Maar ik denk dat de lonen voor mensen die ziekenhuizen privatiseren daar nog wel een eindje boven kunnen liggen.”

In juni bleek dat de kinderen uit de wijk Moretusburg te veel lood in hun bloed hadden, afkomstig van de aanpalende loodraffinaderij van Umicore .
Enkele maanden later stelt het bedrijf voor om een buffer te creëren door een deel van de aanpalende wijk Moretusburg op te kopen. PVDA en Groen vinden dat geen goed idee, en nog minder dat de stad Antwerpen mee stapt in het opkoopbeleid.

We spraken met Mie Branders (PVDA) en Ilse van Dienderen (Groen). Schepen Fons Duchateau was niet bereikbaar voor een gesprek over het dossier.
Over de afgelopen decennia is er een duidelijk dalende trend in de gemeten loodwaarden, maar de exploitatievergunning eist dat de waarden onder de 5μg per deciliter bloed zakken. De bloedstalen genomen in het voorjaar zaten boven die limiet, en in de meest nabijgelegen zone zat 10% van de resultaten zelfs boven 20 μg/dl. Maandag 30 november hadden we een uitgebreid gesprek over de loodproblematiek met Mie Branders van PVDA.
De stad steunt de plannen om en deel van de wijk te laten opkopen door Umicore. Dat gebeurt in de eerste plaats door de geplande verkoop van de sociale woningen van Woonhaven. Bij Woonhaven mag de communicatieverantwoordelijke geen interviews geven over het Moretusburg-dossier en moet alle communicatie verlopen via de voorzitter, schepen Duchateau, die evenmin beschikbaar was voor een gesprek.
Op vrijdag 4 december publiceerde de provincie nieuwe resultaten, waarbij de gemiddelde loodwaarde onder de 5μg limiet zakt. In haar respons herhaalt Umicore dat ze ervan overtuigd is dat de voorjaarspiek niet veroorzaakt werd door directe uitstoot van de installatie, maar door opgewaaid loodstof dat al op de site aanwezig was. Het aanbod om alle huizen van zone 1 (zie zoneplan hieronder, 2.7 hectare) en alle huizen met kinderen van zone 2 (11,5 ha) op te kopen wordt herhaald.
We bellen Ilse Van Dienderen voor een reactie. “Voor ons is de oorzaak niet honderd procent duidelijk en staat de loodraffinaderij nog altijd te dicht bij de woonwijk. Het is de installatie die moet verplaatst worden, niet de woonwijk die moet ontruimd worden. Bovendien lijkt het erop dat er niet grondig over het plan is nagedacht, noch door Umicore, noch door de stad. Moet er geen bestemmingswijziging komen als een deel van de wijk niet langer als woongebied dient? Op die vraag geeft de schepen geen antwoord. De schepen stelt ook dat een significant deel van de inwoners wil verhuizen, maar bij een navraag vorige maand bleken er dertig aanvragen te zijn voor een schatting. De stad benadert de bewoners individueel en zet bewoners tegen elkaar op. Het stadsbestuur zou de bewoners moeten ondersteunen, maar gaat blijkbaar mee in de piste om de wijk op te kopen.”
Mie Branders (PVDA)